Le plus ancien domicile connu de la race hellénique

La race hcllénique n’a pas conservé le souvenir de migrations antérieures à son arrivée dans le pays qui fut sa patrie aux temps historiques. Elle a localisé sur le sol grec ses traditions les plus anciennes, même celles qui lui sont communes avec la race sémitique, bien que ces traditions, remontant à une époque où les Indo-Européens et les Sémites vivaient côte à côte au centre de l'Asie, soient antérieures à la naissance des différents rameaux de la famille indu-européenne. Une de ces traditions est celle du déluge universel. Les Grecs en rattachent le souvenir à celui de Deucalion, leur ancêtre mythique ?, auquel leurs légendes attribuent deux domiciles différents, l’un plus au sud que l’autre.

1. M. G. Dottin a collaboré aux notes de ce chapitre. 2. Cf. t. I, p. 124, 122, où il est question du déluge d’Ogygès, forme sémitique du déluge hellénique de Deucalion.

Suivant Pindare, qui écrivait dans la première moitié du cinquième siècle avant notre ère, Jupiter ayant mis un terme au déluge, Deucalion et Purrha établirent leur première habitation sur le penchant du Parnasse, montagne de Phocide, et quelques vers plus bas ce poète attribue à la première génération de la race de Deucalion la fondation d’Opunte, ville située tout près du Parnasse en Locride ‘. La doctrine de Pindare a été reproduite par Apollodore au milieu du second siècle avant notre ère: dans la compilation mythologique connue sous le nom de Bibliothèque, Apollodore nous montre Deucalion, après une inondation qui dure neuf jours et neuf nuits, abordant sur le Parnasse avec sa femme Parrha *: or le Parnasse limite la Locride au nord et la sépare de la Doride; ailleurs Apollodore fixe le domicile de Deucalion à Cunos près d'Opunte en Locride 3, et cette dernière doctrine, qui associe le nom de Deucalion à celui de la petite ville de Cunos, a pris place dans la Géographie de Strabon 4.

ὕπο autre tradition grecque, plus anciennement attestée, celle qu'ont recueillie Hésiode et Ilécatée, met la résidence de Deucalion plus au nord que ne l'ont fait Pindare, Apollodore et Strabon; elle place cette résidence au nord de la Locride; elle fait de D'ucalion l'ancêtre des rois de Thessalie 5: il aurait habité la partie méridionale de cette province, c'està-dire la Phthiotide δ, C'est en Phthiotide qu'était situé le

1. Pindare, Olympiques, IX, 41-56; éd. Teubner-Schneidevwin, t. I, p. 56 (0lympiade 81 (?), av. J.-C., 456-453).

2. Apollodore, I, 7, καὶ 3; Didot-Müller, Fragm. histor. graec., 1.1, Ρ. 1{1.

3. ‘O γὰρ ᾿Απολλόδωρος οὕτω γράφει" οἰκῆσαι δὲ ἐν Κύν» τὸν Δευχαλέωνα λέγεται χαὶ τὴν Πύρραν. Scholiaste de Pindare, Olympiques, IX, 41; Didot- Müller, Fragm. histor. graec., L. [, p. 48, fragm. 16.

4. Ἕν de τῷ Κύνῳ Δευχαλίωνά φασιν οἰχῆσαι χαὶ τῆς Πύρρας αὐτόθι d'aixγυται σῆμα. Strabon, IX, 4, $ 2; éd. Didot, p. 365, lignes 11-13.

5. Où ἀπὸ Δευχαλίωνος τὸ γένος ἔχοντες Eburileuny Θεσσαλίας ὥς φησιν Ἔχαταῖος χαὶ “Πσίοδος. ἨὐβΙ0α, fragm. 3., éd. Didot, p. 49. Hécatée, fragm. 33+, Didot-Müller, Fragm. histor. graec., t. 1, p. 25.

6. ’Ert Δευχαλίωνος βασιλέος oîres ἣν τὴν Φθιῆτιν. Hérodote, I, 56; éd. Teubner-Dietsch, t. T, p. 26. Cf. Apollodore, I, 7, ὃ 2; Didot-Müller. Fragm. histor. graec., 1. 1, p. 111.

mont Ofhrus ou Othrys ! sur lequel Hellanique de Lesbos faisait arrêter l’arche de ce Noé grec ?.

La seule indication que nous ayons du séjour de la race hellénique dans une contrée plus septentrionale que la Phthiotide, avant son arrivée dans cette province, nous a été conservée par Aristote : « L'Hellade primitive, » dit-il, « était située autour de Dodone, sur les bords de l’Ache- » {dos : là habitaient les Selloï et ceux qu'on appelait » alors Graïcoï et qu'on nomme aujourd’hui Hellènes 5. » Graïcos en grec est un synonyme d’Hellén, usité avant Hellèn, et Sellos paraît être la forme archaïque d’Hellèn qui a changé en À l’s initial primitif et s’est développé à l’aide d’un n final. Ces trois mots désignent donc le même peuple alors établi près de Dodone et de l’Achelôos.

