CHAPITRE VIII
A plusieurs reprises nous avons parlé de rAmcrique; parmi Difficulté. *les questions si diverses et encore si peu connues que nous avons entrepris d'exposer, aucune ne présente des difficultés aussi sérieuses que celles qui touchent au nouveau continent. L'histoire est muette ; il faut reconstituer tout un antique passé avec quelques traditions obscures et confuses, avec quelques ruines sans nom échappées à la destruction (1). D'où venaient ces hommes, les premiers habitants de la terre d'Amérique ? Etaientils autochthones? ou, si l'on admetl'opinion contraire, par quelles voies ont-ils traversé les océans qui séparent leur patrie nouvelle des régions que nous regardons comme le berceau du genre humain? Si même on suppose l'existence de l'Atlantide, cette terre disparue, qui rapprochait, qui unissait peut-être le Brésil à l'Afrique, le Mexique à l'Europe, les difficultés ne seront
(1) a Whos6 Tery existence is leftto the sole and silent attestations of the rude but oft imposing monuments which throng the talleys of the West. » (Nott and Gliddon, Types of Mankind.)
De Nadaillac. U. i
pas moindres pour expliquer des migrations aussi immenses, des phénomènes aussi considérables : « The new worid is a great mystery », a dit avec raison un écrivain anglais (1); et plus nous cherchons à approfondir ce mystère, plus les ténèbres semblent s'épaissir autour'" de nous et dérober même la vraisemblance à nos conclusions (2).
L*existence du continent américain était inconnue aux Egyptiens, aux ChinoiSj aux Phéniciens, comme aux Grecs et aux Ronhiins; leurs historiens n'en font nulle mention et nos premières connaissances sérieuses ne datent que du ivi* siècle et de la conquête espagnole* A ce moment, rAmérique élait habitée depuis rOcéan A relique jusqu'au cap Horn, depuis les rivages de rAtlan tique jusqu'à ceux du Pacifique, pur des millions d'hommes, qui présentaient des traits caractéristiques en contraste complet avec ceux de l'ancien continent (3). Ces hommes vivaient au milieu demammifères(fig. 129), d'oiseaux, depoissons, de reptiles, de plantes même, inconnus dans nos climats (4), Ils
{]) WilsoDi (ht Prehistoric Man*
(2) Bù nombreux écrivains des deux cM^ de rAllantîqu© ùùi trdté touto la qucilion. Noua citerons : Aiï>*ai(3rt ^ïv?^i. Âmcrkana, 1819; l^s îiUëpdasaiits volumes publiés par le Smiihsom^n In^tilut^^ noumineïit : Squîcr et Davles, Aftcient Monuments of the Munsn^ii rafley; Squier, Antiquitits of the S fats of New York et Lûpham^ Àntiqnifics of WtiCQfisifi ; puhEchooltrvih, Hi$t. andStaîuîicnl hxfQrmtttmt rcfpeciingihe lïist. ^Condition and Prospi^cis ff the hiflian frites of t/'eU.S.flHbl. -^ Daldwiit, AnciÉni America. — Wiison, Pr/^hh^iork Mmi. — Dp Waideck, Voijage ou yucatnn. ^ Ch&^fn&}\ Cifis fi nnuts améri<^fitnesj avec une préface de ViolleL-lç-Duc.
— Stephi^nB^ Trntïeis in Central Amcricfi, — Presc OU, Conqucst of Mmco, Conque&l ttf Peru. — Jonpfl^ Antif/uities ofthe Sttuthem Indians. — Morton, Crania Am^'^icana^ — Pfoit and Cliddon, Tijfie.s of mankind, — C^Foslfir, Pr^h. Races Qfthe United States.
— Sonihall. f^ecent Otigin Gf Ètan. — Brasseur de Bourbourg. Hiii. des Tintions ciutlisées duX΀xiqucet de V Amérique cent mlCf 4 voU iii-3". — Avant tout, le remapfjuable ouvrage de Bancrori, Th^ native races of the Pacific Statei of North America^ h vol, in-S*- Londres, 1S7S.
(3) NoU aud Gllddont T^pcf of Mankind. Toutes les nui^ncei de coloration étaknt repréF^ei;t6ûB| di^puis ïo blanc rasd des Anglais dans tes CordiIJùre& des Andf:s et sur les afnoent^ de TAmazono ]u:i qu'au noir da Buîa de k CaUfaruïe. — Broca, Prunerbey» BuU, Soc. antk., I8G2,
(4) Toutes les planies cu1tivét>s pour la nourrlluro de rbommo sur rancien contj-^ n&ntt 1o riz, le millot^ \h Boîglo, [g h\é^ Turge, lavoino, étaient inconnues aui Amerricàlus. Ile avaient le lufiis^ U pomme do terre, la plante dont on a tiri5 rarrow-rooL* U tabae« qui ont été impartes en Europe aprèi la découverte de Gbriitopbe Coletabi
parlaient des centaines de dialectes assez semblables par leur
Fig. 129. — Mégathérium.
structure (1), différant par leur vocabulaire, mais tous parfaite-
Fig. 130, — Cr&ne du Mégathérium du Jardin des Plantes, J/10 de grandeur
naturelle.
Les animaux pouvant servir à la culture, les chevaux, les bœufs, les moutons, les chèvres, les chameaux, n'existaient pas en Amérique au xvi* siècle, (i) Dans un autre sens, MOller prétend Tindépendance absolue dos dialectes des
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ment étrangers aux langues de l'Europe et de rÂsie(l). Leur mode de numération, leur système astronomique, le nombre des jours de la semaine, celui des mois de Tannée (2), ne différaient pas moins de ceux des Espagnols. Tout était nouveau pour les conquistadores.
Ce fut en 1519 que Fernand Cortez débarqua au Mexique; treize ans plus tard, Pizarre et Diego Almagro envahirent à leur tour le Pérou (3). Les conquérants trouvèrent des peuples (4) riches, industrieux, adonnés à Tagriculture, ayant des formes régulières de gouvernement, des systèmes religieux basés sur une puissante hiérarchie sacerdotale; puis, en dehors de ces peuples, qu'on ne saurait mieux comparer qu'aux antiques nations de l'Asie, des tribus à Tétat sauvage, vivant des produits spontanés de la terre, comme les Algonquins ; d'autres races de Peaux- Rouges sédentaires et agricoles, comme les cinq nations confédérées ou leslroquois. Ils trouvèrent aussi, et cela jusque dans les provinces les plus éloignées où s'étendit leur domination, jusque dans les forêts séculaires qui couvraient le Chiapas, le Guatemala, le Yucatan, ou le Honduras, des villes détruites, des ruines de monuments souvent remarquables, qui témoignaient à la fois d'une civilisation plus ancienne et des luttes, des guerres, ces tristes fléaux de l'humanité, dans tous les temps et sous tous les climats.
Trois siècles environ avant la conquête de Cortez, les Aztecs,
diverses tribus américaines. Pour lui ces dialectes possèdent des radicaux différents et ne peuvent remonter à la même source.
(1) Nottand Gliddon, Types of Mankind, p. 275. Squier prétend que 187 mots seulement, dans les 400 dialectes qu'il compte en Amérique, sont communs à des langues étrangères. 104 se retrouvent dans les langues asiatiques ou australiennes, 43 dans les langues de TEurope et 40 dans celles de TÂfrique.
