La déesse adresse aux Eleusiniens les paroles suivantes

Hymne à Démétér, vers 271-272, 300; éd. Teubner-Baumeister, p. 61-62; éd. Didot, p. 561, 562.

de la terre, n’eût pas rendu à la déesse de l’agriculture sa fille, c'est-à-dire les produits qu'il devait mettre au jour après avoir reçu la semence, le genre humain serait mort de faim. Mais l'orge blanche, semée près d’Eleusis, dans le champ de Rharios, germa et donna des épis. Dès lors, l'agriculture était connue en Attique .

Suivant la tradition athénienne, c'était d'Eleusis que cet art s’était répandu dans [6 reste de la Grèce. Triptolème d’Eleusis apporta dans le Péloponnèse, au roi Arcas, le blé jusque-là inconnu des Pélasges et y enseigna l’art de faire le pain ἢ. Isocrate nous apprend que de son temps, vers l’an 400 avant notre ère, la plupart des villes de la Grèce envoyaient à Athènes les prémices de leurs moissons; c’était pour elles une obligation consacrée par une décision de l’oracle de Delphes ὃ ; elles reconnaissaient par là que c'était de l’Attique que l’agriculture avait été importée chez elles.

On a prétendu que le nom grec de la déesse de l’agriculture Démêtêr ou Démdtdr, était d’origine grecque ; que la première partie de ce nom, dé, tiendrait lieu de gé, terre. Dêmé. tèr voudrait donc dire « terre, notre mère ». Mais il n’est pas prouvé que terre se soit jamais dit en grec dé ou aulieu

1. Ἐς δ΄ ἄρα Ῥάριον Es, φερέσδιον οὖθαρ ἀρούρης τὸ πρὶν, ἀτὰρ τότε y οὔτι φερέσδιον, ἀλλὰ ἔχηλον εἰστήχει πανάφυλλον" ἔχευθε δ΄ ἄρα χρῖ λευχὸν μήδεσι Δήμητρος χαλλισφύρου" αὐτὰρ ἔπειτα μέλλεν ἄφαρ ταναοῖσι χομήσειν ἀσταχύεσσιν.

Hymne à Démétér, vers 450-454; éd. Baumeister, p. 67-68. Cf. Decharme, Mythologie de lu Gréce antique, 2e édition, p. 379-387.

2. Μετὰ de Νύχτιμον ἀποθανόντα ᾿Αρχὰς ἐξεδέξατο ὁ Καλλιστοῦς τὴν ἀρχήν" καὶ τόν τε ἥμερον χαρπὸν ἐσηγάγετο οὗτος παρὰ Τριπτολέμου χαὶ τὴν ποίησιν ἐδίδαξε τοῦ ἄρτου. Pausanias, VIIT, 4, $ 1; éd. Didot-Dindorf, p. 367. On trouve déjà cette prétention des Athéniens exprimée chez Xénophon: Aëéγεται ὁ Τριπτόλεμος... τοῦ Δήμητρος χαρποῦ εἰς πρώτην τὴν Πελοπόννησον σπέρμα δωρήσασθαι, Ielléniques, VI, 3, ὃ 6; éd. Didot, p. ##7.

3. Αἱ μὲν γὰρ πλεῖσται τῶν πόλεων ὑπόμνημα τῆς παλαιᾶς εὐεργεσίας ἀπαρχὰς τοῦ σίτου χαθ΄ ἔχαστον τὸν ἐνιαυτὸν ὡς ἡμᾶς ἀποπέμπουσι, ταῖς δ΄ ἐχλειπούσαις πολλάχις ἡ Πυθία προσέταξεν ἀποφέρειν τὰ μέρη τῶν χαρπῶν καὶ ποιεῖν πρὸς τὰν πόλιν τὴν ἡμετέραν τὰ πάτρια. Isocrate, Panégyrique, ἃ 31; éd. Didot-Baiter, p. 28. Cf. Maury, Religions de la Grèce antique, t. IT, p. 12.

de gé : la permutation de g en d'est contraire aux lois phonétiques de la langue grecque !. 1] serait beaucoup plus rationnel de supposer que ce nom est d'origine thrace. D’après ce que nous savons des lois de la langue thrace, la racine DHË « sucer, allaiter », en grec THÉ, devait être en thrace θὲ. Démêtêr signifierait donc « mère nourricière ». Dans le mythe grec, c’est Aïdôneus qui figure la terre inerte, Démêter est, comme Cérès, la puissance créatrice, le principe qui vivifie la matière chthonienne.