Dodone est au nord-ouest de la Phthiotide près de la source de l’Achelôos: entre Dodone et la Phthiotide s’élève la chaîno de montagnes qui, courant du nord au sud, sépare la Thessalie de l'Epire, et qu'on appelle Pinde. ἃ l’époque reculée dont parle Aristote, les Selloï ou Grecs, ancêtres des Hellènes, n'ayant point encore atteint le bassin de la mer Egée, ou comme on dit aujourd’hui de l’Archipel, habitaient le versant du Pinde qui regarde la mer lonienne; ils étaient établis sur les bords de l’Achelôos qui verse ses eaux dans

1. Ὁ δὲ Φθιυτιχὸς "Ados ὑπὸ τῷ πέρατι χεῖται τῆς Ὄθρνος, ὄρους πρὸς ἄρχτον χειμένου τῇ Φθιώτιδι. Strabon, 1. IX, c. 5, ὶ 8; éd. Didot, p. 371, 1. 41.

2. Ὃ de Ἑλλάνιχος χαὶ τὴν λάρναχα où τῷ Παρνασῶ φησι προσενεχθῆναι, ἀλλὰ περὶ τὴν Ὄρθρυν τῆς Θεσσαλίας. Hellanique, fragm. 16 ; Didot-Müller, Fragm. histor. graec., ti. I, p. 48.

3. Αὕτη δ᾽ ἐστὶν ἢ περὶ Δωδώνην χαὶ τὸν ᾿Αχελῶον... ὥχουν γὰρ oi Σελλοὶ ἐνταῦθα χαὶ οἱ χαλούμενοι τότε μὲν Γραιχοὶ νῦν δ᾽ Ἕλληνες. Aristote, Meteorologica, I, 14, $ 22; éd, Didot, t. ΠΙῚ, p. 572 (Sur les Selloi, voir aussi Ilomire, Iliade, XVI, 234-235). M. G. Busolt, Griechische Geschichte, t. I, p. 43-45, conteste l’antiquité de la tradition conservée dans ce passage d’Aristote. Puis il en accepte l’exactitude : Wird man die Gegend um Dodona als einen der Stammsitze des hellenischen Volkes bei der Einwanderung in die griechische [albinsel betrachten dürfen, ibid., p. 4.

cette mer. Quand ils arrivèrent du nord, c’est-à-dire de la val lée bruineuse Ju Haut-Danube, où avec les Celtes et les Ombrolatins ils ne formaient qu'un peuple, ce fut en suivant les côles orientales de la mer Adriatique et de la mer lonienne qu'ils gagnèrent le climat plus doux ct le ciel pur de la Grèce.

Nous ne mentionnerons point parmi les traditions relatives aux migrations de la race grecque, celle qui se rapporte au lieu du supplice de Promètheus, père de Deucalion. Ce supplice, suivant Apollodore, est subi sur le Caucase !; mais comme dans lésiode 1l n’est pas question de cette montagne et que c'est à unc colonne qu'est enchaïné le patient 2, il est évident que l’intervention du Caucase est due à un besoin de précision géographique qui s’est produit à une date relativement récente. La transition entre la colonne d’Hésiode ct le Caucase d’Apollodore nous est donnée par Eschyle qui parle d’un rocher et qui met le Caucase à une distance indéterminée à l’est de ce rocher *.

δ 2. Les Selloï, les Hellènes, les Graïcoï.

Ainsi aucune tradition grecque ne nous permet de remonter plus haut que l'époque où, comme nous l'apprend Aristote, les Hollènes n’ayant point encore passé le Pinde, habitaient

1. Προμηθεὺς de, ἐξ ὕδατος καὶ γῆς ἀνθρώπους πλάσας, ἔδωχεν αὐτοῖς χαὶ πῦρ, λάθρα Διὸς, ἐν νάρθηκι χρύψας. Ὡς δὲ ἥσθετο Ζευς, ἐπέταξεν "Ηφαέστῳ, τῷ Kavχάσῳ ὄρει τὸ σῶμα αὐτοῦ προσηλῶσαι᾽ τοῦτο δὲ Σχυθιχὸν ὅρος ἐστέν, Apollodore, 1,7, $ 1; Didot-Müller, Fragm. histor. graec., ἰ.1, p. 110. Cf. Strabon, 1. ΧΙ, c. 5, $ 5; éd. Didot p. #33, 43+.

Hésiode, Théogonie, vers 521-522; éd. Didot, p. 10.

Prométhée enchainé, vers 719; Teubner-Dindorf, Poetarum scenicorum graecorum.. fabulae, 5° éd., p. 8.

sur les bords de l’Achélôos, aux cnvirons de Dodone près de la mer lonienne. Aristote écrivait au quatrième siècle avant notre ère. Ce n’est pas une date bien reculée pour un texte qui touche aux origines mêmes de la race grecque.