(2) Nott and Gliddon, /. c, p. 295. Le calendrier péruvien^ faut-il ajouter, n'avait aucun rapport avec le calendrier mexicain.
(3) Prescott, Hist, of the Conquest of Mexico (33 éditions de cette histoire ont été publiées dans les Étals-Unis). — Id., Hist. of the Conquest of Peru, — Brasseur de Bourbonrg, Hist. des nat. civ. du Mexique^ t. I, p. 10.
(4) c Les rives du San Juan sont parsemées de grandes et nombreuses cités. Toute la province est habitée par une immense population. » (Lettre de Cortez à CharleS'Quintt Carta segunda de relacion, apiid Loreniana, p. 91, 92.)
qui devaient être vaincus par lui, s'étaient eux aussi établis par la conquête sur le plateau central d'Ânahuac ou de Mexico et avaient fondé Tenotchitlan (1) comme leur capitale (2). Leur empire^ dur pour leurs sujets, était peu solide; car Gortez trouva des alliés dévoués parmi les tribus mécontentes, et ce fut grâce à leur concours qu'il parvint à renverser le trône de Montezuma (3). Ces tribus descendaient vraisemblablement des Toltecs qui avaient envahi le Mexique avant les Aztecs. La confusion est complète sur cette invasion, que les historiens modernes placent au vi® siècle de notre ère. Nous savons seulement que les Toltecs formaient une confédération, et que chacune de leurs villes obéissait à un chef indépendant (4). Ces Pélasges du nour veau monde, comme les appelle M. de Humboldt, ont élevé une grande partie des anciens monuments du Mexique; leur ère a marqué plus que toute autre dans Thistoire de TAmérique centrale, et leur langue, leurs rites religieux, leurs coutumes s'étendirent des rives du Gila jusqu'à l'isthme de Panama ; mais, déchirés par des luttes incessantes, décimés par des maladies pestilentielles, ils ne purent résister aux Ghichemecs (S). Leurs débris se retirèrent vers le sud et se mêlèrent aux Mayas déjà établis dans ces pays. Aux Toltecs et aux Ghichemecs succédèrent, nous venons de le voir, les Aztecs. Ces nouveaux vainqueurs appartenaient, comme les vaincus, à la race Nahualt (6). Tous
(1) Nom indien de Mexico.
(?) Les Aztecs formaient une confédération avec'deux autres tribus, lesAcolhuas et les Tepanecs, issus comme eux de la race Naliualt ; leur domination s'étendait do l'Atlantique au Pacifique. Bancroft, The Native Races ofthe Pacific StateSy t. II. — Poster» Preh, Races of ihe U. S.
(3) Nous suivons l'orthographe telle qu'elle est adoptée en France; le vrai nom du chef vaincu par Gortez était Moctheuzema II.
(4) Les villes principales de la confédération étaient Culhuacan, Otompan et Toilan. Le codex Chimalpopoca donne les détails les plus curieux sur toute Thistoire des Toltecs.
(5) Ixtilxochitl, Hist. des Chichemecs. Cet historien descendait par les femmes des anciens rois des Tezcuco. Il fut élevé par les Espagnols et se convertit à la foi catholique. Il vivait en 1608, et la relation qu'il nous a laissée des antiques fastes de sa patrie est encore la meilleure qne nous puissions suivre.
(6) Bancroft^ t. II, p. 99 et 100. —Brasseur de Bourbourg.tl, p. 101.— D'Becker.J/igrationsdes Nahuas {Congrès des Américanistes, Luxembourg, 187").
venaient du nord (1) et descendaient vers le sud, fuyant le froid, cherchant des climats plus hospitaliers, peut-être Taincus euxmêmes par des peuples plus belliqueux ou plus puissants.
Si nous parcourons ces régions du nord, le berceau de la race Nahualt, nous y verrons, comme ses témoins pour la postérité, des tertres immenses^ fortifications, temples ou sépultures, d'où le nom de Mound Builders (2), qui a été donné aux constructeurs et que nous sommes forcés d'adopter à notre tour, car leur véritable nom a disparu de la mémoire des misérables Indiens, seuls représentants aujourd'hui de ces hommes qui ont couvert de leurs constructions TÂmérique du Nord, qui se sont étendus depuis les grands lacs et le Michigan, jusqu'au golfe du Mexique ; depuis le Texas et FÂrkansas, jusqu'à l'Atlantique (3). Sans accepter les prétentions des nombreux écrivains américains (4) de nos jours, qui veulent qu'alors que l'Europe était habitée par les sauvages nomades de l'âge de pierre, leur continent fût déjà peuplé par des hommes ayant construit de véritables villes et des monuments grandioses, nous devons reconnaître que cette civilisation, cette organisation sociale que tout montre, n'ont pu être l'œuvre d'un jour ; cette richesse qui excita les ardentes convoitises des Espagnols s'était lentement accumulée. Ces monuments du Mexique et du Pérou, qui nous frappent par leur ressemblance avec ceux de l'Egypte et de l'Assyrie (5), les tertres mêmes de TOhio et du Mississipi exigeaient un travail intelligent, une population nombreuse, un développement que les siècles seuls peuvent donner. Il est évident que, comme en Europe, ces populations avaient été précédées par d'autres popu-
(1) Les plus anciennes traditions mexicaines parlent d*un grand empire au nord da continent américain et lui donnent le nom de Huehue Tlapallan.
(2) Littéralement consttmcteurs de tertres.
(3) Jones, Ant. ofthe southeim Indians. — Bancroft, t. IV, p. 748.
(4) Agassix et Lyell sont parmi ceux qui soutiennent la grande antiquité du continent américain ; ce dernier, dont les chiffres nous semblent très hypothétiques, prétend que le Mississipi coule dans son lit actuel depuis plus de cent mille ans {Second VisU to the United States, part. Il, p. 188).
(5) On peut consulter sur cette ressemblance Ensayo de un estudi comparativo entre la Piramide Egipeias y Meiicanas, Mexico, 1871.
lations plus ignorantes et plus barbares. C'est là un fait constant dans rhistoire des nations, et tout permet une conclusion semblable pour le nouveau continent.
Ces hommes vivaient sur les bords de la mer, sur les rives des fleuves, accumulant sans soin les débris de leurs repas de chaque jour; et formant comme dans nos régions des Kjôkkenmôddings, véritables collines couvertes aujourd'hui d'arbres séculaires, qui se sont sans doute renouvelés plusieurs fois depuis l'existence de ces antiques habitants du sol américain.
Remontons encore le cours des siècles: nous verrons des lc8^«««
cootempo
hommes, contemporains d'animaux aussi gigantesques que ceux ^p»
des animaux
des temps quaternaires en Europe. 11 leur faut lutter contre le <ie mastodonte, le mégathérium, le mylodon, le mégalonyx, l'éléphant, un jaguar bien plus grand que les jaguars actuels, un ours non moins redoutable que l'ours des cavernes (1). Ils doivent les attaquer et les vaincre avec des haches en silex, des couteaux en obsidienne (fig. 131à 133), qui rappellent à s'y méprendre les premières armes de nos ancêtres. Par une de ces admirables lois de la * Providence, en Amérique comme en Europe, l'intelligence l'emporte sur la force brutale ; et l'animal, malgré ses puissants moyens d attaque et de défense, succombe sous les coups de l'homme faible et nu.