La plus ancienne espèce de blé connue en Grèce, celle que les Thraces semèrent les premiers à Eleusis, fut l'orge. C'est de l’orge que produisit, par ordre de Démêtér, le champ de Rharios, près d'Eleusis. Voilà ce qu’on lit dans un hymne homérique ? ; et, en souvenir de cette origine, l’usage de faire des gâteaux sacrés avec l'orge produite par le champ de Rharios, existait encore au temps de Pausanias qui nous le montre en vigueur dans sa description de la Grèce écrite au deuxième siècle après J.-C. 3. |

L'orge est en grec krîthé pour ghridhé, car les lois phonétiques de la langue grecque exigent la substitution des aspirées sourdes aux sonores et s'opposent à ce que deux syllabes subséquentes commencent chacune par une aspirée. Le mot grec ne peut avoir la même racine que le latin Aordeum, et que l'allemand gerste, qui tous deux signifient orge, mais hordeum —ghrzdéyo-m et gerste — ghérzdd sont presque le même mot. L’orge paraît donc avoir été connue de la race européenne avant l’époque où les différentes branches de cette race se séparèrent.

1. Curtius, Grundzüge der griechischen Etymologie, 5° éd., p. 492. Voyez cependant Iohannes Schmidt, Zeitschrift de Kuhn, t. XXV, p. 145.

2. Hymne à Démétér, vers 450-45. Voyez la note 1 de la page 290.

3. Τὸ δὲ πεδίον τὸ Ῥάριον σπαρῆναι πρῶτον λέγουσι χαὶ πρῶτον αὐξῆσαι χαρποὺς χαὶ διὰ τοῦτο οὐλαῖς ἐξ αὐτοῦ χοῆσθαί σφισι χαὶ ποιεῖσθαι πέμματα ἐς τὰς θυσίας χαθέστηχεν. Pausanias, [, 38, αὶ 6; éd. Didot-Dindorf, p. 56.

4. Fick, Die ehemalige Spracheinheit der Indogermanen Europas, Ὁ. 322; Corssen, Ueber Aussprache..…., 2e édition, t. 1, p. 100, 158, 514; Curtius, Grundzüge der griechischen Etymologie, 5° éd., p. 156, exposent la doctrine qui rattache à la même racine hordeum et χριθή. Mais Me Kluge, Elymologisches Waærterbuch, 3° édition, p. 105.

Cela ne veut point dire que la race européenne ne possédât pas d'autre espèce de blé, par exemple le froment. Seulement il y a un fait que les traditions sacerdotales de la Grèce établissent, c'est que l’orge est celle des céréales qui, grâce à la conquête thrace, a, vers l'an 2000 avant notre ère, pris, dans l’alimentation des populations pélasgiques de la Grèce méridionale, la place du gland !.

8. 9. Les Thraces apportent en Grèce la culture de la vigne vers l'an 2000 av. J.-C.

C'est aussi à l'invasion thrace que se rattache cn Grèce l'origine de la viticulture. C’est en Thrace que lors du siège épique de Troie, les guerriers grecs allaient chercher leur vin. Voilà du moins ce que rapporte Homère*. Mais nous pouvons remonter plus haut que le grand poète grec. Dionusos, le dieu du vin, chez les Grecs, était d’origine thrace. Nymphide d'Héraclée, écrivain du troisième siècle avant notre ère, dit que Sabazios, dieu des Phrygiens, c’est-à-dire des Thraces d’Asie- Mineure, est identique à Dionusos *. Vers la même époque,

1. La substitution complète des céréales au gland n’était pas encore accomplie au temps d’Hésiode qui nous présente comme employés concurremment le gland et le fruit de la terre cultivée.

Hésiode, Travaux et jours, vers 232-233, 237; éd. Didot-Lehrs, p. 35. On peut rapporter à peu près à la mème époque un oracle de Delphes cité par Hérodote. Il y est dit que le gland cst la nourriture d'une grande partie des habitants de l’Arcadie :

Hérodote, I, 66, $2; éd. Teubner-Dietsch, ἰ. 1, p. 32; Didot-Dindorf, p. 24.

Iliade, IX, 71-72.

