Opinion de la Chambre de commerce

Ïrouard-Hiolles signale « la sinistre influence de papier forcé >/, et pronostique « une violente insurrection qui forcera cette ville h refuser les assignats ». La crise économique y avait assurément d'autres causes, elle était plus ancienne que les assignats; mais dans Tétat du crédit public, au milieu de ja défiance générale, avec les paiements en espèces à faire à Tétranger, les salaires à distribuer par petites sommes, ils avaient ajouté aux embarras du commerce. Aussi prit-on parti avec vivacité dans le grand débat ouvert par le discours de Mirabeau le 27 août, et qui se prolongea jusqu'à la fin de septembre. Mirabeau proposait le remboursement de la totalité de la dette exigible en assignats-monnaie, non productifs d'intérêts, la mise en vente de la totalité des biens nationaux, les acquisitions devant être payées en assignats, à l'exclusion de l'argent et de tout autre papier, et les assignats brûlés à mesure qu'ils rentreraient. On arriverait ainsi non seulement à liquider la dette, à favoriser la reprise des affaires en suppléant à la rareté du numéraire, mais aussi à opérer dans des conditions avantageuses la vente des biens nationaux, à les morceler entre les mains des paysans, au lieu de reconstituer « une aristocratie foncière », à rendre la Révolution inexpugnable en intéressant au maintien du nouveau régime, avec la multitude des acquéreurs de biens nationaux, les détenteurs d'assignats, c'est-à-dire tout le monde ^ C'était un acte de baute politique plus encore qu'un expédient financier.

Toute la droite se prononça contre le projet, et avec elle Necker, Malouet, Talleyrand. Un député du Forez, Delandine, se signala parmi les contradicteurs de Mirabeau : Les créanciers de l'État, dit-il ', se débarrasseront au plus vite de leurs assignats, « tout débiteur se liquidera, tout créancier de bonne foi se verra rembourser en papier le produit de l'économie de ses pères et des travaux de sa vie ». De main en main les assignats retomberont sur les propriétaires qui, de peur de perdre, achèteront de nouvelles propriétés: « ils accroîtront leurs propriétés en voyant s'évanouir les seuls moyens de les faire valoir. Pauvres au milieu des biens, ils auront des terres et point de bras, ils récolteront peu et l'État leur demandera beaucoup. Mais s'ils sont ruinés, c'est l'Etat qui supportera leurs pertes Quel bouleversement dans les fortunes,