Mais ce texte est d'accord avec des passages d'auteurs plus anciens qui, sans étre aussi formels, lui servent, partiellement au moins, de confirmation. L’Hellade primitive d’Aristote, située autour de Dodone et sur les bords de l’Achélôos, parait géographiquement identique à l’Hellopie ou Ellopie d’IHésiode, pays fécond en moissons et en pâturages, riche en brebis et en bœufs, et dans lequel, bien qu’à une extrémité, est située Dodone, lieu aimé de Jupiter et siège d'un oracle respecté !. Philochoros, qui écrivait dans la première moitié du troisième siècle avant J.-C., parle encore de l'Hellopie?, dont le nom ne serait grammaticalement qu'une variante dialectale d'Ilellade.

Les Selloï qu'Aristote nous montre sur le même point, et dont le nom semble offrir la forme primitive du nom des Helènes, apparaissent dans l’Iliade. On connaît l'invocation d'Achille à Jupiter ; « Zeus, ὁ roil maître de Dodone et de la » patrie des Pélasges, toi qui demeures au loin, qui règnessur » Dodone aux hivers rigoureux : autour de toi couchent à » terre les Sellestes prophètes, qui ne se lavent pas les pieds®. »

Hésiode, fragm. 54; éd. Didot, p. 52. On y lit ᾿Ελλοπίη avec un esprit doux. Dans Strabon (1. VIE, c. 7, 8 10; éd. Didot, p. 272) l’orthographe est ‘Eloria avec un esprit rude =h —s.

2. Φιλόχορος dé φησι χαὶ τὸν περὶ Δωδώνην τόπον, ὥσπερ τὴν Εὔθοιαν, “Ελλοπίαν χληθῆναι. Philochoros, fragm. 187; Didot-Müller, Fragm. histor. graec., t. 1, p. #15. Cf. Strabon, 1. VIL c. 7, $ 10; éd. Didot, p. 272, lignes 35 et suivantes.

Pindare parait avoir parlé des mêmes prophètes sous le nom d’Helloï'. Andron d'Halicarnasse prétend que si les Se/loï ne se lavaient pas les pieds, c'était pour les avoir plus durs, et parce qu'aimant les combatsils voulaient être plus en état de supporter les fatigues de la gucrrei!} ?: Andron écrivait probablement dans la première moitié du quatrième siècle avant notre ère.

On ne voit nulle part que les anciens considérassent les Selloi comme une race sacerdotale ; et s'ils fournissaient à l'oracle de Dodone ses interprètes, il ne s'ensuit pas que prophétiser füt leur seule occupation. G. Curtius, dans son savant traité de l'étymnologic grecque, suppose que leur nom serait identique à celui des prètres Saliens de Rome. et viendrait d’un verbe qui veut dire « sauter ὃ.» 1] s'agirait d'une danse liturgique. Mais ce verbe, en grec ἅλλομαι, a conservé dans cette langue la voyelle a, là où le nom des Sellot a un 6. Au contraire on rencontre cet 6 dans le grec σέλ-ας, « éclat, splendeur », ἕλ-άνη, « flambeau », c’est-à-dire « ce qui brille. » C'est par un rapprochement avec ces deux mots qu'on doit, probablement, trouver le sens des noms propres Selloï, Helloï, Hellènes, qui signifieraient, non pas « les sauteurs », mais « les brillants ». L’A initial d’Hellèn tient lieu d'un 5 primitif : Selloï et Hellènes sont deux variantes dialectales du mème mot, comme ὗς et 65; signifiant tous deux « cochon # ».

Le premier exemple du nom d'Hellènes employé au plu-

σοὶ ναίουτ᾽᾿᾽ ὑποφῆται; ἀνιπτόποδες, χαυαιεύναι. Iliade, XVI, 233-235.

1. Περὶ δὲ Δωδώνης τοὺς μὲν περιοιχοῦντας τὸ ἱερὸν διότι βάρδαροι διασαφεῖ χαὶ ὁ Ὅμηρος... Πότερον δὲ χοὴ λέγειν “Ἑλλοὺς, ὡς Πίνδαρος, ἢ Σελλοὺς ὡς ὑπονοοῦσι παρ᾽ Ὁμήρῳ χεῖσθαι, ἢ γραφὴ ἀμφίδολος οὖσα οὐκ ἐᾷ dus χυρέξεσται. Strabon, 1. VII, c. 7, καὶ 10; éd. Didot, p. 312). lignes 32-37.

2, Σελλοὶ ἀνιπτόποδες.] “Ανδρων δὲ ἐν ἱστορίαις φησὶν οὕτως χληθῆναι, ἐπεὶ φιλοπόλεμοι ὄντες οὕτως ἑαυτοὺς ἐσχληραγώγουν. Andron d’Halicarnasse, fragm. 5; Didot-Müller, Fragm. histor. graee., t. Π, p. 350.

3. Gurtius et Windisch, Griechische Etymologie, 5° éd., p. 548.