PREFACE

En publiant le premier volume du Rig-Véda et les Origines de la Mythologie indo-européenne, fen unnonçais un second que celui-ci remplace^ mais sans continuer la série. Je réserve à cet effet une traduction raisonnée du neuvième mandata du Rig-Véda qui ne laissera^ selon moi, aucun doute sur Vusage et la véritable nature du soma védique.

Le présent ouvrage est la refonte d'une double série de conférences sur le sujet qv! annonce le titre, faites par moi à la Faculté des lettres de Lyon, dans le courant de Vhiver de 1892, et au Musée Guimet, à Paris, en février et mars 1893.

Ceux de m^es bienveillants auditeurs d^ autrefois, qui savent à quel point un exposé oral diffère néces-

▼m PRÉFACE

sairement d^une rédaction destinée à devenir un livre ^ ne s^ étonneront pas du changement de forme que ces conférences ont subi en passant dans le présent ouvrage; durestCy les idées ^ en général j sont restées; les mêmesj et mes nouvelles recherches ont pu les^ enrichir sans les modifier d^une manière sensible*

Comme je consacre un chapitre spécial â Vexamont des observations dont mes théories ont été V objet à propos du volume 'précité^ je vHai pas à discuter ici les critiques qui rrCont été faites* QuHl me suffise de dire que les doctrines dont je pour suis^ Veooposéet la défense ne seraient sérieusement ébranlées que le jour où Von aurait démontré contre moi :

V Que le culte védique ne comportait pas VtJLsage d^un liquide inflammable destiné à alimenter le feu du sacrifice;

8^ Que les parties liturgiques , eocégétiqices, lexico-graphiques et grammaticales de la tradition indigène qui concernent les textes védiques peuvent être suivies en toute confiance quand il s^agit de fixer le sens de ceux-ci;

3^ Que les Brâhm^nas contiennent sous une forme composée et développée, quoique tout aussi ancienne par ses origines^ les légendes mythiques dont les textes des hymnes ne présentent que les membra disjecta.

T ajoute que rien nHndique que ce jour soit pro-