Archives nation., loc. citât
2. Dans son discours à la barre de l'Assemblée nationale, l'orateur de la députalion du canton de Ghasselay s'attache à établir que la perquisition était légale : « Notre objet n'est pas de soustraire à la sévérité des lois les hommes qui se sont rendus coupables; nous sollicitons un décret par lequel il sera déclaré qu'il n'y a lieu à accusation contre les officiers municipaux et les gardes nationales, seulement pour le fait de la recherche exécutée dans le château de Poleymieux... Il s'agit uniquement de prononcer si la recherche d'armes est un attentat aux lois, si les officiers municipaux ont eu le droit de la faire, eu égard aux circonstances du moment, enfin si les gardes nationales qu'ils ont appelées ont dû leur obéir. » — Dans le Gard, le département avait autorisé les districts à faire désarmer les citoyens suspects, dans tous les cas où ils jugeraient la chose possible sans compro mettre la sécurité publique. Le désarmement s'était elTectué à Nîmes et dans plusieurs autres localités. Voir- Bouvière, Histoire de la Révolution française dans le département du Gard, 1. 1. — Des visites domiciliaires et des saisies d'armes avaient eu lieu dans d'autres départements Voir notamment Chassin, Prt^paration de la guerre de Vendée, t. I.
l\. Les principaux récits contemporains se trouvent dans le Mémoire de
drapeau, précédés d'officiers municipaux en écharpe. Ceux-ci, accompagnés des ofOciers de la garde nationale, se détachent pour parlementer. Guillin se présente à la porte d'entrée, ouvre un guichet et demande ce qu'on lui veut : — « Il s'agit d'une perquisition réclamée par l'inquiétude générale; qu'il y consente, tout se passera décemment. — Une perquisition! il en a déjà subi une au mois de décembre S mais on n'en fera pas une seconde. » — Le colloque s'anime ; Guillin, qui a entr'ouvert sa porte, veut la refermer et comme son interlocuteur s'y oppose, il tire sur lui un coup de pistolet qui fait long feu. La porte se referme, les municipaux et les officiers se replient sur leur corps de bataille rangé près du presbytère. Des coups de feu partent des fenêtres du château et des rangs de la garde nationale. Au bruit de la fusillade, tout le pays s'émeut, le tocsin sonne, les villages d'alentour prennent les armes, les paysans arrivent en masse. M*"® Guillin et sa bellesœur M"* de Pougelon s'effrayent, elles essayent de calmer le vieux seigneur, descendent sur la terrasse du château, cherchent à s'entendre avec les chefs ; ceux-ci un peu inquiets de ce qui va arriver ne demandent pas mieux. On convient qu'ils entreront, mais seuls, et que M™*' Guillin restera en otage au milieu de la garde nationale. La visite commence; Guillin apaisé offre des rafraîchissements que les commissaires n'acceptent pas; dans un petit cabinet ils voient les préparatifs de la défense : « un tas de bouteilles cassées, un tas de balles nouvellement fondues, en partie mordues ou limées, des flèches indiennes, des poignards en forme de stylet et à langue de vipère, une gibecière pleine de poison dans laquelle étaient des fers de flèche, un baril de pierres à fusil, deux barils de poudre à tirer, huit fusils de munition avec leurs baïonnettes, deux fusils neufs à deux coups et deux tromblons ou gueulards
Af"* veuve Guillin, rédigé par Coinde et présenté à TAssemblée nationale, dans le Mercure de France du 20 août 1791, dans le Discours prononcé à la barre de V Assemblée nationale par l'orateur de la députation du canton de Chasse lay, suivi de la pétition du comité central des 3i Sociétés popu/aii'cs de Lyon, Ces documents ont été en partie reproduits par Gonon, p. 126 et suiv., et par Vaesen, Lyon en i79t, p. 54 et suiv. Raverat donne un extrait d'un récit de Botton, ancien propriétaire de Poleymieux. Voir aussi la Notice de Passeron sur Guillin du Montet dans la Revue du Lyonnais^ et Taine, la dévolution, t. II, p. 406.
