Conseil général de la commune, l^' février

hydre qu'il faut anéantir. Peut-être ont-ils été écoutés depuis le moment où la municipalité se vit contrainte de faire mettre en état d'arrestation le sieur Imbert, membre du département, pour avoir voulu, par un écrit incendiaire, troubler la tranquillité publique. Peut-être que l'arrestation du sieur Olivier, secrétaire des bureaux du département, convaincu d'avoir eu une correspondance funeste à notre tranquillité, a concentré Tesprit de vengeance dans tous les bureaux du département. Et comment la municipalité auraitelle pu agir d'une autre manière, sans compromettre la sûreté et le repos de nos concitoyens? Elle avait les preuves les plus évidentes que plusieurs secrétaires du département étaient coalisés avec les émigrés et les conspirateurs de Tintérieur;.... Tarrestation d'un seul lui fit penser que les coupables d'un rang plus élevé seraient intimidés et rentreraient dans leur devoir; ses espérances s'évanouirent, et Focard, premier secrétaire du département, Focard, ce traître à la patrie, dérobe 246 700 livres, s'enfuit et porte notre argent à ceux qui veulent faire ruisseler notre sang pour anéantir la liberté. Malgré ce terrible exemple, le sieur Olivier et

sa haine restent en fonction dans les bureaux du département * »

Apres avoir ainsi, non sans habileté, groupé tous les faits qui étaient de nature à faire naître des doutes sur la Gdélilé du directoire et de son personnel à la cause de la Révolution, l'adresse relatait tous les incidents qui s'étaient produits à propos des boulangers, des moulins du Rhône, du corps de garde de la Guillotière, de la Propagation, de la Providence, des Oratoriens du collège, des armoiries de Saint-Just, des prêtres réfractaires : « .... Qu'on se transporte dans nos murs, on y verra trois mille prêtres étrangers, s'agitant de mille manières et sous toutes les formes possibles pour y faire naître l'esprit de fanatisme et ses fureurs. Toujours le tribunal du district s'est plu à trouver les coupables innocents; toujours le département a déployé sa force pour mettre leurs repaires à l'abri de nos recherches; toujours il a rendu nos efforts inutiles lorsqu'il a fallu arrêter les progrès de l'incendie qui ne cesse de

1. « Olivier, secrétaire du département, correspondait avec SilTredi, souslieulcnant du régiment de Chartres, contre-révolutionnaire, dans resi>oir d'être avantageusement placé, grâce à la dame Riiiïcy, ancienne abbesse du chapitre noble de Salles. Ses lettres montrent la conflance du chapitre dans les bons administrateurs du département. La municipalité fait arrêter Olivier et SifTredi, qui sont mis en liberté peu après, parce que les autres pouvoirs constitués ne secondèrent pas le zèle de la municipalité. » Rapport de Fauchet.

s*accroitre A tant de moyens .destructeurs quelles armes la

municipalité a-t-elle opposées? La patience, le courage et l'obéissance. » Maintenant on essayait d'une tactique nouvelle. On saisissait des prétextes comme l'affaire Meynis et l'affaire Lacroix pour la détruire en détail; en frappant individuellement ses membres les plus dévoués, on se flattait de déconsidérer et d'intimider les autres. « Si rofficier municipal, disait l'adresse en parlant de Ghalier, n'avait pas toujours été le plus ardent défenseur de la constitution et de la liberté, s'il n'avait constamment joui de Testime et de l'amitié de tous les patriotes, s'il n'avait jamais déjoué les intrigues ténébreuses et les noirs complots des méchants, le directoire du

département aurait approuvé sa conduite Le département veut

des coupables, où est celui de nous qui ne l'est pas à ses yeux? Mais qu'il tremble devant la nation entière, qu'il sache que la municipalité est prèle de verser son sang, plutôt que de s'avilir et de devenir esclave! »

L'Assemblée renvoya la dénonciation du conseil de la commune au pouvoir exécutif, qui donna gain de cause au département, non toutefois sans quelques réserves. Le 5 mars arrivèrent à Lyon deux proclamations royales relatives, l'une à l'affaire Meynis, l'autre à l'affaire Lacroix. Elles étaient accompagnées d'une lettre du ministre de l'intérieur Cahier de Gerville, annonçant « que le roi avait jugé que la municipalité était sans droit pour réclamer contre des arrêtés qui ne concernaient que deux de ses membres. et pour des faits à eux personnels », qu'il en avait approuvé le contenu et ordonné l'exécution. « Sa Majesté, ajoutait le ministre, n'a pu voir sans une extrême surprise que vous vous soyez permis de vous exprimer avec aussi peu de décence... envers le directoire du département. Sa Majesté ne peut tolérer que des corps municipaux méconnaissent ainsi les règles de la subordination,... et elle m'a chargé de vous faire connaître qu'un nouveau manquement de votre part la mettrait dans la nécessité d'user des moyens de sévérité que la constitution a mis entre ses mains. » A cette semonce étaient jointes en post-scriptum des exhortations conciliantes : « Ce n'est pas quand l'ennemi est aux portes que les propriétaires de la maison doivent s'occuper de leurs différends particuliers... Réunissez*vous donc de volonté et de sentiment avec vos supérieurs, que j'invite aussi à vous traiter avec la fraternité et la douceur qui sont la morale d'une constitution dont l'égalité est la base. » Les proclamations royales, tout en blâmant la municipalité, exprimaient le

