Pauli, Altitalishe Forschungen, t. III, p

dans la vallée de la Gail, affluent de la Drave où ont été recueillis un grand nombre d'objets de bronze et de fragments de poterie avec des inscriptions vénètes {.

Les Illyriens ont donc eu, comme les Ligures, l'usage de construire des habitations sur les lacs.

Il me reste à résoudre doux objections au système que j'expose :

On me demandera pourquoi les noms de licux ligures sont si peu nombreux dans les provinces de Mantoue, de Reggio, et de Bologne: l'explication de ce fait est, que dans ces trois provinces, l'établissement des Etrusques est beaucoup plus ancien que dans le Piémont et dans la plus grande partie de la Lombardie. Grâce à l'influence étrusque, la presque totalité des noms de lieu qui existent aujourd'hui dans ces trois provinces a été formée sous l'empire de lois qui n'étaiont pas celles de la grammaire ligure; le même phénomène s’est produit dans la plus grande partie de Ja Toscane. Il n'y ὦ a donc pas là de difficulté; du reste, cette objection ne m'a pas été faite, je la préviens.

Il y en a une autre que des archéologues très compétents considèrent comme péremptoire :

Suivant mes contradicteurs, les hommes, qui ont construit sur les lacs de la Suisse et de l'Italie du nord leurs maisons de bois, élaient beaucoup plus civilisés que les Ligures. « Les » Ligures, » dit M. Helbig, pages 38-39 du mémoire précité, » devaient être de bien mauvais agriculteurs: les guerres » qu'ils faisaient aux Romains en sont la preuve, et montrent » qu’ils étaient les Touraniens de l'Itahie du nord. Incapables » de repos, sauvages et pillards, ils faisaient de temps en » temps dans la plaine, des deux côtés de l’Apennin, des ex- » péditions militaires qui n'étaient que de grands briganda- » ges. En l'an 193 avant J.-C., une horde de Ligures, au nom- » bre de vingt mille d'abord, de quarante mille ensuite, dé- » vasta le territoire de Pise et finit par assiéger cette ville;

4, Pauli, Ibid. p. 65-70.

an

» en même temps un autre essaim de Ligures, au nombre » de dix mille hommes, arrivait jusqu'aux murs de Plai- » sance après avoir sur son passage mis tout à feu οἱ à sang. » Six ans après, nouvelle invasion dans le territoire de Pise, » et un parti de Ligures arrive jusqu’à Bologne, etc. »

En employant les mêmes procédés de raisonnement que M. Helbig, on pourrait dire : les Grecs étaient les Touraniens de l'Europe orientale; ils devaient être de bien mauvais agriculleurs, car, un jour, une horde de Grecs, commandée par un de leurs rois nommé Alexandre s’avançca, comme une bande de brigands, à travers l'Asie, tuant les hommes, pillant et brûlant les villes, et elle arriva jusqu'à l’Indus. — Iln'y ἃ pas de peuple, quelque moderne et quelque civilisé qu'il soit sur lequel on ne pourrait s'exprimer dans les mêmes termes.

M. Alexandre Bertrand me reproche d’avoir dit que les Ligures connaissaient l’agriculture et les métaux !; il invoque contre moi l'autorité des auteurs de l'antiquité, voyons ce qu'ils disent; les mœurs des Ligures sont décrites par Diodore de Sicile ainsi qu'il suit :

« Les Ligures habitent une terre pierreuse et tout à fait » stérile; à leurs travaux privés vient se joindre le continuel » souci des services publics, et l'excès de fatigue rend leur » vie tout à fait malheureuse. Le pays est très boisé; les uns, » passant la journée entière à couper le bois, sont armés » du fer de puissantes et lourdes haches? ; les autres, travail- » lant la terre, emploient la plupart de leur temps à faire le » métier de carrier ὁ, car ils ne trouvent que de la pierre, ou » du moins jamais leurs instruments ne soulèvent une motte » de terre sans arracher une pierre en même temps; quoi- » que leur travail soit si pénible, leur persévérance triom- » phe de la nature; après beaucoup d'efforts, ils ont des ré- » coltes, mais’ bien maigres et bien péniblement obtenues.