Des temps^ dont il est même impossible de présumer la durée, se sont écoulés; ces temps ont été marqués par des cataclysmes
(1) Les espèces éteintes en Amérique sont des plus nombreuses ; citons : le Felis atroXtleCanissMvWf le Drepanodus primœvus qui se rapproche du Machaîrodus, un loup plus grand que notre loup actuel, plusieurs espèces de hyène dont la plus redoutable parait avoir été lo Uyenodus horridus, deux espèces d'ours et le Pi^cyon priscus également de Tordre des Ursides, le Dos americnnus et le Bos iaiifrons, VOvibos moschatuSf VOvis mami/lariSt diverses espèces de cenridés et de porcins, trois espèces de cheTaux {E, fossilis, S. major ^ E, fratemus). On a trouvé parmi les proboscidiens le mastodonte et Téléphant ; parmi les édentés ces animaux si étranges qui paraissent particuliers au continent américain : le Megatherium, le Mégalonyx ^ le Mylodon et de nombreux rongeurs. Les Siréniens, les phoques, les zeuglodons et les baleinides comptent aussi des représentants. (Leidy, Extinct Mammalia of North AmericOf JtoI. in-i», Philadelphie, 1869. —Cope, Ptvc, Americ. P/tiL Soc, 1869-70.) M. Paul Gerrais a également publié de nombreux mémoires sur les espèces fossiles profrjs àTAmérique méridionale.
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restés dans le souvenir des peuples. « Si j'en crois, dit Tabbé Brasseur de Bourbourg, les documents que j'ai été assez heureux pour recueillir, il y a de ces dates qui feraient allusion à des convulsions antiques de la nature dans ces régions, à des déluges, à des inondations terribles, à la suite desquelles auraient surgi des montagnes accompagnées d'éruptions volcaniques. Des traditions, dont on trouve également les traces au Mexique, dans l'Amérique centrale, au Pérou et en Bolivie, donneraient même à penser que l'homme existait dans ces diverses contrées lors du soulèvement des Cordillères et qu'il en avait gardé le souvenir (1). »
Les traces laissées par les hommes contemporains et probablement victimes de ces phénomènes sont rares. Cependant les recherches poursuivies avec ardeur ont permis de reconstituer quelque chosede leur passé. Dès 1830, un capitaine delà marine des États-Unis signalait la découverte, au Brésil, de plusieurs ossements humains enchâssés dans un calcaire coquillier (2) ; mais c'est à M. Lund que revient incontestablement l'honneur d'avoir été le premier explorateur sérieux du pays (3). Dans une caverne sur les bords du Lagoa Santa (4), il a trouvé des ossements appartenant à plus de trente individus d'âge et de sexe différents, depuis l'enfant jusqu'au vieillard (5). Ils gisaient dans un immense désordre sous une brèche très dure, recouverte d'immenses blocs de pierre entassés par les mouvements du sol et les convulsions de la nature. Pêle-mêle avec les ossements humains, on recueillait un singe d'une espèce inconnue aujourd'hui (6) et d'autres mammifères rongeurs, carnassiers (7) ou
(1) Arch. de la Commission scientifique du Mexique. Paris, 1864| 1. 1, p. 95.
(2) Elliot, Irons. Am. Philos. Soc. Philadelphie, 1830.
(8) Lund, On the Occurrence of Fossil Human Bones in South America. — Nott and Gliddon, Types of Mankind^ p. 350. ~ Hev. d'anth., 1878, p. 155.
(4) A 3 lieues N. O. de Santa Lucia, prov. de Minas Gerads.
(5) Les tètes étaient remarquables par leur forme pyramidale, Tétroitesse du front, la conformation des mâchoires et l'usure des incisives, qu'on ne peut mieux comparer qu'à celle des momies égyptiennes.
(6) Propithecui BrasUiensis (Lund).
(1) Le plus remarquable de ces carnassiers est le Fe/tt protopanther (Lund).
tard! grades. Tous étaient sans doute contemporains des hommes
Fig. 131. — Hachette des alluvions du Rio de Juchipila.
auxquels la mort les avait associés; et les uns et les autres avaient
Fig. 132. — Lance trouvée dans les alluvions, près do Guanajuato.
vécu avant la formation du lac. Sur huit points différents de cette
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iO LES PREMIERS HOMMES.
même province de Minas Gcraës, Lund a rencontré des ossements humains au milieu de nombreux débris d'animaux; et avec ces débris, il est parvenu à reconstituer jusqu'à 44 espèces actuellement disparues du pays.
Dans notre colonie de la Guyane ^ l'homme vivait au moment où, à la suite, sans doute^ d'un affaissement du sol, les eaux submergeaient la contrée. On a pu relever ses traces
Fig. 133. — Grattoir trouvé dans les alluvions de la yallée de Mexico.
et recueillir des haches en pierre polie, dont quelques-unes étaient encore garnies de leur manche, sur les rives du Maroni, du Sinnamary, de la rivière de Cayenne et de l'Aprouague (1). M. Séguin a constaté sur plusieurs points du territoire de la République Argentine des débris d'animaux disparus (2) ; et avec ces débris, des dents, des ossements humains et des instruments en pierre analogues à ceux de nos pays. Laissons parler un autre explorateur, M. Ameghino (3) : « Sur la rive du petit
(1) Manvel, BuiL Soc. anth., séance du 18 aTril 1878.
(i) Il cite notamment YVrsus Bonarien$is^ de la même taille environ que Tours des. cavernes de nos régions (P. Gervais, Journal de zoologie^ t. II).
(3) L. du 31 oct. 1875, Joum. de zoologie^ t. IV, — L'Homme préh. dans la Plata {Rev, d'anih., 1879 et 1880).
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ruisseau de Prias, aux abords de Mercedes, à 20 lieues de BueDos-Âyres, nous dit-il, j'ai rencontré beaucoup de fossiles humains. J'en ai trouyé mêlés avec une grande quantité de charbon de bois, de terre cuite, d'ossements brûlés et striés, de pointes de flèche, de ciseaux, et de couteaux en silex, et une grande quantité d'ossements de nos animaux éteints (i), ayant des stries, des incisions, faites évidemment par la main de l'homme,
Fig. 134. — Mylodon robastus.
des os pointus, des couteaux et des polissoirs en os. » Plus tard, M. Ameghino découvrait la demeure même de cet américain primitif, et cette demeure assez, étrange était la carapace d'un tatou gigantesque. « Tout autour de la carapace, dit-il encore, il y avait du charbon, des cendres, des os brûlés et fendus et quelques silex. On voyait agglomérée tout autour la terre rougeâtre du sol primitif. Arrivé à ce niveau, on continua à fouiller et l'on découvrit un instrument en silex^ des os longs de Uama et de cerf fendus et dont quelques-uns portaient des traces
(1) Parmi les mammifères, M. Ameghino cite le Mottodon Bumboldtiij le Mylodon rcèustus, ïUrtus BonarientiSt le Bospampmuty le Glyptodon elegans, VEquus neogœtts, le Taxodon Platensh, etc.
