partie de la redevance convenue, et on contraint la ville à

Indemnité de l iOOiM")i> livres au fermier Muguet

res années du xvir siècle, de 165 (XX) livres au fer-

1705, de 300 000 livres au fermier Marna en 1715,

resta 1792 au fermier Brauchot, après résiliation sur

Je du bail précédemment imposa

pendant le Consulat, représentanl légal de la ville, : naturel de ses intérêts? Une seule fois, pendanl tout le -sayer une résistance. Lors du bail Slruntz,

tt dr Champa</nru.i\ p. i:i<* r». 132.

les quatre échevins Brac, Nolhac, Muguet et Rast s'opposent à l'exécution et réclament la continuation de la régie. Après la mort du contrôleur général Glugny, ils renouvellent leur proleslalioo, la font signifier judiciairement au prévôt des marchands, au procureur du roi, au secrétaire do la ville, l'expédient avee pièces à l'appui à Taboureau, successeur de Glugny. On exila Brac signalé comme le principal meneur, et tout fut dit '. Celte velléité d'indépendance qui n'avait pas eu de précédent n'eut pas de lendemain. Le Consulat retomba dans ses habitudes de passive obéissance. Il serait peut-être injuste de lui en faire un crime. Ces bourgeois nobles hommes, bien rentes, heureux de vivre, ne se sentaient pas d'humeur à braver les lettres de cachet, les emprisonnements et les exils. Mais on voit par ces exemples jusqu'où allaient les franchises municipales et quelles garanties les intérêts publics trouvaient dans des institutions que le pouvoir absolu avait depuis longtemps faussées.

Le Consulat n'est pas coupable des extorsions que le gouvernement royal faisait subir à la ville de Lyon; s'il ne s'en est pis assez défendu, il ne les a presque jamais provoquées; mais ce qu'on \ pouvait lui reprocher avec plus de raison, c'était l'étrange méthode financière dont il usait pour y faire face. Qu'il s'agisse de fournir, des fonds sous forme de prêt, ou de don gratuit ou d'achat de privilège, invariablement il emprunte; il emprunte de toutes mains en France et à l'étranger, à Lyon, à Paris, à Gênes, à Berne. D'emprunt en emprunt la dette communale toujours gonflée arrive à ce total formidable de 34 millions. Faut-il voir dans ces errements i traditionnels l'eiïet d'une tactique savante; en représentant la ville j comme pauvre et obérée, en ajoutant à son passif tout ce qu'on cet | contraint de donner au roi, espère-t-on se prémunir contre des j demandes par trop abusives *! Si toile a été réellement la pensée des chefs de la bourgeoisie lyonnaise, il faut avouer que le succès a clé mince; tous leurs cris de misère n'ont pas empêché leur ville d'être exploitée et rançon née pendant deux siècles. Mais le système des emprunts avait à leurs yeux un autre avantage. II permettait d'éviter des taxes extraordinaires qui auraient principalement frappé les classes riches, et que le gouvernement aurait pu être tenté de convertir en taxes ordinaires et permanentes, il sauve-

1. Happort dr Chamixignnu'. |». 132, cl Clerjon, Hht.de h/ on, t. VI.