LR 4

1. Alexandre Bertrand, Nos origines, La Gaule avant les Gaulois, 2° édition, p. 234.

» [exercice continuel et l'insuffisance de nourriture leur » rendent le corps maigre et nerveux. Leurs femmes pren- » nent part à leurs fatigues : elles sont habituées aux mêmes » travaux que les hommes. Ils font des chasses fréquentes, » prennent beaucoup de gibier, et remplacent par là ce qui » manque à leurs récoltes. Passant leur vie sur des mon- » tagnes couvertes de neige, habitués à parcourir des mon- » tagnes, qui pour d’autres seraient impraticables, 118 font » acquérir à leurs corps une grande force musculaire. La » rareté des fruits do la terre est cause qu’une partie d’entre » eux boivent de l’eau, mangent 18 chair des animaux do- » mestiques et sauvages, et les légumes que produit le pays, » puisque la contrée qu'ils habitent est inaccessible aux deux » plus aimables de tousles dieux, Démêtèr et Dionusos. Quel- » ques-uns d'entre eux, les moins nombreux, passent la nuit » dans do misérables cabanes, construites en bois; le plus » grand nombre, dans le creux des rochers où des cavernes » naturelles peuvent leur procurer un abri convenable, »

Cette peinture a été empruntée par Diodore de Sicile à Poscidônios qui avait résumé à peu près ainsi des observations personnelles faites vers l'an 100 avant notre ère. Strabon nous ἃ conservé deux autres analyses du même passage de Poseidônios : « Les Ligures » a écrit Strabon « vivent dans » des villages, la terre qu'ils labourent et pivchent est telle- » ment dure qu’on peut, dit Poseidônios, les comparer à des » ΟΔΡΓΊΘΓΒ ?. »

On romarquera, dans ce passage de Strabon la comparaison qui est faite entre le travail des Ligures cultivateurs et le métier de carrier. Co rapprochement littéraire se trouve dans le passage précité de Diodore de Sicile; Diodore de Sicile et Strabon l'ont tous deux copié dans le livre de Poseidô-

1. Diodore de Sicile, 1. V, ce. 39, 8 1-5; édit. Didot, t. 1, p. 278, lignes 31-54 : p. 279, lignes 1-6.

2. Κωμγδὸν Got, τοαεῖχν γῆν ἀοοῦντες, χαὶ σχάπτοντες, μᾶλλον ὃὲ λατομγύντες, ὥς φησι Ποσειδώνιος. Sirabon, ]. V, ©. 3, 5 1; édit. Didot, p. 182, lignes 4-6.

nios qui recherchait beaucoup plus qu'eux les effets de style. Strabon a pris dans Poseidônios deux indications que Diodore de Sicile a négligé de nous donner; la première c’est que Poseidônios, décrivant les mœurs des Ligures, laisse de côté ceux d’entre eux qui habitaient les villes; 11] s'occupe seulement de ceux qui demeuraient dans les villages; il ne parle pas plus des habitants de Gènes que de ceux de Pavie. La scconde c'est que les Ligures dont il dépeint le genre de vie, c'est-à-dire tes paysans ligures de l’Apennin /abouraient la terre sans se laisser rebuter par son infertilité. Remarquons bien ce mot : labouraient.

Voici la seconde analyse faite par Strabon du passage où Poseidônios décrivait les mœurs du paysan ligure :

« Les Ligures vivent principalement de la chair οἱ du lait » de leur bétail, leur boisson est fabriquée avec de l'orge, » — de l'orge, faisons attention à ce mot, — « leurs pâturages » sont situés sur le rivage de la mer, et surtout dans les » montagnes où 118 ont aussi de vastes forêts; on y trouve » du bois pour les constructions navales, de grands arbres, » dont quelques-uns ont jusqu'à huit pieds de diamètre; » beaucoup de ces arbres ont des veines de plusieurs cou- » leurs et servent à faire des tables qui valent celles de ci- » tronnier; 115 transportent ces bois au marché de Gènes où » ils conduisent également leurs bestiaux, et où ils apportent » en outre des peaux et du miel; ils ramènent chez eux en » retour de l'huile et du vin d'Italie, car chez eux on récolte » peu de vin, et ce vin sent la poix ! ».

