Par exemple Bernis, ambassadeur à Rome
2. Conseil général de la commune, 10 novembre. Conseil général du département, même date.
3. Conseil général du département, 19 novembre. L*un des chanoines absents, Jean-Paul-Joseph de Gourcy-Mainville, vicaire général de Comminges. retiré dans un château de Lorraine, envoie au département un désaveu encore plus formel : « Instruit par les papiers publics qu'il circule dans la ville de Lyon un imprimé contenant des protestations du chapitre primatial dont j'avais l'honneur d'être membre contre les décrets de rAsscrablée nationale, je m'empresse de prendre la plume à Tinslant môme où ce papier me parvient, pour annoncer combien je suis surpris et indigné qu'on se soit permis de signer cet écrit tant pour les membres présents que pour les absents (la délibération du chapitre après avoir donné 'les noms des présents ajoutait : faisant tant pour eux qu'aux noms de tous leurs confrères absents). Confiné depuis près de dix-huit mois dans la solitude la plus absolue et dans laquelle je n'ai pour ainsi dire aucune relation quelconque, c'est sans doute parce qu'on n'a pas pu être instruit de mes principes sur la Révolution, qu'on m'a prêté une façon de penser qui n'est pas la mienne; qu'il me soit donc permis de mettre sous vos yeux l'assurance de l'improbation
que je donne & une démarche, etc » Conseil général du déparlement.
11 décembre.
de lui donner Téclat de la plus retentissante publicité. En octobre, la constitution civile était bien promulguée, mais les diverses autorités lyonnaises ne paraissaient pas très pressées d*en assurer Texécution; en novembre, les choses ont changé de face, l'arrêté du district montre que les corps administratifs ne veulent pas temporiser davantage, le clergé, les chapitres, Tarchevéque sont mis en demeure de se soumettre à la loi; les mesures sont prises pour la vente des biens nationaux, y compris les propriétés du chapitre de Saint-Jean; les lotissements sont terminés, les mises à prix fixées, les annonces faites ^ Il est temps d'agir si Ton veut empêcher les ventes, si Ton veut aussi concourir en émouvant l'opinion au succès de la tentative contre-révolutionnaire qui se prépare à Lyon, et à laquelle plusieurs chanoines pnHent les mains. C'est alors que la protestation, qui a dormi jusque-là dans les registres capitulaires, est imprimée et répandue. C'est une arme dont on se sert et non une arme inofTensive. Les chanoines*comtes sont demeurés une puissance : non seulement ils tiennent par leurs parentés ou leurs relations à toutes les grandes familles de la ville et de la contrée, non seulement ils disposent de tout un personnel ecclésiastique de dignitaires inférieurs et de prêtres habitués, do tout un personnel laïque d'agents et d'employés, mais ils ont leur clientèle de pauvres et d'ouvriers, qu'ils se sont attachée par des libéralités individuelles ou par des intercessions opportunes comme en 1786. Ils se sont toujours complus dans ce rôle de grands seigneurs populaires par lequel leur influence sociale survit depuis des siècles à la perle de leurs pouvoirs politiques. Aussi ne doutent-ils pas que leur manifeste ne doive produire sur tous les esprits, dans toutes les classes, une impression profonde.
Ils ne sont pas seuls à le croire. Dans le camp opposé, chacun s'efforce à sa manière de parer ou d'amortir le coup. Un pamphlet anonyme, intitulé Réponse à huit cafards anclpunemeut comtes de Lyon *, prend acte de la déclaration des chanoines pour dénoncer en eux les ennemis les plus acharnés de la Révolution : « C'est donc vous qui avez intérêt de voir échouer nos efl'orts pour recouvrer notre liberté, c'est donc vous qui semez la discorde et payez des émissaires pour occasionner l'anarchie, séduire nos troupes de
