INTRODUCTION

Lyon en 1780.

U ville, industrie, commerce, richesse. — Les autorités, le Consulat, la Conservation, les hospices. — Les écoles, Tacadémie. — Décadence des institutions municipales, la dette, les octrois. — La crise industrielle, ouvriers en ^ic et marchands; détresse des ouvriers.

Lyon a beaucoup changé depuis 1789, pas assez cependant pour qu'il ne soit possible de retrouver dans la ville actuelle les traits encore distincts de sa physionomie d'autrefois ^ Le cadre était le OQême, un décor varié de collines, de verdure, de bois, d'eaux coul'&ntes, de plaines aux amples horizons : d'un côté, Fourvière et Saint-Just dévalant vers la Saône; de Tautre, la vallée plate du Rhône et Téchappée du Viennois ouverte jusqu'aux Alpes; entre les deux, la presqu'île soudée à la Croix-Rousse, puis s'épointant au M pour laisser se rejoindre le fleuve alpestre au flot clair et les eaux ternes de la lente rivière bourguignonne. Mais la ville était

1. Voir les difTérentes histoires de Lyon et notamment Monfalcon, Histoire ^'wnumenUile de Lyon; Clerjon, Histoire de Lyon-, Guillon de Monléon, Lyon W qu'a était et tel qu'il est; baron Raverat, Notre vieux Lyon. — Voir aussi 1m plans et gravures du temps, notamment le plan coté Aigle 15748, Biblioth. aalionale.

LA nivoLunoN a lyon. i

i LES PREMIÈRES ANNÉES DE LA RÉVOLUTION A LYON

plus ramassée, plus courte, surtout plus étroite. Elle n*avait pas encore franchi le Rhône, elle laissait en dehors Perrache, la Guillotière, les Brotteaux, la Croix-Rousse, Vaise, tous ces quartiers si animés du Lyon moderne. Vaise, tête des deux routes du Bourbonnais et de Bourgogne, n'était qu'un bourg de 2000 habitants; à la Croix-Rousse, passé le vieux rempart de Louis XII, c'était déjà la campagne, le pays du Franc-Lyonnais; en face, de Tautre côté du Rhône, les terrains bas des Brotteaux, souvent inondés dans les crues du fleuve, n'étaieht que champs et jardins, avec des guinguettes où les gens de la ville venaient boire bouteille le dimanche ; la Guillotière éparpillait quelques centaines de misérables maisons sur le parcours de la grande rue bordée d'auberges qui était le commencement de la route du Midi. Quant au quartier Perrache, il n'existait encore que sur les plans ; l'ancienne île Mogniat, qu'il a recouverte depuis, avait été rejointe à la ville, défendue par des remblaiements, assainie, asséchée, plantée de magnifiques allées de peupliers qui faisaient suite aux quais du Rhône, mais on n'}^ voyait ni maisons ni habitants. Lyon tout entier tenait entre la Croix-Rousse et les travaux Perrache, les coteaux de la Saône et le Rhône.

A droite de la Saône, c'était l'ancienne ville, le Lugdunum de Plancus, la cité épiscopale du moyen âge, le « côté de Fourvière », ou, comme on disait encore, en souvenir du temps où la Saône faisait frontière entre France et Empire, le « côté du royaume ».' Au bas se tassaient, serrés contre la rivière, les quartiers populeux, Pierre-Scize avec la vieille forteresse campée sur son roc à l'entrée, comme une sentinelle, avec Tunique rue aux appellations multiples, rue de Pierre-Scize, rue de Bourg-Neuf, du Puits-du-Sel, de la Peyrollerie, des Albergeries, dont les maisons s'accotaient à la falaise ou trempaient dans la Saône ; Saint-Paul montrant en façade et toute neuve la Loge du Change que venait de bâtir SoufQot, et cachant dans l'étroite rue Juiverie les hôtels historiques qui avaient vu les tournois de Charles VIII; Saint-Jean qui avait le palais de justice, ancienne demeure des comtes de Roanne et de Forez, et l'égHse primatiale tournant le dos à la rivière, partagé entre les gens d'église et les gens de justice, les chanoines-comtes et les procureurs de la rue Porte-Froc; tout au bout, du pont de l'Archevêché au pont d'Ainay, déjà faubourg, le quartier pauvre de Saint- Georges. En arrière, le long des montées de Saint-Barthélémy et du Gourguillon, sur les paliers de Montauban et de Saint-Just,

enfouies à demi dans la verdure des jardias, les maisons religieuses, Capucins, Lazaristes, Récollets, Bénédictines, Verbe In* camé, Minimes, Ursulines, s'étageaient vers la chapelle de Fourvière qui dominait tout le versant.

Si par la rude montée de la Grande Côte, toute peuplée de tisseurs, on gravissait le plateau de la Croix-Rousse, on voyait à ses pieds l'autre partie de Lyon, le « côté de Saint-Nizier », moins res* serré, mais déjà à Tétroit entre les deux rivières. A droite la courbe onduieuse des quais de Saône, les cinq ponts d*Ainay, de FArchevèché, de Pierre, de Saint-Vincent, de Serin, les lourds bateaux chargés venant s*amarrer au port Saint-Vincent ou au port du Temple, les appels des mariniers, Tagitation des commis, le vaet-vient des crocheteurs et, au loin, la diligence de Paris roulant pesamment sur le pont de Serin pour rejoindre la grande route de Bourgogne. A gauche les quais du Rhône, tout récemment achevés par Rigaud de Terrebasse, reflétant dans l'eau bleue la longue ligne de leurs parapets, les hautes maisons de Saint-Clair, le collège de la Trinité et sa tour, l'Hùtel-Dieu avec son dôme romain et sa façade grecque; sur le fleuve, quelques barques filant comme des llèchcs à la descente ou halées péniblement à la montée. Deux ponts seulement enjambaient le large courant, en amont le pont Morand, qu*on venait de jeter de Saint-Clair aux Brotteaux, en aval l'antique pont de la Guillotière, avec sa tour à toit plat, percée d'une voûte basse, sous laquelle s'engouffrait incessamment Tinlerminable défilé des carrosses, des chaises, des diligences, des charrettes, des cavaliers, des piétons.

D*une rivière à Tautre serpentait un dédale de rues mal tracées, mal alignées, étouffées entre leur double bordure de grandes maiâons noires, vivantes pourtant d*un fourmillement d'activité humaine. Rue du Griffon, rue Puits-Gaillot, rue Pizay, rue Neuve, c était le commerce de la soie; rue Longue, les marchands de toilerie, rue Mercière, a où il n*était rien qu'on ne pût acheter » *, les <létaillants de toute sorte à côté des imprimeurs et des libraires. Saint-Nizier occupait à peu près le centre de ce quartier des affaires, limité au nord par les Terreaux, au sud par Bellecour. De hautes maisons garnies de eafés, le couvent des Carmes, dont le vaste réfectoire servait de salle de réunion dans les grandes occasions, labbaye de Saint-Pierre avec ses pilastres doriques et corinthiens,