Ibid., p

3. Isttre de Tolozan à Necker du 14 mars. Archives nationales. B I p. 597.

>s diiÏÏJ prescrites par le règle-

mar* eol lieu a l nie

uni général Laurenl Basael présidait, itibaud, [

ri- h r du roi, et de Flécbet, greffiei

haimlBi qui tenait la plume comme teerétaire* A droits du

libres < 1 1 j ^ de la

L»* députée du Tiers-Étal. Plus <1 uiUiires

tiques, bénéficie] ommu-

• le femm ta ou repr< Les

si de la noblesse, lam que rep par manda-

*, étaient au nombre du Elut de la

it de la sénéchaussée avaient pris

Le lieutenant général prit la pa ipruna b - sentimenta el lea magnanime! ea|

1 dai baiiie des

liait donc revoir ces grandi» assemblée quelles scia^ la monarchie fr et dont

sole avait conservé le souvenir. La France en devrait le nui, depuis que la couronne reposait i» bonheur et sa gloire à consulter l'opinion permis de douter du salut de la nation, iQle s nerî ..De nouvelles mœurs produiront de non-

qui assureront partout Tordre, la liberté, fnntOB et la adressant alors aux électeur! de

roessieur*, qi

ni veut enleni ni

m généreux, trahirai point de si augustes des-

mple de rappeler à lui le plus le lui indiquaient otre

trlicuUèai ai, imenta lui se II préeenl

igés, les iutérèti et lee affection* particulières, lorsqu'il

lui de ta génération future! »

Gomme pour répondre à cette solennelle adjuration, uu des membres de la noblesse, Deschamps, se leva et lit la déclaration suivante : « La noblesse du ressort de la sénéchaussée de Lyon a unanimement arrêté et déclare que, pour donner au roi et à la nation toutes les preuves de dévouement qui sont en son pouvoir, elle renonce à toutes exemptions et privilèges relatifs aux impôts qui seront légalement consentis parles États-Généraux, et qu'elle entend y contribuer proportionnellement à ses propriétés, sans distinction de personnes ou de rangs !. » C'était un sacrifice nécessaire, ma» il y avait quelque grandeur à le consentir ainsi spontanément, sans \ discussion et sans condition. Le clergé se trouva légèrement embar» ! rassé; il n'était ni préparé ni décidé à un abandon aussi prompt de ses privilèges en matière d'impôts, et cependant il ne lui était pas 1 facile de rester en arrière'1. Son président Castellas, doyen des comtes de Lyon et fondé de pouvoir de l'archevêque, fit bonne contenance. 11 observa « que les ordres n'avaient pas pu dans ce-moment prendre une délibération régulière », mais il ajouta « que quoiqu'il n'eût aucun pouvoir de sou ordre pour annoncer son vœu, il pouvait assurer MM. du Tiers-Ktat que l'ordre de la noblesse ne surpasserait pas celui du clergé en générosité et en sacrifices ». La lieutenant de police liey, au nom du Tiers-Ktat de la ville, exprima l'hommage de la plus vive et respectueuse reconnaissance à la noblesse et au clergé. « Cette déclaration leur assure de nouveaux droits aux distinctions honorifiques qui sont leur partage et que le Tiers-Ktat ne leur enviera jamais. » Mais les habitants de Lyon étaient eux aussi des privilégiés; s'ils avaient suivi les inspirations du Consulat, ils auraient lait du maintien de leurs immunités l'article

1. Archives nationales, H III, 7ti, p. ÎMT>. (iuillon de Monléon (t. I, p. 34 et 35 i dit <(uo Deschamps parla au nom tic tous sans y Être autorisé. « II brusqua les çonNenanees et la renonciation fut faite par celui des nobles qui axait le moins de droits pour la faire... Los plus prévoyants, renonçant néanmoins de ni'iir à ces avantages pensaient qu'il valait mieux réserver la solennité de ee sacrifice pour servir d'olmer de paix à la première contestation. • Cependant le procès- verbal imprime des séances de la noblesse (in-4 de ■M p.. Arcliitc* de L\nn) porte en toutes lettres cette déclaration et la mention « qu'elle sera annoncée sur-le-champ dans l'assemblée des trois ordres ». l)eschamps ne se fut sans doute pas hasarde à une démarche aussi grave, sans eu avoir reçu mandat. Il se peut cependant que dans rassemblée particulière de la noblesse, l'opinion que rap|iortc (iuillon se soit produite. Les auteurs ne s'\ tinrent pas et se rallièrent à la majorité. Pour ne rien enlever au mérite du sacrifice, elle ne fut pas mentionnée dans le procès-verbal d'ailleurs sommaire qu'on livra a la publicité.

