Nous reviendrons plus loin sur cette importante question

l'unité se reconstitue i5i

térité. — Ils s'efforcent de concilier le respect du passé et l'esprit de progrès, sacrifient celles de leurs institutions qui leur paraissent décidément contraires aux tendances générales du Protestantisme; mais, s'ils consentent à des sacrifices volontaires, ils repoussent toute intrusion qui menacerait leur individualité. — Les Luthériens leur reprochaient amèrement le célibat de leurs prêtres: depuis longtemps, ils s'étaient départis de toute rigueur sur ce point; quelques scandales les décidèrent à aller encore un peu plus loin. En 1670, tout en maintenant avec l'apôtre la supériorité du célibat, ils reconnaissent officiellement à leurs prêtres le droit de se marier '. En général d'ailleurs, leur clergé est admirable ; une discipline prévoyante le protège contre les tentations de l'esprit ou de la chair : personne n'est autorisé à publier des psaumes ou des traités qu'après les avoir soumis au Conseil; les évêques instruisent les jeunes gens, les surveillent, les guident, et quand, après une longue instruction, ils ont été jugés dignes d'être consacrés prêtres, la même affection vigilante les entoure, les encourage, les soutient dans l'épreuve. La persécution, en éliminant quelques éléments douteux, avait relevé le niveau moral des pasteurs, stimulé la piété des fidèles, rapproché plus intimement les ecclésiastiques et les laïques. A une époque de mœurs médiocres, ils étaient les justes dont les vertus rachètent les fautes des autres.

La tentative de Ferdinand aboutissait à un résultat complètement opposé à ce qu'il avait espéré: l'Unité sortait de l'épreuve plus unie, plus confiante, pleine de vie et d'activité. Le seul effet réel de la crise, — assez indifférent, — avait été de déplacer le centre de sa puissance et de diminuer l'importance de la province bohème au profit de la province morave. Il n'avait plus été possible de laisser les archives à Litom3xhI ou à Mlada-Boleslas ; Przerov (Prérau), Prostiéjov (Prossnitz), Évantchitse (Eibenschûtz) surtout, qui fut la résidence ordinaire de Blahoslas, devinrent les nouvelles