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par les propriétaires ou des compagnies de propriétaires. Ce qui était vrai des mines en général s'appliquait surtout aux « carrières de charbon fossile », car « le métal est distinct du fonds et leur nature n'est pas homogène, l'exploitation métallique nécessite de grands travaux, des dépenses... », tandis que « le charbon fossile » n'est qu'une production du sol, sujette à la consommation individuelle, comme les fruits, les pierres, le bois;... « le charbon appartient à la terre et la terre a un propriétaire que votre sagesse, que votre justice, et je dis plus, votre prudence doivent s'attacher à protéger. Dans toutes nos contrées, ajouta-t-il, on vend et on achète non seulement le fonds, mais le tréfonds. Ces deux propriétés ont été distinguées par les propriétaires depuis plus de quatre siècles. Les uns les réunissent encore toutes les deux dans leurs mains, les autres jouissent de Tune et de Tautre. Ici on cultive le sol, là on a acquis le droit d*en fouiller Tiniérieur; ces droits sont devenus par un long commerce et d'innombrables transactions le patrimoine unique des familles, la dot des femmes, les portions légitimaires des enfants. Depuis la publication de ce rapport funeste, les pères, les femmes et les enfants, désolés et inquiets, ne se rassurent que sur la Déclaration des droits et votre justice... '. »

Mirabeau parla le 27 ^ 11 défendit le principe posé par les comités, mais en l'interprétant : Les mines, dit-il, sont à la disposition de la nation, dans ce sens qu'elle a droit à l'exploitation des mines, droit d'exiger qu'elle se fasse. Mais Tintérêt public est satisfait quand le propriétaire exploite; donc le propriétaire exploitant doit être maintenu; le propriétaire qui veut exploiter doit être préféré; enOn il n'est pas utile de concéder les mines qui sont peu profondes et par couches horizontales, dans ce cas la nation peut s'en rapporter à Tintérét des propriétaires qui est d'exploiter. Quant aux mines déjà exploitées par les propriétaires et qui ont été concédées à d'autres, la concession est nulle, « et par là tous les maux causés aux habitants du Forez sont réparés ». Le décret rendu le même jour leur donna en effet pleine satisfaction. Il maintenait en possession seulement les concessionnaires qui avaient découvert les mines qu'ils exploitaient. Mais il disposait que les concessionnaires dont la concession avait eu pour objet « des

i . Assemblée nationale, séance du 21 mars. Le discours fut imprimé à pari avec ré[)igraphe : Charbonnier est inaitre chez lui, 2. 11 mourul cinq jours après.

mines découvertes et exploitées par des propriétaires seraient

déchus de leur concession ,et que lesdites mines retourneraient

aux propriétaires qui les exploitaient avant lesdites concessions, à charge pour ceux-ci de rembourser aux concessionnaires la valeur des ouvrages et travaux dont ils profiteraient ^ »

Le club central devenait à Lyon une véritable puissance. La Société du Concert, qui d*obord Tavait pris d'assez haut avec lui, se trouvait maintenant tout à fait effacée. Par les clubs de quartier, la nouvelle société exerçait sur la petite bourgeoisie et le peuple une prise directe qui avait toujours manqué à sa rivale. Klle se vit bientôt en mesure de publier un journal bi-hebdomadaire dont le premier numéro parut le 16 janvier*; elle obtint des pères de l'Oratoire une des salles du collège, la salle des jeux, où furent tenues à partir du 24 février des séances publiques ^. Il y venait jusqu'à 2000 personnes, les femmes étaient admises, mais à condition d*arborer en signe de civisme le ruban patriotique; pour les hommes la cocarde ou le ruban tricolore était aussi de rigueur ^ Un certain

1. Décret du 27 mars 1791 ; il fut complété par la loi du 12 juillet.

2. Journal de la Société populaire des Amis de la constitution, dirigé par Éloi Labrude, paraissant les jeudis et dimanches.