Courrier de Lyon

«t romaine est et demeurera pour toujours la religion de la nation, et que son culte sera seul autorisé ». L'Assemblée repoussa cette proposition, retirée du reste par son auteur, et vota l'ordre du jour de la Rochefoucauld : « L'Assemblée nationale, considérant qu'elle n'a ni ne peut avoir aucun pouvoir à exercer sur les eonsciences et sur les opinions religieuses; que la majesté de la religion et le respect profond qui lui est dû ne permettent pas qu'elle devienne l'objet d'une délibération ; considérant que l'attachement de l'Assemblée nationale au culte catholique, apostolique et romain ne saurait être mis en doute, dans le moment même où €6 culte va seul être mis par elle au premier rang des dépenses publiques, et où, par un mouvement unanime, elle a prouvé son respect de la seule manière qui pouvait convenir à l'Assemblée nationale, a décrété qu'elle ne peut ni ne doit délibérer sur la motion proposée. »

La minorité rédigea aussitôt une protestation qu'elle rendit publique en sollicitant des adhésions. Parmi les 306 signataires Gguraient trois des députés ecclésiastiques de la sénéchaussée de Lyon, Gastellas, Flachat et Mayet. Le quatrième. Charrier de la Roche, avait refusé son nom. Il donne ses raisons dans une lettre que reproduit en partie le Couii^er de Lyon. « On m'a pressé de souscrire la déclaration d'une partie de l'Assemblée sur la religion, mais je m'y suis refusé et j'ai répondu à ceux qui me pressaient que j'étais aussi attaché qu'eux à la religion catholique, mais que personne ne l'attaquait; qu'en signant cette déclaration j'aurais agité les esprits qui ne le sont déjà que trop, j'aurais contribué à réveiller le fanatisme religieux, qu'enfin j'aurais cru faire plus de mal que de bien. J'ai prédit aux signataires que cet acte allait être le signal d'une guerre civile de religion, et ma prédiction ne s'est que trop vérifiée, car les nouvelles que nous recevons de Montauban, de Toulouse et de tout le Languedoc en sont la funeste preuve. Je ne crois pas que ce soit là l'esprit de la religion catholique, qui ne respire que douceur et charité. Elle ne s'est pas propagée ainsi, et on ne la conservera que par des moyens de paix et de modération. Renfermons-nous donc dans les fonctions de notre ministère dont le clergé n'aurait jamais dû s'écarter, faisons respecter la religion par notre zèle à la respecter et à la pratiquer nous-mêmes, et notre ministère sera honoré ainsi que nos personnes. Voilà mes principes et les raisons qui m'ont empêché de jigner la déclaration; vous pouvez les communiquer à ceux qui

voudraient être étonnés, peut-être même scandalisés de ma conduite ^ » Que de maux évités, si tous ceux qui exerçaient une influence dans l'Ëglise française avaient tenu ce noble langage, et s'étaient inspirés du même esprit de modération et de charité.

Mais déjà la protestation des 306 avait produit son efîet. Les vieilles passions religieuses se réveillaient dans le Languedoc, on se battait à Nîmes et à Montauban '. A Lyon, des exemplaires de la déclaration avaient été adressés par la poste aux chapitres, aux communautés des deux sexes et aux curés, avec une lettre circulaire qui les invitait à donner et à recueillir des adhésions. Le Courrier de Lyon signala cette propagande '. Le il mai, les notables demandèrent que le conseil général fût réuni, pour examiner la conduite que les curés de la ville observaient dans cette circonstance; la municipalité répondit qu'il n'y avait pas lieu d'assembler le conseil; les notables insistèrent. Le 15, dix-sept d'entre eux se rendent à TUôtel de Ville et envoient une délégation réclamer à nouveau la réunion du conseil général; ils annoncent qu'ils ont rédigé une adresse à l'Assemblée et mettent le corps municipal en demeure d'en écouter la lecture, pour déclarer s'il y donne ou non son adhésion. La municipalité proteste, qualiOe d'illégale la prétention des notables de se réunir contrairement à la loi et aux décrets, et de faire délibérer le corps municipal sous le coup d'une contrainte. Les notables répliquent par écrit que, « vu l'importance de l'objet, ils considèrent leur démarche comme régulière, qu'ils persistent à demander un^conseil général de la commune pour le lendemain, et que sur le refus du corps municipal, ils enverront directement leur adresse à TAssémblée *. »

L'adresse fut en effet envoyée '. Les signataires exposent qu'informés de l'envoi de la déclaration des 306 à tous les corps ecclésiastiques, y compris ceux de Lyon, où « un grand nombre de pré-