Décret du 7 janvier, article I, Moniteur

présenter, de le faire valoir et accepter. De là les incidents qu'on s'est plu à grossir et à dénaturer, le premier scrutin demeuré sans résultat, le vote renvoyé au lendemain après une laborieuse séance qui 8*étaît prolongée jusqu'à sept heures du soir, et dans Tintervalie, la propagande « des chiens courants de la Révolution », comme dit Guillon dans son langage fleuri. Apparemment tous les électeurs ne se laissèrent pas convaincre, puisque le second scrutin, recueilli et dépouillé dans la même journée, quoi qu'en dise Tanonyme de M. Durieux, ne donna guère à Lamourette qu'un peu plus de la moitié des voix. Qu'au sortir de la séance, quelques-uns de cette forte minorité qui n'avait pas voulu se rallier aient laissé voir de la surprise ou du désappointement, rien de plus naturel. Contrairement aux habitudes du temps, il y avait eu un mot d'ordre électoral venu du dehors, une manière de candidature officielle. Mais il y a loin de là à l'ignoble escamotage imaginé par les écrivains insermentés.

Le nouvel évêqne de Lyon était âgé de quarante - neuf ans*. C'était un ancien lazariste qui, après avoir exercé dans son ordre des fonctions importantes, avait été nommé en 1789 grand vicaire d'Ârras. Il était docteur en théologie et membre de cette académie des belles- lettres d'Arras dont faisait partie Robespierre. Ses ennemis, et il en eut de terribles à dater de son élection, ne purent découvrir aucune tare dans sa vie déjà longue; ils en furent réduits à lui supposer charitablement les calculs d'une ambition basse et les égarements d'un orgueil démoniaque. Il fallait tout Taveuglemenl de l'esprit de parti pour ne pas rendre justice à la simplicité,

1. Laniourelte (Adrien), né en 1742 à Frévent dans le Boulonnais, lazariste, docteur en théologie, supérieur du séminaire de Toul, directeur à Saint- Lazare; il avait été nommé en 1"89 grand vicaire d'Arras. Il avait publié plusieurs ouvrages purement religieux : en 1786, des Pensées sur la philosophie et VincrédulH'f'y en 1789, des Pensées sur la philosophie de la foi^ et les Délices de la foi ou Pouvoir de V Évangile pour nous rendre heureux. Envoyé en 1791 à la Législative, il siégea parmi les constitutionnels. Ce fut lui qui proposa, dans la séance du 7 juillet 1792, la célèbre motion d'ordre à la suite de laquelle les partis, dans un élan d'enthousiasme, donnèrent le spectacle d'une réconciliation éphémère. Quelques Jours après, on l'accusait de s'être prêté à une comédie concerlée avec la cour, et le - baiser Lamourette » était comparé au baiser de Judas. De retour à Lyon après la session, il resta pendant le siège parmi ses dlocés-iins. Il fut arrêté, conduit à Paris et enfermé à la Force où il eut pour compagnons de captivité Clavière et Beugnot. Il fut condamné par le tribunal révolutionnaire et exécuté le 11 janvier 1794. 11 marcha & la mort avec un courage souriant. Le 7 janvier, à la Conciergerie, il avait signé une rétractation, qui fut confiée par lui à l'abbè Emery et à Beugnot.

à la modération, à la mansuétude, à toutes les vertus dont il donna les marques pendant son épiscopat. Dans ses écrits et ses discours, il apparaît comme un esprit facile et orné, littérateur disert plutôt que théologien profond, éloquent parfois, de cette éloquence qui doit plus à la sincérité de Témotion et à Tabondance du cœur qu'à la force de la pensée. Prêtre convaincu, fermement attaché à ses croyances, il n'en avait pas moins accueilli avec enthousiasme les idées de liberté, de tolérance et de justice des philosophes. Tout pénétré de tendresse évangélique, il voyait dans la Révolution comme un renouveau du christianisme, rien ne lui semblait plus facile que de mettre d'accord l'ancienne et la nouvelle foi, la révélation divine et la raison humaine. Il avait hautement approuvé la politique religieuse de la Constituante dans son Décret de V Assemblée nationale sui* les biens du clergé^ justifié par son rapport avec la nature et les lois de l'institution ecclésiastique * ; dans ses Prônes civiques sur la Révolution envisagée dans la lumière de la religion et sur VÉgalité des hommes *, œuvre mêlée, souvent subtile et déclamatoire, mais traversée par endroits d'un grand souffle d'éloquence, il avait cherché dans Thistoire religieuse et la tradition chrétienne les titres de légitimité de la démocratie. Entré en rapport avec Mirabeau, il était devenu son collaborateur et son ami; c'était lui qui avait rédigé le discours sur V Exposition des principes de la constitution civile^ qui fut prononcé le 18 novembre, et le projet d'Adresse aux Français sur la constitution civile, qui fut présenté au nom du comité ecclésiastique dans la séance du 14 janvier ^. Cette liaison dont on lui a fait souvent un reproche n'avait rien que d'houorable pour tous les deux. Mirabeau savait estimer chez les autres les vertus qu'il n'avait pas, et l'on pouvait, sans accepter toutes ses idées ni approuver tous ses actes, subir la séduction de ce puissant génie.

La constitution civile avait statué que la consécration des nouveaux évèques serait faite par le métropolitain ou par un évèque de la province métropolitaine. Mais l'attitude adoptée par la grande majorité de Tépiscopat rendant les refus probables, l'Assemblée avait décidé, par le décret du 26 janvier, qu'à défaut du