catures contre les émigrés, et leurs protecteurs couronnés; les majestés de l'Europe et surtout la grande Catherine y sont traitées de la façon la moins respectueuse ^ Les vendeurs de journaux et de pamphlets vont et viennent criant à pleins poumons leur marchandise : « Citoyens, citoyennes (ces gaillards-là ne disent plus messieurs, mesdames,) voilà le baume, le vrai baume contre la rage aristocratique! » Observateur intelligent, sans malveillance aucune contre la Révolution française, animé au contraire d'une curiosité sympathique qui veut tout voir et tout connaître, Reichardt va partout, dans les salons, dans les clubs, au théâtre, où il assiste à la bagarre du Club des bonnes gens, même à Pierre-Scize que le gouverneur lui fait visiter en détail et lui vante comme une prison tout à fait confortable, bien supérieure aux prisons nationales qui traitent fort mal leurs détenus; lui les invite à sa table et leur donne même des bals, quand il se trouve parmi eux un nombre suffisant de jeunes gens.

Le milieu où le voyageur allemand fréquente le plus volontiers c'est naturellement la « société », la haute bourgeoisie lyonnaise; il est reçu chez les Schérer, chez les Couderc. La vie mondaine ne s'est pas interrompue. Pendant la saison, il y a tous les soirs assemblée dans une des maisons riches de la ville; on vient à neuf heures, après le théâtre qui commence et finit tôt; on cause et on joue, tout le monde joue, même les gens graves, même c< Texcellent M. Couderc ». A onze heures et demie le souper est servi, pas un souper à l'allemande, beaucoup d'invités ne s'assoient même pas et ne prennent qu'un verre de vin, un gâteau ou un fruit '. Le costume des hommes est tout simple, on ne porte que le frac et on affecte de ne pas changer. La parure féminine ne s'est pas encore pliée à la même sévérité. Beaucoup de femmes sont poudrées et fardées; elles ont des toilettes claires, le rose, le bleu tendre sont les couleurs à la mode. On porte même le soir de petits chapeaux en crêpe et en dentelle noirs, la coiffe garnie de deux ou trois rangs de perles, les dentelles faisant barbe et retombant plus bas que le menton; à table il faut les relever et les fixer au chapeau; le repas fini, on les rabat : <( Vous revoilà, madame, dans votre boudoir », dit Reichardt à une de ses voisines qui vient d'exécuter

{. Reichardt, p. 141.

2. Jhid., p. 148. « ... 11 nous serait presque impossible d'imiter ces assemblées en Allemagne; nos compatriotes ont l'babitude de manger et de boire à souper aussi solidement qu'à dîner. »

sa gracieuse manœuvre. — « Charmant », répond la dame avec un sourire.

Cette fraction de la bourgeoisie lyonnaise est demeurée libérale, franchement afTectionnée à la Révolution. Même les femmes sont « grandes amies de la constitution » ^ Mais on y a peur de la guerre qui s'annonce prochaine et presque inévitable; on y déplore les erreurs de l'Assemblée législative, « qui doit aux intrigues des aristocrates de compter tant de mauvais députés dans son sein » '; on y goûte fort peu la municipalité lyonnaise et surtout les Jacobins. Reichardt est certainement dominé par les répugnances et les préventions de son élégant entourage, quand il porte sur le club central ce jugement dédaigneux et assez superficiel : « Le local, l'assistance composée en majorité de gens de la plus basse classe, les débats consistant en dénonciations ou en calomnies diffamatoires^ tout cela nous a paru si repoussant, si malpropre, si écœurant, que nous n'avons pu y tenir. Nous sommes sortis promptement, et je me sens assez peu disposé à revenir sur ce sujet ^. »

Reichardt est beaucoup mieux disposé pour les « Feuillants » du Concert. Ils avaient énergiquement refusé de se réunir aux Sociétés populaires, c'est-à-dire de se laisser absorber par elles. En octobre 1791, ils écrivaient aux Jacobins de Paris qu'ils regardaient maintenant les Sociétés des Amis de la Constitution comme inutiles *. Ils essayèrent cependant de ressaisir l'influence qui leur échappait de plus en plus. En février, Reichardt assiste à une réunion qui compte plus de 1000 personnes. Après quelques rapports r< sur des questions touchant la municipalité et le département», le club donne à ses invités la représentation d'un procès criminel conduit suivant la nouvelle loi, qu'il s'agit de faire connaître au public. Les principaux membres de la société se sont partagé les rôles. Il y a un président, un accusateur public, des jurés, un avocat, des témoins, même un inculpé; après les débats, le jury se retire dans un coin qui fîgure la salle de délibération. Cette sorte de démonstration intéresse l'auditoire, Reichardt écrit qu'elle lui a fait très bien comprendre le mécanisme de la loi '. Mais une autre