2. « Cet abandon trop prémature pour qu'on eut pu le prévoir devint un piège embarrassant |H>ur le clergé. » «iuillon, loc. rit.

Je leurs cahiers. Us eurent à cœur de montrer qu'ils y tiraient volouti Les bourgeois de Lyon, ajouta H» v, mm

ii de faire leelurr au Tmrs-Ktat

e&mpAgr or déclaration contenue dons le cahier des

de la ville «g Qti : m l«- rœo exprimé dans lar-

t la constitution, pour voir supprimer

«maires et établir une répartition de

«ii calculée buj

itr&fas rit la chute des privilège*

i t&iJIe el .1 : dont jouissaient les

mit- de cette •Dciatîon a laquelle les bourgeois de Lyon COtM r, pour donner aux habitants de la campagne une preuve d<» et de rattachement qu'ils leur doivent f, »

président donna acl larations qui

faite». On procède ensuite à la vérification des faut fut donné contre les non-coraparants, La séance par la prestation du serment : « au moyen duquel serpromis ei juré, tant personnelle* rondes «i«* pouvoir p liants, de bien el fidèlement procéder rebord à la ré l'un seul cahier, s'il en est enu

i celui de chacun dédits trois lection par la voie du scrutin de notables perau r la proportion déterminée pu

e Sa Majesté, pour repn irois

issée *. >» Cette assemM^e général

pas unanimes, mats il;ms laquelle tous

liant, laissait dans

ait dignement les

irs.

née réunirent ensuite en aasembléee particulières.

qu'ils procéderaient sépa tetion de

communication il cahiers et l'élection des dépotée eun

ira d avril. Pendant toute la durée ifl ordres renl à plusiei ises des

itrts. \rcht\c* natto-

députations et entretinrent, avec un empressement peut-être calculé de la part de quelques-uns, mais conforme au sincère désir dn plus grand nombre, de courtoises et amicales relations.

Le clergé avait d'abord à ratifier les promesses faites en son nom par M. de Casteilas. Il n'essaya pas de s'y dérober. Dès le 16 mars, il déclarait « qu'il n'était aucune personne dans l'assemblée qui ne fut disposée à faire le sacrifice des privilèges pécuniaires dont le clergé de France avait joui jusqu'à présent; qull ne pouvait qu'applaudir à l'espérance qu'avait donnée Monsieur le président de cet abandon ». 11 fut décidé par acclamation que, « pour contribuer aux besoins de l'État et au soulagement des contribuables, le clergé renonçait à tous les privilèges et immunité! particulières et consentirait à supporter les mêmes charges que les citoyens non privilégiés »* f. Cette délibération fut communiquée le 26 à l'assemblée du Tiers-État qui arrêta aussitôt d'envoyer une députation, « pour témoigner à MM. de l'ordre du clergé la reconnaissance du Tiers- Kt al ». L'un des membres du chapitre de Lyon, le comte de Poix, répondit à la députation qu'elle était reçue « avec la sensibilité qu'excite la réunion des membres d une même famille ». Il voyait dans la démarche du Tiers-État le gage de sa modération : « Ce n'est pas une égalité indéfinie qu'ambitionne votre ordre...; ce n'est point une rivalité inquiète qui suscite vos réclamations ». Le clergé était trop heureux de faire au bonheur public le sacrifice de ses privilèges. S'il les avait défendus jusqu'alors, c'est qu'en l'absence de toute constitution, il les considérait «comme des barrières utiles contre les invasions du pouvoir ». Mais les temps étaient changés, toutes les distinctions abusives allaient disparaître, car « un peuple n'est heureux que du moment où tous les titres, sans jamais se confondre, viennent se perdre dans le seul titre vraiment honorable, celui de citoyens » '. La réhabilitation des privilèges, présentés comme ayant été dans le passé des garanties contre l'arbitraire, les restrictions discrètes maifl formelles opposées aux partisans de l'égalité et de l'abolition des ordres riaient adroitement enveloppées dans les compliments et les protestations. Le langage du comte de Poix répondait à l'état d'esprit d'une partie du clergé et notamment du chapitre de la cathédrale, ('/était sans aucun enthousiasme qu'ils voyaient venir la