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que beaucoup d^autres ont éprouvée après lui et que j'ai moimême partagée quelque temps, il s'est figuré que toutes les sources de riiisloire lyonnaise de la Révolution sont à Lyon. Il n*a eu connaissance ni des nombreux imprimés que possède la Bibliothèque Nationale, ni des documents manuscrits qui sont aux Archives Nationales. A Lyon même il n'a pu profiter de tant de publications intéressantes qui ont été postérieures à son livre. Il me parait douteux qu'il ait utilisé le fonds si riche de la collection Coste, dont la plus grande partie, acquise depuis par la Bibliothèque de la ville de Lyon, est aujourd'hui à la disposition du public.
Sans contester le moins du monde la droiture et la sincérité de cet excellent esprit, on ne peut méconnaître chez lui certaines préoccupations de nature à altérer la sûreté de son jugement. Comme beaucoup de Lyonnais, Morin vouait à sa ville natale une affection profonde. Rien de plus respectable que ce sentiment; mais n'est-ce pas trop lui accorder que de prendre à la lettre, comme le fait généralement Morin, les allégations des autorités lyonnaises, toujours empressées de rejeter sur des étrangers la responsabilité des excès commis dans les jours de troubles? Véritablement le patriotisme local dégénère ici en une sorte d'optimisme un peu candide, qui fait tort à la clairvoyance de l'historien. Où Morin se trompe également, et son erreur est ici plus grave, parce qu'elle répand sur l'ensemble de l'œuvre une couleur qui n'est pas vraie, c'est quand il attribue aux Lyonnais de la Révolution dos tendances mystiques, qui étaient les siennes, qui existaient autour de lui, qui sont allées depuis en s'acccntuani. 11 a contribué ainsi à accréditer cette opinion, selon moi très injustifiée, que Lyon et le Lyonnais auraient été une autre Vendée, dont l'opposition aurait été avant tout de naturo
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religieuse, et qui serait devenue contre-révolutionnaire parce que catholique. Certes la question religieuse tient partout une place et une très grande place dans Thistoire de la Révolution, mais j'avoue avoir vainement cherché en quoi sur ce point les Lyonnais ont été différents des autres Français de ce temps-là. À Lyon et dans la région lyonnaise comme ailleurs, les résistances du haut clergé ont entraîné une grande partie du bas clergé et ont trouvé un point d'appui dans les habitudes et les sentiments religieux des paysans et d'une fraction assez restreinte de la bourgeoisie ; mais à Lyon comme ailleurs, à la fin du xvm*' siècle, le catholicisme des classes éclairées était chez la plupart tout de surface, et Timmense majorité des partisans de la Révolution, quand il fallut opter entre la Révolution et TEglise, n'hésita pas longtemps. Parmi les révolutionnaires lyonnais, je ne vois guère que Chalier dont on puisse dire que son exaltation a été réellement teintée de mysticisme.
Il étfidt donc permis, même après Morin, d'essayer d'écrire une histoire de la Révolution française à Lyon. Telle a été en effet mon intention primitive, mais l'ampleur du sujet m'a empêché de la réaliser tout à fait, au moins pour le moment. J^ai dû me restreindre à la première période, celle qui va de la convocation des Etats-Généraux à l'ouverture de la Convention, moins connue que celle qui suit, moins abondante en péripéties tragiques et en catastrophes sanglantes, digne cependant d'être étudiée de près, aussi bien par l'intérêt qui lui est propre que par la lumière qu'elle projette sur les événements ultérieurs et sur l'histoire générale de la Révolution.
Qu*il s'agisse de la Révolution ou de toute autre partie de rbistoire la méthode est une. Elle procède toujours par la
