Marine sicule

Les Sicules, avant cette décadence, eurent, dit-on, une puissance maritime. Ils compteraient parmi les peuples navigateurs du nord de la Méditerranée avec lesquels les Ezypto-Phéniciens eurent à lutter pendant le xrv° siècle avant J.-C. Malheureusement les Sicules n’écrivaient point, et les annales de l'Egypte ne nous parlent que de leurs défaites. Minéptah Ier, fils de Ramsès II, c’est-à-dire de Sésostris, remporta contre la coalition des nations septentrionales une victoire dans laquelle deux cent vingt-deux Skakalash ou Sicules auraient péri?. La bataille se livraen Egypte mème. C'était vers le milicu du quatorzième siècle. Les Sicules auraient pris part à une autre invasion de l'Egypte vers la fin du mème siècle, sous Ramsès III; ils furent également repoussés.

L'inscription commémorative, que les Egyptiens firent graver, mentionne parmi les ennemis vaincus, parmi les alliés des Sicules, les Uashashau que l’on a cru être les Osques*. Les Osques sont le rameau méridional de la race ombrienne. Dans le cas où l’on aurait eu raison de reconnaître leur nom sous la forme un peu étrange que nous offre le monument égyptien, il serait établi que dès la fin du xive siècle la race ombrienne

Odyssée, XXIV, 211, 366, 389.

2. De Rouré, dans la Revue archéologique, t. XVI (1867), p. 39, 43; cf. Chabas, Etudes sur l'antiquité historique, 2° 6d.,p. 189, 191, 193, 199, 208. — Maspero, Histoire ancienne, ἀν ëd., p. 256-257, croit que l’égyptien Shakalash est le nom de Sagalassos, ville d’'Asic-Mineurc.

3. Chabas, Etudes sur l'antiquité historique, 2° &d., p. 250, 292, 992; Cf. Maspero, Histoire ancienne, ἐς éd., p. 267-268. Suivant F. Lenormant, légyptien Uaschashau devrait ètre traduit par Ausones. Ausones est un des plus anciens noms de la race ombro-latine.

ou ombro-latine, c'est-à-dire celle que les linguistes appellent, à tort ou à raison, italiote, était déjà arrivée en Italie; par conséquent, au début de cette invasion qui ne fut complète qu'au bout de plusieurs siècles, les Sicules auraient encore possédé une marine assez importante pour aller porter la guerre jusqu'en Egypte.

δ 7. Saturne, dieu des Sicules, est une divinité marine et agricole.

Cela explique pourquoi legrammairien Martianus Capella dit que Siculus est fils de Neptune‘, pourquoi un des emblèmes de Saturne, dieu suprême des Sicules?, avait trait à la navigation. Dans le premier livre des Fastes d’Ovide, le dieu Janus apparaît à l'auteur et lui apprend la cause de quelques-uns des usages les plus anciens de Rome: « Pourquoi », dit Ovide, « pourquoi sur l’airain voit-on gravé d'un côté un navire, de l'autre une figure à deux têtes? » — « Vous pourriez », dit Janus, «me reconnaître dans la double image si elle n'était altérée par la vétusté. Reste à vous expliquer le vaisseau : un vaisseau a conduit jusqu'au Tibre, après avoir erré dans le monde entier, le dieu qui porte la faulx. Saturne, je me le rappelle, a été reçu dans cette contrée après que Jupiter l’eut chassé du royaume céleste; aussi a-t-elle longtemps conservé le nom de Saturnie » ὃ.

1, Siculus, Neptuni filius. Martianus Capella, VI, $ 646: éd, Teubner- Eyssenhardt, p. 218.

2. Saturne était, a-t-on prétendu, roi des Aborigines, comme dit Justin : [taliæ cultores primi Aborigines fuere, quorum rex Saturnus... Justin, ΧΙ, c. 1, 8 3; éd. Teubner-leep, p. 209. Les Aborigines sont identiques aux Ligures et par conséquent aux Sicules : "Aloe δὲ Λιγύων ἀποίxous μυθολογοῦσιν αὐτοὺς (τοὺς ᾿Αὐοριγῖνας) γενέσθαι τῶν ὁμορούντων Ὀμόριχοῖς, Denys d’'Halicarnasse, I, 10; éd. Teubner-Kiessling, t. ἴ, p. 12; éd. Didot, p. 8, 1. 5-6. — Voyez ci-dessous, p. 359,