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vie rustique; mais il faudrait guérir notre fausse délicatesse. Malheur à ceux qui ne sentent ppint le prix de ces vers :

Fortunate senex, hic iuter flimdna nota

Et fontes sacras frigus captabis opacum, etc.

Insère 7iunc Melihxe piros, pone ordine viles, etc.

Rien n'est au-dessus de ce discours d'un berger :

... 0 mihi tum quam molliter ossa quiescant, etc.

Pourrait-on comparer la peinture des jeux, des spectacles et des intrigues odieuses d'une cour avec le merveilleux tableau de la simple et innocente nature ?

0 fortunatos nimium sua si bona norint, etc. J'y admire et j'y aime tout sans en excepter cet endroit :

At frigida Tempe Mugitusque boum, mollesque sub arbore somni.

Qu'y a-t-il de plus touchant que ce vieillard dont * la noble simplicité surpassait dans son travail et dans sa frugalité champêtre la magnifi" cence des rois :

Namque sub Œbalise memini me turribus allis ^ Regum œquabat opes animis, etc.

Je reviens à la poésie. Elle est une peinture. Elle doit ressembler aux mœurs qu'elle dépeint. Homère a dû représenter les hommes selon les mœurs des Grecs de son temps; il l'a fait avec ordre, magnificence, harmonie, variété et passion. Nos poètes doivent aussi s'accommoder aux mœurs présentes. C'est ce que les peintres nomment (7 coustume {sic) '.

M'est-il permis de dire qu'il serait à désirer qu*'on travaillât aussi pour perfectionner les poèmes dramatiques*? La tragédie a été chez les païens exempte de l'amour profane; pourquoi faut-il que nos nations rhréliennes s'imaginent qu'on ne saurait l'en séparer? \j Œdipe de Sophocle n'a aucun mélange de cette passion. M. Racine nous a fait voir dans son Athalie tout ce qu'un spectacle peut avoir de plus affreux et de plus aimable sans emprunter ce faux ornement. Cet amour empêche souvent l'unité de dessin ^ et fait deux actions au lieu d'une.