XII PRÉFACE

J'avais terminé ma première rédaction quand, après des recherches longtemps inutiles, j’ai pu enfin pour un prix fort élevé me procurer les deux volumes justement célèbres qu’Ottfried Müller a consacrés à l’histoire des Étrusques, Die Etrusker, et dont l’érudit M. Deecke a depuis donné une édition nouvelle et plus complète. Voilà deux exemples entre autres, et depuis ma première édition je n’ai certainement pas lu tout ce qui a été écrit plus récemment sur mon sujet.

Mais les savants de ce siècle n’ont pas toujours découvert les textes grecs et latins sur lesquels leurs dissertations sont fondées. Je ne suis pas convaincu d’avoir toujours fait fausse route quand j’ai pris parti sur une question sans connaître la solution donnée par tel érudit moderne même des plus recommandables. C’est ainsi que je crois devoir maintenir la doctrine que Jj’ai professée sur la chronologie étrusque dans ma première édition, avant d’avoir lu dans le livre d’O. Müller dont je viens de donner le titre, le passage où l’auteur, avec beaucoup plus de science que moi, arrive à une conclusion différente de la mienne. On trouvera plus bas dans une note publiée en appendice à cette préface les raisons pour lesquelles j’ai cru ne pouvoir pas accepter son système.

Si je n’ai pas lu tout ce que j'aurais dû lire, je m’en consolerai facilement en pensant au temps énorme que j'aurais perdu si j'avais lu tout ce qui ἃ été écrit en Allemagne sur les divers sujets que j’ai traités. Aux yeux de certains savants, un devoir que la politesse impose est de donner en note les noms des auteurs et les titres non seulement de tous les livres, mais de