Conseil du département, 10 septembre

quoi, des hommes libres s^érigeraient en bourreaux et Taccusé pourrait tomber sous le même glaive que le criminel I »

« Jetons un voile sur ces actes de carnage et de dévastation. Bons citoyens, amis sincères de la liberté, de l'égalité, rassemblez-vous sous l'étendard sacré de la loi. Mourez avant de permettre qu'elle soit encore violée. Voyez quel exemple d*intrépidité ne vous donnèrent pas vos magistrats. Ils bravaient la mort pour sauver les victimes, ils se jetaient sur leur corps, ils faisaient du leur une égide. Ils n'ont pas remporté cette victoire, mais ils ne sont pas effrayés, nous ne le sommes point, nous mourrons à nos postes plutôt que de voir violer la sûreté des personnes et des propriétés. Marchez sur leurs traces, bataillons de la patrie, éclairez celui qui est dans

l'erreur, épouvantez celui qui cherche à égarer les esprits

Citoyens, n'oubliez jamais que c'est par la paix intérieure seule

que nous pourrons triompher de nos ennemis extérieurs la loi,

l'union, et la patrie est sauvée M »

Le il, tous les bataillons étaient réunis sur leurs places d'armes. Les trois corps administratifs les visitèrent l'un après l'autre et reçurent le serment prescrit par le décret, « le silence morne du peuple montrait partout combien il était indigné de tels attentats » *.

Telles furent les septembrisades lyonnaises. A en croire les écrivains royalistes ', elles auraient été froidement préméditées, préparées de longue main. La mansuétude relative témoignée aux étrangers après l'arrêté d'expulsion du 13 août, l'incarcération des officiers de Royal- Pologne, les craintes de famine, les bruits d'accaparement, tout aurait été calculé pour mettre le peuple en fureur et lui fournir des victimes. La municipalité aurait connu les projets de massacre, elle s'y serait prêtée moitié par complaisance, moitié par faiblesse, en organisant la cérémonie du Champ de Mars qui devait en faciliter l'exécution, en remplaçant par des bataillons complices les gardes nationaux énergiques capables de résister, en paralysant par un défaut ou même par un refus d'ordre le zèle des bons citoyens prêts à marcher contre les égorgeurs.

Il est trop facile de faire justice de ce roman et de montrer qu'il n'y a rien de commun entre les Vitet, les Pressavin, les Perret, les Nivière-Chol, et les misérables ou les fous qui poussèrent au car-