évidentes du travail de rhomme, des dents de taxodon (1) et de mylodon (fig. 134) (2), également travaillées. » La découverte de la carapace d'un glyptodon (fig. 135) (3) dans les mêmes conditions vint fortifier la conviction de M. Ameghino. L'homme s'emparait de la carapace de l'animal, et après l'avoir placée horizontalement, il creusait le sol tout autour et se préparait une véritable tanière où il pouvait trouver un abri momentané. Déjà Strobel avait recueilli sur les rives de la Plata des poteries du travail le plus primitif, des flèches en calcédoine qui paraissent appartenir aux premiers habitants de ces régions (4) ; et dans les paraderos (5) de la Patagonie, on a pu retrouver tous les types de flèche que nous rencontrons en Europe. De pareils résultats font grand honneur à ces savants distingués et ne peuvent que les engager à persévérer dans une voie où ils ont si brillamment débuté.
A Natchez, le docteur Dickieson a trouvé dans le loess du Mississipi l'os du bassin d'un homme (6j à côté d'ossements du mastodonte et du mylodon, noirci comme eux par le temps et par le milieu où gisaient les uns et les autres. Le comte F. de Pourtalès raconte la découverte de mâchoires humaines encore garnies de leurs dents et des os du pied d'un homme dans un conglomérat formé de fragments coralliens et de coquilles brisées, et comme enchâssé dans les rochers à pic qui surplombent le lac de Monroë (Floride) (7).
(1) r. Piatensis (Owen) encore peu connu.
(2) Owen le range parmi les mégathérides.
(3) De l'ordre des Édontés (Owen). Burmeistcr {Ann, de Museo pubL de Buenos- Ayres) cite un glyptodon, dont la carapace présentait un diamètre longitudinal de 1»,64, un diamètre transversal de I",32 et une hauteur de 1»,06.
(4) Materiali de palefhnologica comparata rarcoUi in Sud America, Parma, 18C8.
(5) Les paraderos sont ainsi nommés de parar, séjourner.
(6) Os innominatum, Nott and Gliddon, Types of Mankind, p. 349. — H convient cependant de dire que Sir C. Lyell {Ant of Man, c. xi) reconnaît que Cet os pourrait à la rigueur provenir du tombeau d'un Indien et avoir été entraîné par les eaux. Ces tombeaux sont très nombreux dans les environs. Lubbock ne se prononce pas ; mais il cite Usher, qui regarde l'os comme fossile (l'Homme préh., p. 26). L*opinion contraire est soutenue par Southall {Récent Origin of Man, p. 551).
(7) The Lecture of Agassiz {Mobile Daily Tribune, \\ avril 1855).
LES PREMIERS AMÉRICAINS. i3
Les plaines qui s'étendent de la Nouvelle-Orléans au golTe sont si basses, qu'il est difficile de dire si c'est la terre que l'on voit ou bien des marécages recouverts de plantes aquatiques. Cette solitude sauvage, bornée par un horizon stérile, est le séjour des fièvres perpétuelles, des reptiles, des insectes de tout genre. L'énergie de l'homme a su cependant vaincre cette nature maudite et une des métropoles du sud, la Nouvelle-Orléans, s'élève sur des terrains d'alluvions déposés par le Mississipi et atteignant parfois 500 pieds de puissance. Des tranchées, exécutées il y a quelques
Fig. I;j5. — Glyptodon.
années pour l'établissement d'une usine à gaz, ont mis au jour plusieurs couches successives d'anciennes forêts. Les géologues ont pu constater dix générations d'arbres disparus depuis de longs siècles (1). Dans une couche dépendant de la quatrième forêt, parmi les troncs d'arbres et les fragments de bois brûlé, gisait le squelette d'un homme. Le crâne était recouvert des racines d'un cyprès gigantesque qui avait probablement vécu bien longtemps après l'homme, puis qui avait succombé à son tour (2). M. Bennett Dowler, en calculant la croissance et la durée des diverses couches forestières, porte à 57,600 ans l'âge de
(1) TabL of New Orléans, 1852. — Nott and Gliddon, Types of Mankind, p. 338.
— Lubbock, l'Homme préh. y trad. Barbier, p. 261. — Lyell, Aut, of Man, c. m et xi.
— Note du D' Daly dans sa traduction française de la Place de l'homme dans la na^ ture de Huxley. — Southall, Récent Origin of Man, p. 470 et 551.
(2) Le cyprès vit très longtemps. Adanson en cite un auquel il donne 5,200 ans et le baron de Humboldt parle d'un autre à Chapullepec, déjà vieux au temps de Montezuma et qu'il suppose igé de G,000 ans au moins.
<4 LES PKEMIERS HOMMES-
ces débris humains. C'est là un calcul trop hypothétique pour qu'il soit possible de le discuter sérieusement.
En Californie on a recueilli sur divers points des ossements d'animaux de race éteinte, confondus avec des ossements humains, avec les œuvres de l'industrie de Thomme.
La découverte d'instruments, produits du travail de Thomme, à une profondeur de plusieurs centaines de pieds, recouverts de couches diversement stratiflées, n'implique pas nécessairement que la Californie était habitée plus de quelques siècles avant l'arrivée des Espagnols ; mais seulement que des convulsions, des phénomènes volcaniques ont amené des changements importants. Une conclusion semblable ne saurait subsister en présence de ces animaux contemporains de l'homme et qui ont assurément disparu depuis un nombre considérable de siècles. Citons quelques-unes des découvertes les plus curieuses ; elles permettront de mieux juger la question. En 1857^ le docteur Winslow envoyait à la Société d'histoire naturelle de Boston un crâne trouvé à 60 mètres au-dessous du sol avec des ossements de plusieurs grands animaux disparus ; nul doute sérieux ne peut exister sur la contemporanéité des animaux et de l'homme (1) ; un manuscrit important de M. Voya (2) qui^ je le crois, n'a pas encore été publié, signale un mortier en pierre du travail le plus primitif trouvé, en 1858, à 100 mètres de profondeur dans un lit de sable aurifère. Un peu plus loin, on a recueilli un autre mortier, cette fois en granit, enseveli sous une couche épaisse de lave avec les ossements d'un mastodonte. Des mines de mercure présentent les traces d'une exploitation qui remonte à des siècles bien éloignés ; sur un point les roches se sont effondrées, ensevelissant les ouvriers dont les squelettes gisent à côté de leurs misérables outils (3).
Dans le Wyoming et dans le Colorado, on a découvert à des profondeurs différentes dans les ailuvions formant les rives éle-
(1) Poster, Prehistoric Races ofthe U. S.
(2) Relies of tlie stone âge in Califomia.
(3) B&ncroft, t. IV, p. 697.
Tées du lit actuel des rîyières, et notamment à Gow's Creek, des foyers calcinés, des fragments de bois et de charbon et des instruments nombreux en silex de la taille la plus grossière. A mesure que Ton se rapproche des niveaux actuels, la nature du silex change, la taille devient moins primitive, on constate un véritable progrès (1). Dans le Kentucky, il existe des cavernes de dimensions considérables creusées par Thomme dans le roc et qui doivent avoir été sa demeure (2). Auprès de ces cavernes, à la surface même du sol, on rencontre des éclats et des instruments en silex qui offrent, ne nous lassons pas de le répéter, une ressemblance frappante avec ceux de nos pays. En Amérique comme en Europe, on voit les formes les mieux appropriées pour couper, pour scier, pour percer, et les pointes de flèche, toutes primitives qu'elles sont, indiquent déjà la connaissance des armes de jet (fig. 136). Partout les mêmes besoins ont amené les mêmes efforts de lintelligence, les mêmes créations, si je puis me servir de ce mot un peu ambitieux, de l'industrie. Un voyageur français, M. Guiliemin Tarayre, annonçait sur plusieurs points du Mexique, dans des gisements quaternaires, des silex taillés par Thomme (3). Le temps lui manquait pour donner suite à ses découvertes ; elles ont été confirmées par des recherches postérieures. On a trouvé, non loin de la ville de Guanajuato, une lance du type moustérien (fig. 132), sur un autre point une hache semblable à celles de Saint- Acheul et un grattoir qui rappelle à s'y méprendre ceux qui remplissent nos collections (fig. 133). Cette dernière pièce a été recueillie non loin de Mexico, dans des dépôts quaternaires non remaniés, et de nombreux débris de VElephas columbi attestent la conlemporanéité de Thomme et du proboscidien.
