I I. AN 1E

J'aime la vérité quand elle n'est pas préseutée sous une forme grossière.

CLIMi NI .

Mais rien que le litre est choquant '.

n; wik.

Qu'est-ce qu'il j a de choquant dans ces dix lettres « Francillon »?

ci. lui; m;.

Puisque Mm" de Riverolles a pour prénom » Fraucine », pourquoi ses amis se permettent-ils de l'appeler « Francillon »?

dobanti .

Par amusement, madame, répétant le surnom de l'enfance, cl sans songer à mal. D'ailleurs M- de Riverolles ordonne à ses luîtes de renoncer à ce vocable trop familier.

Ces messieurs en débitent bien d'autres:

U R A NIE

Comme dit Francine, « pour ne pas être ennuyeux ».

LYSIDAS.

.le ne sais de quelle façon vous recevez les injures qu'on dit à votre sexe dans bien des endroits de la pièce; mais, pour moi, je vous avoue que, si j'étais le ie. je serais dans une colère épouvantable de voir comment l'un des personnages, celui qu'on appelle Stan tout court, traite les femmes.

ÉLISE

If. Stanislas de (.randredon est un sceptique et un célibataire, ses satires ne lirenl pas à conséquence, et l'on dit assez de mal «les hommes dans la pièce pour que, tout compte l'ait, nous puissions non seulement être indulgentes, mais encore satisfaites.

I i; an M..

Ali '. oui! les nommes t'ont, en somme, pileuse mine dans la pièce de Dumas.

Et ils applaudissent ça.

Pas moi !

Ni moi !

Mais voyez Dorante!

LE .MARQUIS

LYSID A S .

CLIMÈNE

DORANTE

Et déjà des milliers avec moi, non des moins délicats, non des moins sus ceptibles! Car enfin, Marquis, il n'y a aucune protestation publique durant les représentations ieFranciUon; el cependant on voil dans la salle, chaque soir, bien des gens du monde auquel appartiennent tous les personnages exposes sur la scène.

LYSIDAS.

Les artistes sont si aimés el si habiles!

LE MARQUIS

Ces charmeurs et ces charmeuses du Théâtre-Français l'ont tout passer.

Peut-on être plus fine, plus captivante, plus sympathique, plus naturelle, mieux disante, plus jolie et mieux habillée que M"" Pierson?

DORANTE

Ah! cela est vrai. Elle a été idéale! Quelle moraliste! Elle rend la vertu passionnante!

LYSIDAS.

Et M"1' Bartet? Quelle allure, quel feu! Quelle sincérité!

DORANTE

D'accord! Elle n'a jamais été meilleure comédienne.

ÉLISE

Et M"° Pieichemberg, quelle ingénuité futée!

DRANIE.

Lts acteurs ont été excellents aussi.

CLIMt.NE.

Tous?

LYSIDAS.

Oui, tous! Les Worms, les Coquelin cadet, les...

DORANTE

Mettons tous, si vous voulez ; mais est-ce que vous, auteur, vous allez soutenir que les interprètes, avec leur seule autorité, pourraient empêcher le public de protester si le dialogue de Francillon était aussi choquant que vous le prétendez? Non! non! ce dialogue plaît parce qu'il est étincelant de verve et d'esprit et qu'il abonde en pensées profondes, philosophiques et justes. Je viens de lire la pièce dans la brochure.

CL1MÈ h e .

C'est donc imprimé?

ÉLISE

Oui, vous pouvez lire la comédie et la connaître avant le 1" avril.

CLIMÈNE

Jamais je ne laisserai entrer chez moi les œuvres de ce monsieur Dumas.

ÉLISE

On en lit de moins morales, de moins moralisatrices.

DORANTE

Or, la lecture a confirmé ma première impression, c'est attachant comme une page de la Bruyère, saisissant comme du la Rochefoucauld.

LYSIDAS.

Vous aurez beau dire, ce n'est pas une œuvre élevée.

DORANTE

C'est une œuvre supérieure!

LYSIDAS.

11 n'y a guère de poésie!

DORANTE

Pardonnez-moi! Francillon a la poésie de l'amour conjugal et de l'amour maternel : le premier affirmé par Francine jusque dans ses égarements et sa folie ; le second célébré par la baronne Smith. Et puis, n'y a-t-il pas Tesprit, ce don essentiellement français?

LYSIDAS.

11 est certes évident que mon confrère a de l'esprit, mais quand ou ose tout!...

FRANCILLON

DOUANTE.

Il ne suffit pas de tout oser : Parmi les audacieux, beaucoup se cassent le cou .

LE MA ROUI S

L'auteur de Francillon aura bien quelques horions.

DORANTE

Oli! je connais son humeur; il ne se soucie pas qu'on fronde ses pièces, pourvu qu'il y vienne du monde.

URANIE

Et la foule accourt à souhait pour Francillon!

CLIMÈNE

Je crois bien! Être ajournée au 1" avril! C'est scandaleux!