Direct, du départ., 1" mai

3. Archiv. nation., loc, citât. Procès-verbal des officiers municipaux de Saint' Bambert,

4. Ibid, Délibération de la municipalité de Saint-Étienne et du district qui y est réuni f du 1" mai.

étaient persuadés qu'il avait été arrêté illégalement et injustement, que leur intention était de se rendre armés à Saint-Rambert et de là à Montbrison pour le mettre en liberté » ^ La majorité des quatre bataillons de Sainl-Ëlienne s'est prononcée pour le mouvement. L'arrivée des gens de Saint-Rambert achève de tout entraîner. Le peuple court en masse à l'hôtel de ville, où la municipalité et le district se sont réunis pour délibérer. Ils essayent vainement de faire comprendre que l'ordre est illégal. Il existe un ordre, cela suffit*. Voyant qu'ils ne peuvent rien empêcher, ils se décident à envoyer à Montbrison une députation : un membre du district, un membre de la municipalité, un ofQcier de Tétat-major et un fusilier de la garde nationale, porteurs d'une lettre qui, « au nom de la paix, au nom de l'intérêt public, invite les autorités de Montbrison à faire tous leurs efforts pour obtenir l'élargissement du sieur Archimbauld » ^

A Montbrison, les députés sont reçus par le directoire du district, le maire, plusieurs ofticiers municipaux, le procureur de la commune, le chef de la légion du Nord et son adjudant général. Ils présentent leur lettre, en annonçant que la garde nationale de Saint-Ëtienne marche sur Montbrison, « qu'ils ne peuvent répondre de la contenir si on n'accède à la demande dont ils sont porteurs ». Ils ajoutent que les Stéphanois sont convaincus de l'innocence d'Archimbauld, mais u qu'au surplus, si les charges et informations établissent qu'il est coupable, les citoyens de Saint-Étienne sont trop amis de la loi pour ne pas concourir et soutenir son exécution en prêtant main-forte pour faire réintégrer le sieur Archimbauld dans les prisons de Montbrison ». Ce qui est plus sérieux que ces protestations, ce sont les menaces d'attaque. La garde nationale de Saint-Ëtienne a mis sur pied 33 compagnies, auxquelles se sont joints les contingents des cantons de Saint-Just et de Saint-Rambert. Déjà on annonce qu'ils ont passé la Loire. Pour leur résister, on a quelques brigades de gendarmerie, les 25 chasseurs de Saint-Élienne et les gardes nationaux de la ville, que la perspective d'une bataille réjouit médiocrement ^. Les magistrats