Poseidônios ne s’est pas contenté de suivre le long de la mer la route qui mène de Rome à Marseille, ni de visiter les villes que cette route traversait et qu'habitaient des Ligures, ouvriers d'industrie, commerçants ou rentiers. La partie de la Ligurie située sur les côtes de la mer, entre le golfe de Gênes et l’Apennin, était trop connue pour l’intéresser. Sans craindre la fatigue, soutenu par l’ardeur d’une curiosité vraiment scientifique, il a été parcourir à pied, de village en vil-

4. Strabon, 1. IV, c. 6, $ 2. Edition Didot, p. 168, lignes 33-31.

lage, les pentes et les gorges de l’Apennin; il raconte ce qu’il y a vu, la vie austère, laboricuse et presque sauvage que menaient, dans leurs pauvres cabanes et dans leurs champs infertiles, des paysans ligures, bien différents de leurs compatriotes les riches citadins de Gènes ou les agriculteurs et les vignorons du voisinage de cette ville.

Je me représente un voyageur anglais, qui, voulant connaître la France, au lieu de s'arrêter à Paris, viendrait dans le département des Vosges et parcourrait l'arrondissement de Neufchâteau. « Le paysan français », écrirait:l, « habite » des villages dont les maisons n’ont ordinairement qu’un » rez-de-chaussée; chaque maison contient un seul ménage » dont elle est la propriété; le logement consiste en deux » chambres dont l’une sert de cuisine, l’autre de chambre à » coucher; d'un côté, l'écurie, de l'autre, la grange; derrière, » un petit jardin ; devant, le fumier sur un petit terrain qui » sépare de la rue; c’est sur le fumier que s'ouvre la fenêtre » de la cuisine où la famille se tient pendant la journée » quand le travail ne l'appelle pas dans les champs; l'odeur » qu’exhale la fiente des animaux paraît aux habitants la plus » agréable qu'on puisse sentir. Sauf les prêtres, dont ily a un » dans chaque village, personne n'a fait d'éludes secondai- » res, et no sait un mot de grec ou de latin, etc., etc.

Une fois cette description publiée, 1] se trouverait certainement hors de France, mettons, si l’on veut, en Chine ou au Japon, un Strabon ou un Diodore de Sicile pour écrire que tous les Français ont un fumier sous leur fenêtre, sont propriétaires de leur maison, ont un appartement composé de deux chambres, ni plus, ni moins, et qu’en France enfin, sauf les curés, personne ne sait ni grec ni latin.

La civilisation ligure, dit-on, était moins avancée que celle de Ja population lacustre dont on dépeint le genre de vie à l'aide des débris recueillis dans les terramare ; mais dans la description écrile par Poseidônios rien n'autorise à dire que les paysans ligures dont il parle ne connussent pas les métaux; s'ils n'avaient eu que des haches de pierre, il serait

singulier qu’il les eût représentés « armés du fer de leurs haches » ; ils cultivaient la terre, non soulement àlapioche, mais à la charrue; Strabon, dans le premier des deux passages cités, fait la distinction des deux procédés. En fait de céréales, ils récoltaient au moins de l'orge, puisqu’à défaut de vin, ils 80 désaltéraient au moyen d'une boisson fabriquée avec de l'orge, c'est-à-dire au moyen d’une sorte de bière; enfin, quand la nature du sol et le climat le permettaient, ils cultivaient la vigne et faisaient du vin; ce vin de montagne était mauvais, Poscidônios lui a trouvé un goût désagréable; il n’y a pas pour nous moyen de savoir si le vin qu’on buvait dans les habitations lacustres de l'Emilie et de la Lombardie était de beaucoup meilleure qualité. Toutefois, à l'époque romaine, le vin ligure de la plaine paraït avoir été préférable à celui qu'on récoltait sur les pentes de l'Apennin. Un peu avant le voyage de Poseidônios, en 117, quand fut rendu le jugement arbitral entre les habitants de Gènes et les Vecfurii, il y avait des vignes sur le territoire contesté, et Pline constate que, de son temps, le vin de Gênes avait bonne réputation !. Il est donc impossible d’établir une différence entre les Ligures et la population des cités lacustres de l’Italie du nord. D'ailleurs quand on veut apprécier la valeur du témoignage de Poseidônios, 1l ne faut pas méconnaître ceci, c'est, qu'outre les villages visités par l'écrivain grec vers l'an 100 avant notre ère, les Ligures avaient, non seulement la grande ville de Gènes, mais aussi un certain nombre de villes fortifiées d'ordre secondaire, ce que Tite Live appelle des castella; il en est question plusieurs fois dans les récits, par Tito Live, des guerres entre les Ligures et les Romains, par exemple en 192 δ, en 187 5, en 185 ‘, en 182 * avant J.-C. Ce que Po-

{. Pline, 1. XIV, ὃ 67, met Gènes dans sa liste des meilleurs vignobles d'Italie.