Il serait facile de multiplier ces exemples ; ceux que nous avons donnés suffisent pour permettre d'affirmer que, sur les bords de l'Atlantique comme sur ceux du Pacifique , l'homme a vécu avec les animaux disparus, que ses premières armes ont
(1) Berthoud^ Proc, Acad. of Naturel Science, Philadelphie, 1873.
(2) Pomerol, Ass, franc, pour ravaucement de$ sciences. Le Havre, 1877, p. 7S0.
(3) Hamy, Nature, 1878, !•' sem., p. 262.
été, comme dans nos régions, des pierres grossièrement tail-
Fig. 136. — 1. Silex taillé en croissant hérissé de pointes, de la*baie de Honduras. 3. Silex taillé, du Connecticut. 3. Pointe de flèche européenne. 4 et S. Pointes de flèches américaines. 6. Hache polie du Connecticut. 7. Arme en silex de la baie de Honduras.
lées; et qu'il est parvenu par degrés à une civilisation complète^
dont celle qui étonnait les rudes compagnons de Corlez et de Pizarre n'était déjà plus que le pâle reflet.
Comme première étape dans cette marche ascendante, ces Kjfikkenhommes, probablement nomades jusqu'alors, se fixent sur les améncaioa. bords de la mer, sur les rives des fleuves, où le poisson, les mollusques, leur offraient une alimentation abondante. De là ces Kjôkkenmôddings (1), dont nous avons déjà eu l'occasion de parler et qui ne le cèdent en rien à ceux si célèbres de la Scandinavie. D'immenses bancs de coquilles, lentes accumulations de rhomme, existent sur tout le littoral du golfe du Mexique et attestent une population nombreuse et sédentaire. On en rencontre qui ont de i^^SO à 3 mètres de hauteur sur 12 mètres de largeur et sur plus de 600 mètres de longueur. Quelquesuns de ces amas exclusivement composés de coquilles marines sont situés dans l'intérieur des terres ; l'un d'entre eux est même à 50 milles au delà de Mobile, ce qui semblerait indiquer un changement considérable dans le relief du pays, depuis que l'homme y a vécu, car il n'est guère vraisemblable qu'il eût- pris tant de peine pour transporter au loin les mollusques nécessaires à sa vie de chaque jour, alors qu'il lui eût été si facile d'établir sa demeure à proximité du rivage. L'origine de ces Kjôkkenmôddings ne saurait être douteuse ; toutes les coquilles ont été ouvertes et les fouilles ont mis au jour des charbons, des arêtes de poisson^ des fragments de poterie et au milieu de ces débris des crânes et des ossements humains (2). Les plus fructueuses parmi ces fouilles ont été dirigées par les plus savants anthropologistes de l'Amérique à l'occasion de la réunion en 1867, à Chicago, de l'Association américaine pour Tavancement des sciences. Un des tertres, sur Sawyer's island, ouvert à cette occasion, couvrait une superficie de quatre hectares. On y recueillit des coquilles
(1) Le Compte rendu du Congrès préh. de Bologne donne la liste complète des outrages qui traitent des Kjôkkenmôddings américains. On peut aussi consulter /ie/>or/ ofthe trisiees of the Peabody Muséum^ t. I, 1878.
(2) Nott and Gliddon, Types ofMankind. On peut aussi consulter une communication faite en 1871, au congrès préhistorique de Bologne, par le D' White, professeur àrUnirersité dlowa.
De Nadaillac. II. 2
iS LES PREMIERS HOMMES.
d'huilre, des arêtes de cabillaud, des ossements de chien, ceux d'un grand cervidé. Tous ces débris attestaient rhabilation de rhomme, et d'un homme vivant exclusivement du produit de sa chasse ou de sa pêche et ignorant encore toute espèce de culture. Les Kjôkkenmôddings ne sont pas moins nombreux en Californie, et les environs de la ville de San Francisco en sont couverts. Un de ceux en petit nombre, qui ont été explorés, couvre une étendue de 80 ares. Les fouilles conduites jusqu'à une profondeur de T^y^O ont donné des pointes de flèche et des marteaux en pierre ; dans un autre tertre, on a découvert des milliers dHnstruments en os d'une longueur variant de 7 à 20 centimètres (fig. 1 37). Parmi ces instruments gisaient de nombreux débris humains qui ont été malheureusement dispersés sans profit pour la science (1). Le docteur Yates a transmis au Smithsonian Institute la collection complète des objets trouvés par lui dans le comté d'Alameda(2). Elle comprend des mortiers en pierre, qui sans doute devaient servir à broyer les grains, des pipes, des outils destinés surtout à perforer^ et la représentation grossière d'un phallus. Il faut noter ce fait : les découvertes de ce genre sont, nous l'avons déjà dit, rares et forment un contraste frappant avec les obscénités de l'art grec ou romain. Un Kjôkkenmôdding auprès de San Pablo n'a pas moins d'un mille de longueur sur près d'un demi-mille de largeur. Les coquilles, Thuitre et la moule principalement, ont presque toutes été exposées à l'action du feu (3). Depuis longtemps, sir C. Lyell avait signalé en Géorgie un tertre à peu près semblable presque entièrement formé d'écaillés d'huitres mêlées à des haches, à des flèches en silex et à de rares fragments de poterie (4). Ces premiers Américains ont aussi attesté leur passage jusque dans le Sait Lake Valley, qui, de nos jours encore, était séparé des pays civilisés par d'infranchissables déserts. On se rappelle les cruelles souffrances des
(1) Bancroft, t IV, p. 711.
(2) Raport, 1869, p. 36. '
(3) Poster, Prehistoric Races ofthe United States^ p. 163-4.
(4 ) British Associaiio •?, • 1 859, A dress of Président .
Mormons pour atteindre le but de leur pèlerinage. M. Rae (1) a examiné toute une série de tertres autour d'Utah ; il a pu y recueillir des pointes de lance en silex, des outils en pierre, des fragments de poterie grossière. Une civilisation à peu près semblable parait s'être étendue sur le vaste continent de l'Amerique, et chaque jour des découvertes nouvelles viennent nous la faire mieux connaître.
Fig. 137. — Aiguilles et poinçons en os trouvés en Amérique.