3. Où Φρύγες τὸν Σαδάζιον τιμῶσι... Φαίνεται... ὅτι Διόνυσος χαὶ Σαθάζιος εἷς ἐστὲ θεός. Nymphide d’Héraclée, fragm. 11; Didot-Müller, Fragm. histor. græc., t. III, p. 14.

Mnaséas de Patraï fait de Dionusos le père de Sabazios !. Au premier siècle avant notre ère, Alexandre Polyhistor rapporte que chez les Thraces, Dionusos est le soleil appelé aussi dans ce pays Sabadios ?. Tout le monde connaît la fable qui fait sortir Dionusos de la cuisse de Jupiter ; or, suivant Arrien de Nicomédie, cet événement se serait produit sur les bords du Sangarios, fleuve de Phrygie et de Bithynie, c’est-à-dire de la Thrace asiatique ὃ. Hérodote nous montre chez les Satres, peuple thrace, un oracle de Dionusos. Les réponses de cet oracle ont pour interprètes des Besses 4. Or. les Besses sont des Thraces ὅ. Aristote parle d’un autre oracle de Dionusos, en Thrace, chez les Ligurées : avant d’y prophétiser, on boit beaucoup de vin f.

La fable résumée par Apollodore dans la première moitié du second siècle avant notre ère, nous montre Dionusos en Phrygie, puis chez les Edoniens, sur les bords du Strymon, avant d'atteindre Thèbes et Argos 7. Or, les Edoniens sont Thra-

1, Μνασέας δὲ ὁ Πατρεὺς υἱὸν εἶναί φησι τοῦ Διονύσον Zabutiov. Mnaséas de Patrai, fragm. 36; Didot-Müller, Fragm. histor. græc., t. IE, p. 155.

2. In Thracia eumdem haberi Solem atque Liberum accipimus quem illi Sabadium nuncupantes magnifica religione celebrant, ut Alexander scribit. Alexandre Polyhistor, fragm. 151, extrait de Macrobe; Didot- : Müller, Fragm. histor. græc., t. II, p. 244.

3. Τοῦτο δὲ ᾿Αῤῥιανὸς ἐπὶ Σαγγαρίῳ μυθοπ)λαστεῖ, λέγων ὅτι πρὸς ταῖς ὄχθαις τοῦ Σαγγαρίον ἔῤῥηξε τοὺς δεσμοὺς τοῦ Διὸς ὁ Διόνυσος ἤδη τρόφιμος ὥν. Arrien de Nicomédie, fragm. 31; Didot-Müller, Fragm. histor. græc., t. ΠῚ, p. 592.

&. Σάτραι... οἱ τοῦ Διονύσου τὸ μαντήϊόν εἰσι éxrnuévor. Τὸ δὲ μαντήϊον τοῦτο ἐστὶ μὲν ἐπὶ τῶν οὐρέων τῶν ὑψηλοτάτων, Βησσοὶ δὲ τῶν Σατρέων εἰσὶ οἱ προφητεύοντες τοῦ ἱροῦ, Hérodote, VII, 114; (ἃ. Teubner-Dictsch, t. I, p. 168; Didot-Dindorf, p. 348.

5. Ἔστι de Θράχη σύμπασα ἐχ δυοῖν χαὶ εἴχοσι ἐθνῶν συνεστῶσα. Παροιχοῦσιε δὲ τὸν “Εύρον... Κορπῖλοι χαὶ Βρέναι ἔτι ἀνωτέρω, εἴτ΄ ἔσχατοι Βέσσοι. Strabon, VII, fragm. 47; éd. Didot-Müller et Dübner, p. 282, ]. 25-26, 42- 83; cf. c. 5, $ 12, p. 264.

6. Aristoteles.… apud Ligyreos ait in Thracia cesse adytum Libero consecratum ex quo redduntur oracula; sed in hoc adyto vaticinaturi plurimo vino sumpto, uti apud Clarium aqua potata, effantur oracula. Aristole, fragm. 284, extrait de Macrobe, Didot-Müller, Fragm. histor. græc., t. Il, p. 190.

