Journal de la Société populaire, n* du 23 février

4. Ibid,, n"* du 13 mars. Les femmes venaient en assez grand nombre. Klles essayèrent même d'organiser un club à elles. En juin « un nombre considérable de citoyennes tiennent plusieurs assemblées, se cotisent pour le rachat (le deux prisonniers pour dettes et vont en procession à la cathédrale «*ntendre la messe, un serment de l'abbé Bénévent et un Te Deum ». (Vaesen, Li/on en §79 1 y p. 55.) En août elles se constituent avec une présidente provisoire, femme Sobry; dans le bureau définitif la citoyenne Sobry cède la présidence à son mari et se contente de la vice-présidence. Le règlement comporte le port d'une médaille dans les cérémonies et la prestation d'un serment ainsi formulé : « Je jure d*étre fidMe à la nation, à la loi et au roi, je jure de porter en toute occasion mon mari, mes frères et mes enfants à remplir leurs devoirs envers la patrie, je jure d'apprendre à mes enfants et à tous autres sur qui j'aurais autorité à préférer la mort à l'esclavage. » Les séances se tiennent tous les dimanches, à l'heure de vêpres, dans une maison de la rue du Pas-Etroit, au coin de la rue Commarmont. Les dimanches et fêtes, la Société se rend processionnellument avec sa bannière déployée k Téglise Saint-Jean. C'est à la fois une confrérie constitutionnelle et un club. Le journal des Hévolutions de Paris se permit de critiquer le club des femmes, en les engageant, « au nom de la patrie, au nom de la nature, au nom des bonnes mœurs dont les clubs de femmes sont les fléaux, à cause de la dissipation qu'ils entraînent avec eux, à rester chez elles et à veiller à leur ménage • (n"* 185). 11 s'attira une verte réplique de la citoyenne Charton, nouvelle présidente qui avait succédé au ménage Sobry. A Lyon même les plaisanteries allèrent leur train. On publia une Déclaration burlesque des droits de la femme :

• Article 1". Les femmes naissent, vivent et meurent avec le droit de parler.

Barrel, Tex-greffier Billemaz, le chirurgien Grandchamp, le curé de Ssiril-Georgfs Benoit Servier, occupèrent successivement la présidence. Désormais le club dit son mot dans toutes les questions de politique locale ou générale, qu*il s'agisse de Tadministralion de la ville, de la lutte religieuse, de Torganisation économique, des rapports avec les puissances étrangères. En janvier, au moment où la municipalité renouvelée entre en fonction, il lui iraco tout un programme : elle devra « réparer les torts volontaires ou forcéîi de la majorité de ses prédécesseur^ », dresser un règlement général de police, rétablir les tribunes à THôtel de Ville, faire rendre des comptes à tous ceux qui ont eu le maniement des deniers communaux, signifier aux religieux de quitter leur costume, « afin que cette signification forme leur titre auprès des grands vicaires, qui refusent tout pouvoir à ceux qui s^en sont dépouillés volontairement »; elle devra aussi « remplacer le secrétaire Morin fils, comme ne jouissant pas de la bienveillance publique ». Une autre adresse du club central demande que Tarmorial de ville, <c cette collection ridicule des signes féodaux qu'adoptait chaque échevin de l'ancien régime lors de sa promotion », soit remplacé par la Déclaration des droits, que toutes les armoiries, les inscriptions

« adulatrices et lâches » existantes dans la ville soient supprimées '. Des pétitions sont envoyées à TAssemblée nationale pour demander l'abolition des corporations, dont tous les anciens abus fleurissent encore à Lyon, et qui ont été surtout imaginées afin de a tenir dans la dépendance celte classe nombreuse de la société qui fut toujours la plus redoutable à la tyrannie » '; une adresse la félicite d'avoir établi Tégalité des successions dans la famille ^. En février, après avoir rappelé les menaces du dehors, les résistances intérieures,

Elles sont égales en prétention à cet égard. Les distinctions entre elles ne peuvent être fondées que sur la plus ou moins grande perfection des organes de la parole.

« Article 17. L'art de déraisonner étant chez la femme un droit inhérent et imprescriptible, nulle femme ne peut en être privée jusqu'à ce qu*il plaise à la nature d'en faire d'autres dilTércmmenl constituées. »

Malgré tous ses elTorts, les invitations adressées à plusieurs reprises à la municipalité et aux corps administratifs, le club de la rue du Pas-Étroit ne parait pas avoir jamais réussi à se faire prendre au sérieux; cependant, au mois de janvier suivant, les « Citoyennes de Lyon composant l'association séante aux Jacobins de Lyon » font hommage de leur règlement & la Société de Paris et demandent la correspondance et l'affilialion.