1. Le 14, après la découverte de la conspiration. On avait trouvé au château 2 fusils de munition, 3 fusils de chasse, 4 pistolets, 1 épée d^uniforme, 2 hallebardes, 2 petites pièces de canon de parade, un peu de poudre et quelques cartouches.
chargés contenant une charge de dix-huit chevrotines, sept grosses balles, quatre balles coupées et une poignée de pierres à fusil *. »
Cependant des clameurs s*élèvent du dehors; la foule qui a grossi s*inipatiente, elle appelle les commissaires : « Vous n'êtes point en nombre sufQsant;... Guillin a peut-être du monde caché, il vous égorgera, nous voulons entrer. » Les commissaires veulent la calmer, ils ne sont pas écoutés, on les menace à leur tour, on réclame Guillin. Il se montre à une fenêtre entre le maire de Poleymieux et un commissaire. A sa vue les cris redoublent. Loin de s'elTrayer, il fait tête au tumulte, demande ce qu'on lui veut, et pris de colère rend menace pour menace, injure pour injure. On le couche en joue. Il se retire furieux, déterminé à une résistance désespérée. Un commissaire veut Tarrêter, l'empêcher de faire jouer ses pierriers, il se jette sur lui, Thorome terrifié rejoint précipitamment ses collègues qui se barricadent dans une chambre. Libre alors de ses mouvements, le formidable vieillard se retranche dans son donjon et fait pleuvoir les pierres, les flèches et les balles ^ La foule exaspérée se rue à Tassaut, des échelles sont appliquées aux murs, les portes sont enfoncées. M""'* de Pougelon et sa fille font ouvrir les caves, les paysans y courent, mais remontent plus furieux. Un Ilot humain roule à travers le château, les meubles sont brisés, jetés par les fenêtres; on appelle à grands cris Guillin. Les gens s'excitent mutuellement : « Sa vie est connue, il tire sur les bestiaux et sur les hommes, il a profané le cimetière de Poleymieux. Il vient de blesser beaucoup de monde, il nous aurait tous écrasés, s'il avait été aussi fort qu'il est méchant. » Et comme on parle de grâce : « Non, non, point de grâce! si nous le manquons aujourd'hui, il ne nous manquera pas demain. Voyez son frère, il ne sera jamais jugé. Point de grâce, point de grâce ! »
Cependant les commissaires, que l'invasion du château a délivrés, voudraient sauver Guillin. Ils cherchent à rallier les gardes nationaux dispersés, noyés dans la foule, pour les masser au pied de la tour. Mais déjà l'incendie fait suite au pillage, le château brûle, les flammes gagnent le donjon. Guillin s*élance hors de sa retraite. Les municipaux, des gardes nationaux l'entourent, parviennent à faire avec lui une trentaine de pas, mais ils sont pressés, bousculés, jetés de côté. Le malheureux vieillard est assommé à coups de fourche
i. Discours de l'orateur de la députalion du canton de Chasselay.
2. D'après Torateur du canton de Chasselay, il y aurait eu diy«sept blessés.
LA FUITE DE VARENiNES 391
et de crosses de fusil. La sauvagerie des paysans ivres s^acharne sur le cadavre, un boucher coupe la tête, les membres dépecés sont jetés dans l'énorme brasier du château ^
Telle fut cette scène de carnage qui produisit dans tout le pays une profonde et durableimpression. A Lyon, la réprobation fut ununime. Les royalistes comme Mallet du Pan et Guillon, qui jettent sur les clubs la responsabilité de Tévénement, sont injustes ou mal informés. Bien loin de pousser aux excès, les clubs fournirent des commissaires conciliateurs, qui aidèrent les corps administratifs à calmer les campagnes et contribuèrent à empêcher sur d'autres points le renouvellement de la tragédie de Poleymieux. Lamourctte, dans une lettre circulaire aux municipalités, gardes nationales et habitants des paroisses, manifesta la plus vive douleur :«.... 0 mes amis et mes enfants, songez que tout est perdu dans un pays où une seule goutte de sang humain peut couler sous un autre glaive que celui de la loi!.... Il n'y a ni liberté ni bonheur à attendre de la constitution qui nous promet Tune et Tautre, si vous vous attribuez l'horrible droit d'immoler tumulluairement tout citoyen qui vous parait équivoque et de livrer ^es possessions à la fureur des flammes '. » Les corps administratifs tiennent le même langage; ils adressent des félicitations publiques au maire de Saint Germain au Mont-d'Or, Grand, et à l'officier municipal Bois, qui ont u courageusement exposé leur vie pour sauver celle d'un homme qui, s*il était coupable, ne devait être jugé et puni que selon les lois » ^. On ne s*en tint pas là, des arrestations furent ordonnées, des poursuites commencées ^. Ce n'est que plus tard, quand la procédure partialement conduite ^.
1. Ce boucher était un nommé Sagniant, de Chasselay. On raconta que des» parties du corps du malheureux Guillin, colportées dans les villages, avaient été cuites et mangées. Rien n'est moins prouvé <|ue ce fait, articulé dans le Mémoire de M"* Guillin et le Mercure de France, mais démenti avec indignation par des habitants du canton de Chasselay.
2. Letit^e circulaire de Vévêque du département de Hhôue-et-Loire... aur municipalités, gardes nationales et habitants des paroisses rurales de son diocèse, du i9 Juin i791, Lyon, in-8 de 4 p. Citée par Gonon, p. 436.
