COMÉDIE EN 5 ACTES DE M. GEORGES OHNET

Représentée pour la premièn fois smî U théâtre du Gymnase . ajanviei t887.

Directeur : M. Ku.nlng. — Secrétaire général : M. Emile Abraham.

Je suis sûr que M. Georges Ohnet devait être agité le soir de la première, avant le lever du rideau, d'une inquiétude plus qu'ordinaire : l'auteur trois cents fois applaudi de Serge Panine et du Maître de forges savait mieux que personne par quelles jalousies, par quelles rancunes, par quelles inimitiés et par quelle malveillance il faut expier le succès. L'absolution a été complète, el M. Georges Ohnet est un homme beureux. Cette troisième épreuve lui a réussi comme les deux premières, tertia solvet. Je ne -lis pas qu'un peu de froideur préconçue n'ait accueilli la longue exposition de la pièce nouvelle. Le public, même impartial et sans passion, se tenail sur ses gardes; mais il q'j est pas demeuré longtemps.

La i vmtesse Sarah du Gymnase reproduit, dans ses lignes principale-,, la Comtesse Sarah de la librairie Ollendorff; mais l'auteur dramatique a remanié

l'œuvre du romancier dans des proporl s assez larges pour qu'il soit nécessaire

de raconter la pièce comme si le livre n'existait pas.

M. le général comte de Canal heilles n'est plus un jeune homme; et bien qu'il n'ait pas atteint la limite d'âge qui le reléguerait dans la deuxième section du cadre de l'état-major général, il a dépasse celle que les sages se fixent à euxmêmes pour renoncer au veuvage ou au célibat. Cependant, le général s'est laissé prendre aux beaux yeux de miss Sarah O'Donnor, une Anglaise très belle, très riche et très excentrique. Un seul obstacle tient : mariage en suspens : le général a résolu de retirer rès de lui la fille de sa sœur, la marquise de Cygne, devenue orpheline de père et de mère ; et cette résolution n'a pas paru du goût de miss Sarah. « La situation n'est plus la même, a dit cette énigmatique personne; vous n'allez plus être isolé comme par le passé ; vous retrouverez une famille dans voire nièce, et, par conséquent, je n'ai plus aucune raison de devenir votre femme. » Elle a cependant accepté une transaction : elle verra Blanche de Cygne, elle causera avec elle, et si cette jeune fille manifeste la moindre opposition, miss Sarah ne reverra plus le comte de Canal- 1) cilles. Tels sont les renseignements préliminaires que le général donne à son vieil ami le colonel Merlot, venu pour lui apporter ses félicitations cordialement grincheuses.

Ajoutons-y que miss Sarah est un enfant trouvé, qu'elle fut adoptée dans son enfance par une véritable lady 0' Donnor, et qu'on est libre d'admettre qu'il coule dans ses veines quelques gouttes du sang de Bohême, afin de justifier les écarts d'imagination et de conduite qu'elle pourra se permettre sur la roule du mariage.

Présentons encore un personnage essentiel au drame M'" va s'engager, c'est le beau capitaine Séverac. L'aide de camp du général est aimé silencieusement de M"« de Cygne el Pudiquement détesté en apparence - de la future comtesse de Canalheilles. Le mariage se fera sans difficulté, ''!"' BlaQche de Cygne a du goût pour le couvent et laissera le cnamp libre a. sa future tante. Cependant l'adhésion de Blanche