Les Kjôkkenmôddings abondent sur toute l'ile de Vancouver. On rencontre, au milieu de ces amoncellements de coquilles, des
(l) Weshmrd by Rail, p. 162-4. Le D' E. Palmor croit que ces tumuli ont dû leur origine aux débris des maisons construites en adobeSy ou briques de terre non cuite. De nouTeDes habitations se sont successivement élevées sur les ruines de celles écroulées et auraient ainsi formé les amoncdllements que nous voyons.
marteaux, des pointes de flèche en schiste^ en silex, des instruments en bois, un véritable couteau de 40 centimètres de longueur taillé dans un os de baleine. Des squelettes gisaient parmi ces débris. Un d'entre eux, trouvé auprès de Comox, portait encore au bras un bracelet de coquilles ; et une flèche en silex était implantée dans un de ses os. A Esquimalt, on a trouvé un vase à deux anses, Tune figure un homme, Tautre le dos d'un animal. Ce vase nous parait plus récent et pourrait bien ne dater que des tumuli dont Tîle est couverte. Les uns sont construits en pierres, les autres en terre et en sable (1) ; de grandes pierres plates, véritables menhirs, sont souvent implantées sur les tumuli et des arbres séculaires les couvrent de leur ombrage et témoignent de leur antiquité.
Ces mêmes amas se retrouvent sur les côtes de la Nouvelle- Ecosse, de la Louisiane, de la Géorgie (2), du Massachusetts, des Guyanes, de la Patagonie (3) et de Terre-Neuve (4), auprès des bouches de TOrénoque, surlesrivagesdugolfeduMexique,surles plages de l'Atlantique comme sur celles du Pacifique ; et les Shell Moundsde la Terre de Feu se signalent de loin au navigateur par la couleur d'un vert plus foncé de la végétation qui les recouvre.
Les sambaquis (5) sont formés des débris de la nourriture d'un peuple qui a habité durant des siècles toute la côte du Brésil (6).
(1) Ane. Remains in Vancouver*s Island, manuscrit cité par Bancroft, t. IV, p. 731.
(2) M. Jones cite 40 Shell Mounds dans Colonel Island (Géorgie). <« Besides thèse sépulcral tumuli, ajoute-t-il, tho adjacent ftelds arc hoary with shell mounds. » Southall, Récent Origin^ p. 548. — Wyman, Am^trican naturaliste janv. 1868.
(3) On y a trouvé des pointes de flèche triangulaires et barbelées (Strobel. Mat. di palethnologia comparata. Parme, 1868). Au mois de Juin 1878 il a été présenté à la Soc. d'anth. de Paris des pointes de flèche provenant des terrains quaternaires du Pérou. Elles étaient identiques à celles de la Patagonie.
(4) Les monticules de Terre-Neuve ont donné, rapporte M. Olivier, de gros silex taillés peu difl'éronts de ceux trouvés dans les terrains quaternaires de TEurope. Terre-Neuve fut découverte en 1491 par Jean Cabot, d'origine vénitienne, qui commandait une expédition équipée par Henri VU, roi d'Angleterre, soit peut-ôtre par le navigateur portugais CorteReal. Ce qui est certain, c'est qu'au momentde sa découverte elle n*était plus habitée.
(5) Rev. arch., 1»« série, t. XV, 1867.
(6) On rencontre cependant des sambaquis à 60 kilomètres des côtes {Mat., 1877, p. 331).
LES PREMIERS AMÉRICAINS. It
On y peut lire comme dans un livre les coutumes, les usages, les incidents de la vie journalière de cette race inconnue. Chaque couche de coquilles (l)ou de cendres est une page où les faits écrits avec la pierre et le feu parlent d'eux-mêmes et où les drames de la vie sont retracés par les ossements brisés des victimes. Dans une couche située sur les rives de la lagune du Suguassu, gisaient des débris humains dont les fractures indiquaient trop clairement qu^ils avaient été brisés pour en extraire la moelle. L'anthropophagie de ces vieux habitants du Brésil ne saurait nous surprendre, car, aujourd'hui encore^ dans cet empire, sur tant de points en grand progrès, on compte dix tribus cannibales dont le chiffre de la population varie de 70 à 80,000 âmes (2).
Ces amas atteignent souvent une hauteur considérable. Le capitaine Burton, un peu porté à l'exagération, cite des sambaquis qui n'ont pas moins de 100 pieds anglais d'élévation ; ce qui est plus certain, c'est que les coquilles qui forment ces buttes sont si nombreuses, que depuis deux siècles une seule de ces dernières produit toute la chaux nécessaire à la petite ville voisine de Nossa-Senhora-da-Gloria, et aussi des quantités considérables pour l'exportation.
Dans les Kjôkkenmôddings de l'Amérique du Nord, on n*a découvert jusqu'à présent ni une arme, ni un outil en fer, en bronze ou en cuivre, ni un objet en or ou en argent. Il semble donc naturel de conclure qu'alors que l'homme les accumulait, il ignorait absolument l'usage des métaux. Les poteries offrent une grande analogie avec celles trouvées dans les Kjôkkenmôddings Scandinaves. La pâte est grossière, mêlée de fragments de coquilles brisées, et l'ornementation toute primitive ne se compose que de quelques lignes courbes ou parallèles, rudement tracées, avec un instrument pointu ou l'extrémité d'une coquille.
(1) Les mollusques qai les composent sont principalement des testacés bivalves et des coquilles du genre Corbula. On y Rencontre également des buUres, des bucdns, etc.
{1) D'Moure, Us Indiens de la province de Matto Grosso. Paris, I8G2. — D"" Rath de San Paolo, Lettre adressée à V Anglo-Brazilian Times.
Sur certains points de l'intérieur de la Floride, on voit des monticules absolument semblables comme apparence aux Kjôkkenmôddings de la côte, mais exclusivement formés de mollusques d'eau douce (1) ou de mollusques terrestres, mêlés à quelques ossements du cerf de Virginie, de l'opossum et du racoon, et à quelques débris d'oiseaux. Ces hommes ne se nourrissaient donc plus exclusivement de poisson. Les armes, les outils, la poterie sont identiques à ceux trouvés sur les côtes ; sans nul doute ils datent de la même époque. 11 est probable que les habitants s'établissaient sur les rivages de la mer durant certaines saisons de l'année, puis dans d'autres remontaient les vallées, dans l'espérance d'y trouver une nourriture plus abondante et des terrains de chasse plus giboyeux. Un de ces Kjôkkenmôddings couvre une étendue de près de dix hectares; et une forêt de chênes magnifiques pousse sur ces débris oubliés depuis des siècles. Sur un autre point, on voit un foyer établi avec des pierres calcaires arcachées à la falaise voisine (2). La faune, mammifères, oiseaux, poissons, mollusques, que l'on rencontre dans les amas qui ont été fouillés, est identique à celle trouvée par les Espagnols au moment de leur débarquement et, s'il importe de signaler l'absence caractéristique de tout métal, il ne faut pas oublier qu'on ne trouve dans ces amoncellements, pas plus que dans ceux de l'Europe, aucune trace des animaux de race éteinte. 11 y a là des présomptions contre la très grande antiquité que Ton serait tenté de leur supposer.
Les dépôts de guano du Pérou ont donné des poissons, des idoles grossièrement fabriquées en or et en argent, et de nombreux fragnqients de poterie (3) ; quelques-uns d'entre eux sont recouverts de près de deux mètres de dépôts marins. L'étude géologique du terrain prouve que, depuis la présence de Thomme^ cette terre a été immergée dans les flots, puis émergée de nouveau.