294 LIVRE II. CHAPITRE III. ὃ 10.

ces !. Dionusos a voyagé du nord au sud, quand des bords du Strymon en Thrace, il a gagné Thèbes οἱ Argos. Dionusos est originairement le soleil ; le soleil n’a jamais été représenté marchant du nord au sud. Il s’agit donc ici non point d'un mouvement solaire, mais de la migration d’un culte. Ce culte est thrace et il s’associe avec la culture de la vigne qui a été par conséquent introduite en Grèce par les Thraces. Il est vrai que Dionusos est donné pour fils de Sémélé, que Sémélé est fille de Cadmos, et qu'il y ἃ un Cadmos phénicien. Mais il ÿ a aussi un Cadmos thrace, identique au Kosmos grec, et c’est celui-ci qui est le père de Dionusos à.

Dionusos aurait vécu, suivant Hérodote, environ deux mille ans avant notre ère ὃ; c'est la date et de l'invasion thrace en Grèce et de l'introduction ‘de la vigne, — par conséquent du culte de Dionusos, — dans ce pays ὁ.

$ 10. Les chevaux des Thraces.

Ainsi la culture de la vigne paraît avoir été comme celle des céréales, apportée en Grèce par les Thraces. Il serait pro-

Opéxns nneiyero. Auxoüpyos ὃὲ παῖς Δρύαντος, ᾿Ηδωνῶν βασιλεύων, οἱ Στρυμόνα ποταμὸν παροιχοῦσι, πρῶτος ὑθρίσας ἐξέθαλεν αὐτόν... Διελθὼν δὲ Θράχην... στήλας ἐχεῖ στήσας, ἦχεν εἰς Θήύθας... Δείξας δὲ Θηθαίοις ὅτι θεός ἐστιν, üxev εἰς "Ἄργος. Apollodore, III, ὅ, $ 1, 2; Didot-Müller, Fragm. histor. græc., t. I, p. 155.

1. “"Ἔθνεα δὲ Θρηΐχων... τοσάδε, Παῖτοι... Ἠδωνοί, Hérodote, VII, 110; éd. Teubner-Dietsch, t. 11, p.168; Didot-Dindorf, p. 348.

2. Voyez plus haut, p. 179, note 1. Sur l’origine thrace de Dionusos, voyez aussi Decharme, Mythogie de la Grèce antique, 2° edition, p. 433-

3. Διονύσῳ μέν νῦν τῷ ἐχ Σεμέλης τῆς Κάδμου λεγομένῳ γενέσθαι χατὰ ἐξαχόque ἔτεα χαὶ χῶια μάλιστά ἐστι ἐς ἐμέ. Hérodote, II, 145, $ 3; éd. Teubner-Dietsch, t. I, p. 192; Didot-Dindorf, p. 120. On a déjà fait observer que cette dernière édition a subslituée arbitrairement ἑξήχοντα à ἐξαχόσια. Cf. Didot-Müller, Ctesiæ…. fragmenta, p. 173, et ci-dessus, p. 83, note 4. |

4, La culture de la vigne est probablement d’origine sémitique; mais elle paraït avoir été importée en Europe par la marine thrace qui a précédé en Grèce celle des Phéniciens. Cf. Hehn, Kulturpflanzen, 2° édition, p. 67.

bablement téméraire d'avancer qu'ils y auraient, les premiers, entrepris la domestication du cheval. Mais nous ne pouvons négliger de signaler l'importance qu’avait prise, chez eux, l’élevage de cet animal. Homère vante les chevaux du phrygien Laomédont ‘. Quand Héraclés, c'est-à-dire une armée égyptophénicienne venue d’Argos, s'empara d'Ilion, ce fut parce que Laomédont avait refusé de lui livrer des chevaux ?. Homère surnomme les Thraces hippopoloi, qui paraît signifier « cavaliers Ÿ ».

$ 11. Les poètes et les musiciens des Thraces.

On sait le grand rôle joué par les Thraces dans la période mythique des origines littéraires de la Grèce. Linos était un Thrace d’Eubée ὁ. Orphée était également d'origine thrace’.

1, ᾿Αδρήστου ταχὺν ἵππον, ὃς ἐχ θεόφιν γένος ἧεν ἢ τοὺς Λαομέδοντος, οἱ ἐνθάδε y ἔτραφεν ἐσθλοί. Iliade, XXIIT, 347-348.

Iliade, V, 651. Les Esgyptiens imposaient souvent aux peuples tributaires des redevances en chevaux; Chabas, Eludes sur l'antiquité historique, 2e éd., p. 44].