Ibid., 28 avril :\, Ifjid.^ 13 juin, i. Ibid, y 28 mai

ii. Journal de la Soviélé populaire des Amis de In Constitution, u* du 10 avril, (î. Directoire du «lépartement, 15 avril.

publique et n'y exerce même aucun acte religieux, si ce n*est d y dire la messe de temps à autre; il n'est pas à leur connaissance qu'il ait jamais tenu aucun propos ni distribué aucun ouvrage contraire à la constitution » ^ Mais lorsque le district sur la foi de ces déclarations a classé le curé Gardés et son vicaire parmi les.assermenté<«, ils écrivent pour protester, assurent qu'ils n'ont pas prêté le serment pur et simple, mais seulement juré « de veiller avec soin sur le troupeau confié à leur ministère, d'être fidèles à la loi, h la nation, au roi, et de maintenir la constitution, en tout ce qu'elle renferme de compatible avec les droits essentiels de la religion et de l'Église -. »

A Noiretable, dans le district de Montbrison, la municipalité s'abstient de lire ou de faire lire au prône les proclamations relatives au serment. Le 10 avril, à la messe paroissiale, le curé Vernay prononce un discours dans lequel il soutient que le « décret du 12 juillet sur la constitution civile porte atteinte à la religion ». Il est interrompu par deux citoyens « qu'anime un pur esprit de patriolisme ». Aussitôt il s'élève « un murmure dans l'église et un désordre tel, qu'il ne put être arrêté que par la précaution que prirent les officiers municipaux de déployer le drapeau rouge et de proclamer la loi martiale » '. Le département, après s'être fait mettre sous les yeux le texte du discours prononcé, décide de dénoncer Vernay à l'accusateur public et de le remplacer, mfiis il déclare « s'en rapporter à la prudence de l'administration du district de Montbrison » pour la date de la convocation des électeurs. Deux mois après, le môme curé, non encore remplacé, est de nouveau dénoncé avec son vicaire à l'accusateur public *. A Saint- Bonnel-le-Châleau, où « des faits infiniment graves,... propres à troubler l'ordre public », sont relevés contre le curé, le directoire n'ose pas davantage procéder à un remplacement immédiat et s'en remet aussi à la prudence du district. Un des membres fait observer a que la superstition s'agite encore dans les campagnes, que les acquéreurs des églises et des chapelles sont inquiétés et n'osent en prendre possession, que des citoyens veulent les forcer à les revendre, au prix qu'ils fixent et qui est inférieur à celui de l'acquisition » ^,