(1) Prinçipalemont des genres Paludina^ AmpuUaria et Vnio,
(2) Uat„ I87Î, p. 294. — Wliite, Congrès de Bologne, 1871, p. 870. (3j Baldwin, Ancient America, p. 274.
Buildcrs.
H est possible que les hommes dont nous retrouvons ainsi les traces aient vécu dans les temps où les Mound Builders élevaient les remarquables constructions dont il nous reste à parler (1). Toute date, tout moyen de contrôle nous manquent; mais ces mounds eux-mêmes révèlent la connaissance de proportions mathématiques^ souvent un véritable talent d'architecture, toujours une industrie avancée. Nous sommes en présence d'une population attachée à ses rites religieux, sachant protéger par des travaux défensifs ses foyers, ses temples et les sépulcres de ses pères. Ces faits nous porteraient à croire que les sauvages, amoncelant les coquilles que. la mer ou les rivières leur livraient en abondance, étaient cerlainement antérieurs aux Mound Builders, et peut-être d'une race différente de la leur.
L'existence, dans la vallée du Mississipi et dans celles formées Moond par ses divers affluents, de tertres nombreux érigés par les hommes, avait échappé aux aventuriers qui les premiers nous firent connaître la merveilleuse fertilité de ces régions. La Vega (2) y fait bien quelques allusions ainsi que le chroniqueur anonyme de la malheureuse expédition de Soto (3), mais ce ne fut que bien plus tard, quand un commerce régulier fut établi avec les Indiens (4) vivant au delà des monts Âlleghanys, qu'on acquit quelques notions exactes sur ces monuments grossiers, mais imposants par leur nombre et leur étendue. Carver en 1776, Harte en 1791 les signalèrent les premiers avec quelque précision. Plus tard, MM. Squier et Davies vinrent, au nom de la science moderne, contrôler les assertions antérieures. De 1845 à 1847, plus de 200 mounds furent fouillés par eux et la description qu'ils en donnèrent, publiée par le Smithsonian Insti-
(1) n est jnste d*ajouter qae M. Wiener, qui rient d'explorer plusieurs sambaquis, les regarde comme récents.
(2) Hist, de la Floride^ par Garcilasso de la Vcga.
(3) Hist. de la cnnquéte de la Floride par Us Espagnols sous F, de Soto^ par un gentilhomme de la ville d'Elvas. Trad. en français et publié à Paris en 1C85.
(4) Les Indiens avaient remarqué les mounds, car ils avaient donné au Yazoo le nom de la rivière des anciennes ruines.
tute, est encore le meilleur guide que nous puissions suivre dans leur étude (1).
Les niounds (2) sont des amas de terre ou de pierres de toute forme, ronds, ovales, carrés, plus rarement polygonaux ou triangulaires, variant dans leur hauteur de quelques centimètres à 20 mètres, dans leur diamètre de 1 à 300 mètres. Ceux destinés à un rite religieux sont terminés par une plate-forme à laquelle on arrive par une rampe d'accès. 11 n'est possible de gravir les autres qu'au prix d'efforts souvent pénibles. Tantôt ils sont érigés sur le sommet d'une colline, tantôt ils s'étendent irrégulièrement d^ns les plaines sur plusieurs milles de longueur; d'autres fois, nous les voyons placés symétriquement et renfermés dans des enceintes; mais tous, quelle que soit leur forme ou leur grandeur, présentent entre eux une remarquable analogie ; ils appartiennent évidemment à une même race d'hommes subissant les mêmes inQuences et agissant sous l'empire des mêmes causes. On les trouve dans la vallée de la Susquehannah, dans celle du Wyoming, sur les rives du lac Ontario jusqu'au Saint-Laurent, dans la partie ouest de l'État de New-York, dans les États de Michigan, de Wisconsin, d'Iowa, de Nebraska. Ils couvrent, nous Tavons dit, toute la vallée du Mississipi et les côtes du golfe, depuis le Texas jusqu'à la Floride. Dans la Caroline du sud on voit des tertres qui rappellent les teocallis du Mexique. Des tumuli d'une dimension moins considérable existent dans la Californie, dans l'Orégon, dans les vallées formées par le Colorado et
(I) Ane, Mon. of the Mississipi Valley [Smithsonian Cont. io knowledge, Philadelphie, 1847). Le congrès des ÂméricanistPS, durant sa 2* session tenue en 1877 à Luxembourg, s'est occupé de la question des Mound Builders et le Compte rendu nous donne les résultats de recherches fort intéressantes.
(1) Ces tertres ou tumuli ne sont pas particuliers aux pays qui forment aujourd'hui les États-Unis. On les trouve au Brésil, dans l'Uruguay, et leD' Zeballos nous donne la description d'un tumulus, qu'il vient de découvrir près de Campana, dans la province de Buenos Ayres. Ce tumulus, de forme ellipsoïde, avait 3n>,ô0de hauteur sur un diamètre maximum de 79 mètres et un diamètre minimum de 32 mètres. Les fouilles ont donne 27 squelettes, puis des pointes de flèche, des haches, des pierres de fronde, des grattoirs, des bolas spbériques et une quantité énorme d'ossements d'animaux et de débris de poteries. Le D*" Zeballos attribue ce tumulus à la race Guaranie ; mais de grands doutes subsistent encore à cet égard [Rev, a'onth,y 187î>).
ses tributaires. Leur nombre diminue à mesure que Ton s'approche de rOcéan Atlantique. Rares au delà des montagnes Rocheuses, ils le sont plus encore dans l'Amérique anglaise (1).
Dans le Michigan, dans Tlowa, dans le Missouri et surtout dans le Wisconsin, ces tertres offrent la représentation caractéristique de mammifères, d'oiseaux ou de reptiles, et quelques-uns de leurs hardis architectes n'ont pas hésité à s'élever jusqu'à l'imitation gigantesque de l'homme lui-même. Dans l'Ohio (2), qui parait avoir été le centre d'où ont rayonné les Mound Builders, nous voyons plus Rarement ces tertres étranges, mais le nombre des mounds ne saurait être évalué à moins de 10,000, et celui des enceintes à moins de 1500 (3). Dans TÉtat de New- York on compte encore 250 enceintes qui rappellent nos fortifications modernes (4), et un nombre bien autrement considérable a dû être détruit par les colons et les fermiers, peu soucieux, dans leur dure lutte pour la vie de chaque jour, de l'histoire de ceux qui les avaient précédés. 11 est utile de décrire rapidement ces curieux monuments, dont quelques-uns exigeraient, au dire d'un ingénieur américain, plusieurs mois de travail à mille de nos ouvriers munis de toutes les ressources de la puissante industrie moderne (5). Pour les mieux faire connaître, nous emprunterons à Squier les catégories où il les range : 1* les travaux défensifs, véritables fortifications ; 2** les enceintes sacrées; 3** les temples ; 4^* les tertres à sacrifices; 5* les tertres tumulaires; 6* les tertres en forme d'animaux.
Les enceintes construites dans un but défensif ressemblent à Tra^anx
défensiCs.
celles qui ont cette destination dans tous les pays du monde. Un fossé extérieur (6) longe un rempart qui sert à la fois d'abri à
(1) Lubbock, V Homme préh., trad. Barbier, p. 236.
(2) Rappelons, en passant, que c'est à un Français, Cavalier de la Salle, que l'on doit la découverte de ces vallées de l'Ohio et du Mississipi aujourd'hui si florissantes.
