Directoire du département, 29 septembre

3. En novembre une tentative de ce genre, dirigée par Saillans, le tutur chef du soulèvement de l*Ardèche, a lieu à Perpignan. Voir Vidal, la Révolu^ iion dans les Pifrénées-Onentales, t. 11.

plinée que la garde nationale et qui ne relevait en aucune façon de l'autorité municipale. Une partie de la population, qui éprouvait pour la rounicipalilé une haine mêlée de mépris et de peur, et tremblait d'être livrée par elle aux violences populaires, considérait la présence des troupes comme son unique sauvegarde. La lettre suivante, adressée de Lyon au ministre de l'intérieur, pour le supplier de ne pas permettre le retrait des troupes, montre à quel point certaines imaginations étaient frappées.

-4 Monsieur le mm i sire du Roy de t intérieur à Paris,

Monsieur,

Comme citoyen français, fidèle à son Roy comme à la religion romaine, je prends la liberté de vous écrire pour vous prévenir que notre municipalité, composée en grande partie de vrais coquins, dignes du vray mépris que tous les honnêtes gens lui ont voué, vient de faire afficher s'il convient de garder icy des troupes réglées ou de les renvoyer; pour cet efTel elle convoque au 4 octobre pour des assemblées de sections pour dire leur avis. Ces misérables savent fort bien qu'ils auront la majorité pour la négative, attendu que le bas peuple ne respire que celte liberté que TAssemblée dite nationale lui a accordée de piller, de brûler et de massacrer les honetes propriétaires; ces municipes ont succé le même principe et voudraient à coup sûr, sous de vains prétextes, favoriser la canaille en demandant le départ des troupes, seule ressource des propriétaires et des négociants pour dormir avec sécurité. En conséquence je viens en mon particulier vous prier de ne pas faire le moindre cas à leur demande et de leur répondre avec fermeté au nom du Roy que les troupes sont icy de la plus grande utilité pour la tranquillité des ciloyens. Peut-être croirez-vous que je vous fais cette prière par animosité, mais non; ayez la bonté d'en prendre l'avis du département ou bien de quelques citoyens dignes de confiance, et je me flatte que vous reconnaîtrez que fanonime qui vous écrit vous dit vrai. Ce n'est qu'un tas de gens méprisables qui voudraient nous exposer à leur persécution et au danger de toutes les horreurs populaires. Tels sont les exposés d'un citoyen qui espère de votre probité que les troupes royales resteront icy malgré La demande de nos municipes qui sont assez effrontés pour demander aussi le rappel de M. Halot qui commande icy, attendu qu'ils ne

peuvent sentir aucune honete personne au-dessus d*eux ny à leur èntour, comptant sur votre justice je suis, avec bien des respects, votre très affectionné serviteur.

Lyon, ce 28 septembre 1791 *.

L*ÂssembIée constituante arrivait au terme de son orageuse carrière. Les opérations électorales pour la formation de la nouvelle législature avaient eu lieu dans Rhône-et-Loire comme dans tous les départements. Dès le 8 juin, un arrêté du directoire convoquait pour le 19 du même mois les assemblées primaires, et pour le 2 juillet les électeurs choisis par elles. Les électeurs étaient déjà nommés lorsqu'intervint au lendemain de Varennes le décret du 24 juin, qui suspendait les opérations commencées. La suspension ne fut levée que par la loi du 8. Le directoire convoqua aussitôt les électeurs pour le 28 '. Ils avaient à élire i5 députés et 5 suppléants, à nommer les président, accusateur public et greffier du tribunal criminel, deux hauts jurés pour la Haute Cour nationale, un suppléant au tribunal de cassation; ils devaient en outre procéder au renouvellement par moitié du conseil général du département et des conseils de district.

L'assemblée électorale se tint à Lyon dans l'église des Cordeliers ^; elle entendit d'abord une messe solennelle, vérifia les pouvoirs de ses membres, se répartit en six sections correspondant aux six districts, et nomma son bureau, composé d'un président, d'un secrétaire et de trois scrutateurs; le président fut Michon-Dumarais, le secrétaire Colomb. Ces opérations préliminaires remplirent les journées du 28 et du 29 et la matinée du 30. On aborda ensuite les élections. On tenait deux séances par jour, à 6 heures du matin et à 2 heures de l'après-midi. Néanmoins, comme chaque nomination se faisait par le mode uninominal, et qu'il fallut pour la plupart plusieurs scrutins, la session se prolongea jusqu'au 10 sep* tembre.

L'élection des députés dura du 30 août au 4 septembre. Le

1. Archives nationales, F7 3255. En marge de la lettre on Ut la mention Gardei\ — Un nouveau journal, le Surveillant, qui a commencé sa publication le 31 août, et qui s'annonce comme également hostile aux factieux et aux « aveugles partisans du despotisme et des anciens abus », se prononce pour une garnison de troupes de ligne et contre l'idée d'une garde nationale soldée.