Ibid

de police... » La municipalité avait beau dire, et Roland avec elle, que la responsabilité des comédiens en cas de trouble était purement illusoire, que les officiers municipaux chargés de la police pouvant faire suspendre une représentation qui donnait lieu à des désordres devaient, en bonne logique, avoir aussi le droit de faire retirer de l'affiche une pièce dont chaque représentation était l'occasion d'un nouveau tumulte ; tous ces raisonnements se brisaient contre la précision du texte ; ils n'arrivaient à prouver qu*une chose, c'est que la loi était mal faite. Cependant Roland n'avait pas tellement tort, quand il reprochait aux administrateurs de Rhône-et- Loire de s'être trop attachés à la lettre de la loi et de n'avoir tenu aucun compte « des circonstances impérieuses du moment ». Enfin il y avait dans la réponse du directoire une âpreté, une allure agressive, qui contrastait avec ses doctrines habituelles sur la subordination des pouvoirs. Par une contradiction bien humaine, l'autorité ministérielle cessait de lui paraître respectable depuis qu'elle avait passé dans les mains d'un adversaire.

Après le pouvoir exécutif, l'Assemblée à son tour intervint dans le conflit des autorités lyonnaises. Les plaintes portées au commencement de mars, après les proclamations du ministère feuillant, par la municipalité et le conseil de la commune, et appuyées par une adresse revêtue de 4000 signatures, avaient été renvoyées au comité de surveillance. Fauchet, chargé du rapport, en donna lecture dans la séance du 17 avril ^ Après avoir exposé tout au long les griefs de la municipalité, rangés en dix-sept articles, discuté les moyens de défense du département, il se prononçait catégoriquement contre celui-ci. 11 lui reproche surtout la protection accordée aux « missionnaires de la contre- révolution ». Il y a à Lyon toute « une armée de prêtres réfractaires..., qui fanatisent à leur aise l'aristocratie bourgeoise de cette ville, et y secondent avec un succès prodigieux les grands projets des premières têtes contrerévolutionnaires du dedans et du dehors de l'empire... Le directoire est si tolérant, il a un si grand zélé pour la liberté des opinions, il trouve dans la constitution tant de moyens pour laisser en paix ceux qui la détestent et veulent la renverser! C'est sous son autorité que la horde des ennemis de la constitution travaille sans

obstacle » Pour Fauchet, « il est démontré que sans la

municipalité de Lyon, cette ville aurait été le théâtre principal de

i. Dans Vaesen, Lyon en f79i, p. 26 et suiv.

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la contre-révolution.... », et cependant « c'est sur elle seule que le directoire portait tous ses coups; il semblait qu'il n'eût de pouvoir que contre elle et d'activité que pour la détruire, d'abord en la contrariant et en la dégradant, s'il eût été possible, dans l'opinion publique, ensuite en la persécutant dans ses membres les plus zélés, enfin en la destituant tout entière, car il n'est douteux pour aucun citoyen sincère de Lyon que le projet n'en fût formé entre le directoire et le sieur Hallot, commandant des troupes de ligne. Si ce dernier fait était aussi bien constaté par les preuves judiciaires qu'il Test par les preuves morales, il n'y aurait pas à balancer pour mettre les administrateurs du directoire en état d'accusation. » Le rapporteur conclut en proposant, avec les considérants les plus sévères et assurément les plus excessifs, un projet de décret en quatre articles :

« Article L Les administrateurs et le procureur général syndic composant actuellement le directoire du département de Rb6ne-et- Loire sont destitués de leurs fonctions. — Le conseil général s'assemblera aussitôt pour les remplacer et nommer l'administrateur qui remplira provisoirement les fonctions de procureur général syndic jusqu'au premier rassemblement des électeurs.

« Article II. Les officiers municipaux de Lyon désapprouvés par les arrêtés du directoire sont déclarés irréprochables sur les points qui ont occasionné cette désapprobation, le sieur Gbalier est réhabilité dans ses fonctions, et l'Assemblée approuve avec mention honorable la conduite de la municipalité de Lyon.

u Article IIL La dénonciation relative au district est renvoyée au

pouvoir exécutif ^ , et pour ce qui concerne la suppression de ce

dislrict, demandée par les citoyens, la pétition est renvoyée au comité de division, pour en faire son rapport à l'Assemblée.

<f Article IV. La ville de Lyon n'étant point mise au rang des places frontières, et devant, comme toutes les autres villes de l'intérieur du royaume, se garder elle-même, les troupes de ligne qui s'y trouvaient, et qui avaient excité les réclamations des habitants, ayant été retirées par le pouvoir exécutif, il n'y a pas lieu à délibérer sur la pétition relative à cet objet. »

L'Assemblée vota l'impression du rapport, mais elle ordonna l'ajournement '. Le directoire de Rhône-et-Loire averti écrivit

1. Le district avait été compris dans les accusations élevées contre le déparlement.