Ahmed Dahlân, I

2. Fournel, I, 469 pass. El M&leki ne fait, sur ce point, que répéter ses confrères, sans donner tous les détails qu'ils fournissent. Rïadh, 4 v° 1. 18 pass.

S. El M&leki, Rïâdh, 4 v».

130 CHAPITRE lV

l'avons déjà dit : une expédition sur le plateau maurétanien est très facile ou très hasardeuse, suivant qu'on a le Berber pour ou contre soi. Dïnâr l'avait mis de son côté, et était revenu sain et sauf de son expédition de Tlemcen. 'Oqbah se l'aliéna, et ne revint jamais de T'obnah. L'hostilité du Berber pour l'émir se comprend facilement. Il eût peut-être pris son parti du mauvais traitement infligé à ses chefs : il ne se consola pas d'être écarté du partage du butin. Le pillage de l'Afrique, mené de concert avec lui, lui convenait parfaitement ; le pillage de l'Afrique exécuté sous ses yeux, sans qu'il en pût tirer profit, l'exaspéra. Maladroit, comme toujours, et lent à combiner une action commune, il se serait fait battre en détail, si le Roum n'avait pas été là pour l'organiser. Ce fut une alliance de raison, qui ne survécut pas à la puissance contre laquelle elle était dirigée, mais qu'elle parvint à abattre .

Koseïlah avait, depuis longtemps, résolu de se venger de 'Oqbah. Il entra en rapports avec les Roum, et leurs troupes combinées atteignirent 'Oqbah à Tahoûdah l*j4? . C'était une ville située à une journée de marche de Biskrah f . L'émir n'avait avec lui qu'un petit nombre de guerriers, car il avait envoyé en avant le gros de sa troupe avec les bagages et le butin, tant il se croyait sûr du pays. Cerné de toutes parts, il combattit jusqu'à la mort. Lui et ses compagnons avaient brisé les fourreaux de leurs sabres et fait le sacrifice de leurs vies. Peu d'Arabes échappèrent au massacre. On cite deux compagnons du prophète, Yezid ibn Khalef el Qaïs'i et Mohammed ibn Oweïs el Ansari 2 , qui furent rachetés par Ibn Mes'ad, seigneur de Gafsah 3 . Le massacre de Tahoûdah eut lieu à la fin de 63 H. 682 \ C'était un désastre complet pour

1. Ibn Hauqal 62. V. Fournel, 1, 176. Les auteurs arabes donnent des orthographes différentes pour ce nom de lieu. Nous adoptons celle d'El Mâleki.