F. Lenormant, Manuel, 3° éd. t. 11, p

mer Noire. De là ils firent des courses dans le reste de la pé-

ninsule.

L'expédition des Amazones, en Phrygie, pendant le règne du roi de Troie Priam ‘, leur défaite par Bellérophon, à la tête des Lyciens ?, paraissent être deux incidents de l'invasion des Scythes en Asie-Mineure. En effet, les Grecs font descendre les Amazones des Sauromates. Les Sauromates sont une nation scythique établie au cinquième siècle avant J.-C., entre le Tanaïs ou Don, et la mer Caspienne. Plus tard, passant le Tanaïs elle détruisit ou subjugua le reste des Scythes d'Europe, et étendit sa domination jusqu’à la mer Baltique, jusqu'à la Vistule et jusqu'aux monts Carpathes *.

ὃ 7. Les Sarmates.

Suivant Hérodote, les Amazones étaient une nation de femmes guerrières. Chacune d'elles épousa un jeune Scythe. Avec leurs maris elles s’installèrent dans un lieu situé à trois jours de marche à l'est du Tanaïs, à trois jours de marche au nord du lac Maiétide, aujourd'hui mer d’Azof:; et telle fut l'origine de la nation des Sauromates, où les femmes montent à cheval, vont à la chasse et à la guerre comme leurs maris,

Iliade, III, 188-190.

Iliade, VI, 186, 190.

ὃ. Δυὸ μέγιστας ἀποιχίας γενέσθαι, τὴν μὲν ἐχ τῶν ᾿Ασσυρίων μετασταθεῖσαν εἰς τὴν μεταξὺ χώραν τὴς τε Παφλαγονίας χαὶ τοῦ Πόντου, τὴν δὲ ἐχ τῆς Μηδίας παρὰ τὸν Τάναϊν χαθιδρυθεῖσαν, ἧς τοὺς λαοὺς Σαυρομάτας ὀνομασθῆναι. Τούτους δ΄ ὕστερον πολλοῖς ἔτεσιν αὐξηθέντας πορθῆσαι πολλὴν τῆς Σκυθίας, χαὶ τοὺς χαταπολεμηθέντας ἄρδην ἀναιροῦντας ἔρημον ποιῆσαι τὸ πλεῖστον μέρος τῆς χώρας. Diodore, Il, 43, $ 6-7; éd. Didot-Müller, t. 1, p. 114.

&. Ptolémée, IIL, 5, $ 1; éd. Nobbe, t. E, p. 167; Didot-Müller, p. 411-

avec eux ou sans eux !. Suivant Hippocrate, les femmes Sauromates ne prenaient ordinairement part aux combats que jusqu’à leur mariage; elles ne trouvaient pas de mari avant d'avoir tué trois ennemis. Mais une fois mariées, elles n’allaient plus à cheval, et pour les y faire remonter, il fallait qu’une guerre nationale forçât tous les Sauromates à prendre les armes. Le grand médecin de Cos ajoute que pour faciliter à leurs filles le maniement de l'arc, les mères leur détruisaient la mamelle droite *, Tols sont les récits grecs du cinquième siècle avant notre ère. Les Sauromates sont soumis à l'empire des femmes, nous dit Ephore, qui vivait au siècle suivant ὅ.

Au cinquième siècle, les Sauromates, ces descendants des fabuleuses Amazones', étaient établis au nord du Caucase entre le Tanaïs et la mer Caspienne. Mais ils avaient laissé bien au sud en Asie-Mineure une colonie. Elle se trouvait précisément sur les bords du Thermodont où la légende grecque place le royaume des Amazones et une bataille perdue par elles en combattant Hercule 4. C'étaient les Chalubes ou Chalybes .

1 Hérodote, IV, 110-117; éd. Teubner-Dietsch, t. I, p. 339-344; Didot- Dindorf; p. 214-215."

2. Hippocrate, Des airs, des eaux et des lieux, ἃ 17; éd. Littré, t. Il; p. 66-68. Suivant Ctésias, les femmes des Saces ou Scythes d’Asie vont aussi à la guerre à cheval :

Ai τῶν Σαχῶν γυναῖχες δὲ μάχονται δὴ ἀφ΄ ἵππων. Didot-Müller, Ctesiæ.… fragmenta, fr. 28, p. 45.