PRÉFACE XI

Je pourrais citer beaucoup d’autres exemples empruntés à d’autres auteurs de l’antiquité. Les historiens anciens, grecs et romains, n’avalent pas eu sous les yeux le spectacle instructif des grandes migrations qui ont bouleversé l’Europe à la fin de l’empire romain et pendant le moyen-âge ; 115 croyaient que chaque race avait toujours habité le sol sur lequel 1lsla voyaient fixée; de là par exemple l’identité supposée des Pélasges et des anciens Grecs, de là chez Denys d'Halicarnasse la conviction que les Étrusques sont originaires d'Italie et que les historiens antérieurs se trompent quand ils les font venir d'Orient.

Ces idées préconçues sont passées des anciens aux modernes. Je protestais contre elles dans ma première édition. Je n’ai pas changé : voilà pourquoi j’ai cru devoir réimprimer mon livre.

Malgré les nombreuses corrections que j’ai faites au présent ouvrage, on lui reprochera certainement de n’avoir pas tenu un compte suffisant des recherches modernes ; c’est pour ainsi dire un vice de nais-

sance, et on sait combien ce genre de défaut se guérit difficilement. Une partie de la première rédaction était déjà sur le papier quand j’ai commencé à consulter le livre admirable où Karl Müllenhoff, renouvelant la «science de l’antiquité allemande » Deutsche Allertumskunde, jette une si éclatante lumière sur la plus ancienne histoire de l’Europedu nord et de l’ouest.