SttUisiique générale de la France, t. III

3. Ibid., el Leltrcs du lieutenant général civil au garde des sceatL-r Hi.a ik -.* avril. Archives nationales, B III, 10, p. 568 et îilO. ^^^ *^ ^^

Au xv"^ siècle, Charles VII iustilue ses foires; il a déjà le monopole du commerce des soies pour tout le royaume. Bientôt Témigration italienne va le doter de Tindustrie qui fera sa fortune; au XVI* siècle, Turchetti crée des ateliers pour la teinture, le dévidage, le tissage de la soie, appelle de Gènes et de Lucques des ouvriers habiles qui formeront des apprentis; à la fabrication des étoffes de soie 8*ajoutent le tréfilage d*or, les manufactures de galons, de crêpes, de tapisserie, de bas de soie, de broderie, de rubannerie, de passementerie. En 1685, 18000 métiers sont en activité. Là comme ailleurs la Révocation jeta un désarroi profond ; mais la manufacture de Lyon se relève au siècle suivant, grâce aux découvertes et aux améliorations ingénieuses qui renouvellent routillage ou perfectionnent la fabrication, grâce aussi aux progrès du luxe et à l'extension des modes françaises qui lui donne des clients dans toute TEurope. Otlavio Mey invente le lustrage des soies, Vaucanson transforme la machine à tisser, Philippe de la Salle iiltroduit dans le tissage des façonnés les dessins de fleurs et de fruits '. En 1788, à la veille même de la Révolution, la « grande fabrique » lyonnaise comprend les tires, les velours de soie, les façonnés, les pleins, les gazes et les crêpes, son matériel est de 14 777 métiers, son personnel de 58 500 ouvriers, ouvrières, aides et apprentis, les trois septièmes de la population. Rien que pour les gazes et crêpes, il y a 2700 métiers, conduits chacun par deux hommes, et 10 maisons importantes, faisant de 600 à 800 000 francs d'affaires. Sur 10000 à 12 000 balles de soie produites en France ou importées de Tltalie, du Levant ou de l'Ëxtrème-Orient, Lyon en absorbe régulièrement 8000 à 9000. La moitié des soieries lyonnaises s'écoule à Paris, le reste se partage à peu près également entre la province et l'étranger. A côté de la soierie proprement dite, 25 à 30 maisons, occupant 2700 métiers et atteignant ensemble à un chiffre d'affaires de 20 millions, font la passementerie, le galon, le point d'Espagne^ la dentelle d*or, le ruban; 20 maisons, dont les transactions montent à 10 millions, ont pour spécialité le tirage d'or; la broderie seule emploie 6000 personnes '. Près des industries de luxe, d'autres ont grandi dans le cours du