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Autrichiens dans le Milanais, montré le danger qui menaçait la frontière et aussi Lyon, « qui n'en était qu'à quinze lieues, qui n'offrait que des richesses à saisir et peut-être des alliés à nas ennemis ». Les 20 bataillons qu'on lui laissait ne suffisaient pas à défendre toute la ligne des Alpes, d'Antibes à Gex, et la seconde ville de France. Il demanda qu'au moins, en compensation des troupes qu'on lui retirait, il lui fût permis de s'entendre avec les départements de la région exposée pour réquérir la moitié des compagnies ou sections de grenadiers et de chasseurs. C'était l'élite de la garde nationale. Le général affirmait qu'en les réunissant en bataillons on aurait du jour au lendemain « des corps excellents, tout équipés, qu'on pourrait aussitôt mettre en présence de Tennemi ». Le décret fut rendu le lendemain ^

Le 6 août, Servan, qui depuis son départ du ministère avait repris du service avec son grade de maréchal de camp dans larmée du Midi, se présenta devant le département et déposa, de la part du général en chef, la réquisition suivante : « Au nom du salut public et du danger de la patrie, nous requérons formellement du conseil général du département de Rhône-et-Loire l'exécution de la loi du 25 juillet dernier, qui nous autorise à prendre la moitié des compagnies de grenadiers, chasseurs, canonnicrs et dragons pour la défense de la frontière qui nous est confiée '. » Le département renvoya la réquisition au comité militaire qu'il avait formé; trois jours après, sur son rapport, il prenait un arrêté d'exécution dans lequel il présumait peut-être un peu trop de la bonne volonté des gardes nationales : « Le conseil, bien convaincu que les grenadiers, chasseurs, etc., se disputeront à Tenvi l'honneur de voler au secours de la patrie, laisse à leur zèle le mode du choix et de la nomination des citoyens qui obtiendront cet avantage. » Les hommes désignés devaient aussitôt se constituer en compagnies et en bataillons, choisir leurs chefs temporaires et être dirigés, à mesure de leur formation, sur le camp de Cessieu, près de Bourgoin. Chaque volontaire était averti de se munir d'un sac de toile de 3 quarts de large sur une aune un tiers de haut, qui servirait pendant la route à renfermer 2 chemises, 1 paire de bas, 1 paire de guêtres noires, 1 culotte blanche et 1 paire de souliers, « et à se coucher dedans la nuit » '.