PREFACE

Les auteurs sont accoutumés de reléguer à la fin d'une préface, que les destins condamnent à n'être jamais lue, les remerciements qu'ils jugent convenable d'adresser à ceux qui les ont aidés dans leur tâche. Cette fois, la coutume aura tort. Je veux, dès maintenant, exprimer à mon excellent maître, M. Houdas,mes sentiments de très vive gratitude pour l'aide constante qu'il n'a cessé de me prêter dans l'exécution de ma tâche. La profonde connaissance qu'il a de la langue et du monde arabes lui ont permis de redresser mainte erreur, de préciser plus d'une question, dans les pages qui suivent, tandis que sa très grande largeur d'idées me laissait maître de mon plan et de mes propositions les plus générales. Si bien que, en dernière analyse, le lecteur lui sera redevable de ce qu'il peut y avoir de bon dans cet ouvrage

Les invasions arabes dans l'Afrique du Nord ont été déjà étudiées plus d'une fois. J'ai repris le sujet pour deux raisons. Je pouvais puiser, pour éclairer la question, à deux sources nouvelles, d'un assez sérieux intérêt. Il me semblait, en outre, que mes prédécesseurs n'avaient