(3) On a calculé que dans ce seul Eut la longueur des tertres élevés par l'homme dépassait 306 milles. — Bancroft, t. IV, p. 752. — Pidgeon, Ant. Researc/tes. New-York, 1858. — Lewes and Clark, TravelSy p. 47.
(4) Squier, Ant, ofthe State of New-York. Buffalo, 1851.
(5) Flint, Geog, ofthe Western States ofthe Miss. Ka//ey, 2 vol. Cincinnati, 1828-32. (G) Catlin et Squier lui-mémo citent des enceintes où le fossé est intérieur et où
l'assiégé et d'obstacle à Tennemi. Les points choisis pour les élever sont presque toujours les sommets des coteaux dominant les rivières, et la meilleure preuve qu'on puisse donner de l'intelligence avec laquelle le choix de l'emplacement était décidé par ces hommes, connaissant à peine les premiers rudiments de la civilisation, c'est que nombre de villes florissantes, telles que Newark, Portsmouth, Cincinnati, Francfort, Saint-Louis, d'autres encore, se sont élevées de nos jours sur les emplacements qu'ils avaient choisis (1).
Bourneville, à 12 milles de Chilicothe, est une des enceintes fortifiées les plus curieuses de l'Ohio (2) ; elle occupe le sommet d'une colline escarpée. Le mur, par exception en pierres posées sans aucune sorte de ciment, offre une ressemblance frappante avec les anciens forts préhistoriques de la Belgique et du nord de la France. L'enceinte mesure plus de 3 kilomètres et demi d'étendue^ et l'on peut encore distinguer trois-portes défendues par des tertres, qui rendaient leur accès plus difficile. Sur plusieurs points, et notamment auprès de ces portes, les murailles paraissent avoir été exposées à un feu violent qui a vitrifié leur surface. Des bassins artificiellement creusés fournissaient l'eau nécessaire aux habitants. Une partie de l'enceinte est aujourd'hui plantée d'arbres gigantesques auxquels on assigne un âge de 6 à 800 ans; autour de ces arbres, on reconnaît encore des troncs en pourriture, débris probables de plusieurs générations ayant précédé ceux que nous admirons, et qui parvenues à leur maturité, ont péri lentement. Selon certains archéologues, nombre de siècles ont dû s'écouler depuis que l'arbre de la forêt a remplacé la demeure de l'homme ; pour d'autres, au contraire, ces arbres sont moins anciens que l'on affecte de le croire. Dans le
cependant nul doute n'existe sur leur destination. La règle n'est donc pas absolue. Voy. D' Wilson, Preh, Mun, i- I, p. 324.
(I) Squier and Davies, Âne. Mon. ofthe Miss. Valley^ p. 11.
(3) « The same places, remarque le D' Lapbam pour les tertres du Wisconsin, which were the seats of aboriginal population, being now selected as tho sites of embryo towns and villages by mon of a différent race. » (SmUhsonian Coîit, to knowledge^ t. VII, p. 64.)
Wisconsin, .dit le D' Lapham (1), il faut de 54 à 130 ans pour que le diamètre d'un arbre grossisse d'un pied. Parmi ceux actuellement -vivants, un très petit nombre dépasse un diamètre de 3 à 4 pieds. M. Lapham en conclut qu'ils ne sauraient être antérieurs de beaucoup à l'époque colombienne.
Dans les autres enceintes, les murailles sont presque toujours en terre. Citons, dans l'État d'Ohio, Fort Bill; l'étendue des murs est de 2 kilomètres et demi ; leur hauteur varie de 1",80 à 6 mètres et atteint même jusqu'à 10 mètres dans le voisinage des portes ; ou bien encore Ancient Fort sur le Miami (2), à 46 kilomètres de Cincinnati. Les murs, de 6 kilomètres et demi de longueur sur 6 mètres de hauteur^ ont résisté aux ravages du temps. Du côté de la rivière, on constate trois terrasses naturelles, en retraite les unes sur les autres. Sont-elles de formation postérieure à l'érection de la forteresse? c'est ce qu'il est aujourd'hui bien difficile de décider (3).
L'enceinte connue sous le nom de ClarKs works est des plus intéressantes. Elle consiste en un parallélogramme de 840 mètres sur 640. A la droite de ce parallélogramme, et communiquant avec lui, est une seconde enceinte qui forme un carré parfait, de 25 mètres sur chacun de ses côtés ; au milieu de la grande enceinte est un demi-cercle avec sept tertres coniques parfaitement reconnaissables, qui sont, soit des autels, soit des observatoires pour surveiller les mouvements de l'ennemi.
Nous ne saurions omettre les ruines d'Aztalan dans le Wisconsin (4). Elles sont situées sur un bras de la rivière Rock et ont été découvertes en 1836, par M. Hyer qui leur a donné le nom qu'elles portent^ à raison d'une vieille tradition des Mexicains, qui faisaient venir leurs ancêtres d'un pays ainsi appelé et situé
(I) The antiquities of Wisconsin (Smithsmiàn Contributions to htowledge^ t. VII). — Voy. aussi Soutball, Bec, Origin of MaUy p. 533. (?) Un des affluents de TOhio.
(3) Foster, Preh, Races of the U. S., p. 371. — Bancroft,t. IV, p. 755. — Lubbock, r Homme préh.f p. '37.
(4) Miiwaukie Advertiser, 1837. — Silliman, Anirricnn Joum, t. XLIV. — Lapham, Ant, of Wisconsin, p. 41, pi. XXXIV et XXXV. - Lubbock, VEomme préh., trad. Barbier, p. 240.
au nord. Le trait caractéristique de ces ouvrages est une enceinte de terre formant les trois côtés d'un parallélogramme irrégulier, dont la rivière forme le quatrième côté. Ils ont une grande analogie avec ceux de TOhio, mais nous ne voyons plus cette régularité si frappante. Les angles ne sont plus droils ; le côté nord a 189 mètres de longueur^ le côté sud 210 mètres, tandis que le mur ouest ne compte pas moins de 425 mètres (1). La largeur de ces murs est de près de 7 mètres et la hauteur actuelle de ceux encore debout varie de 30 centimètres à 1°,50. Citons une particularité intéressante : ces murs sont renforcés par des arcsboutants ou des bastions à des distances à peu près égales. A l'angle sud-ouest enfin, il existe deux petites enceintes qu'on peut désigner, si Ton veut, comme des ouvrages avancés. Tous les murs ont été construits avec de là terre mêlée d'herbes^ puis soumis sur plusieurs points à un feu ardent allumé après leur achèvement (2).
Dans l'intérieur de l'enceinte, on peut encore distinguer un nombre considérable de tertres. Les uns sont des pyramides tronquées, s'élevant par étages successifs; les autres des tertres tumulaires; l'un de ces derniers a été fouillé, et deux squelettes dans une position assise ont été mis au jour. Malheureusement^ ils sont tombés en poussière au moment même de leur découverte. Plusieurs archéologues regardent Aztalan comme une position fortifiée, mais Lapham remarque avec raison que le point où s'élèvent les constructions, dominé qu'il est de tous les côtés, aurait été bien mal choisi et en contradiction complète avec les usages de ces hommes. Peut-être devons-nous donc seulement voir dans ces ruines celles d'une ville rapidement abandonnée par ses habitants, caries fouilles, jusqu'à ce jour, n'ont donné aucun des débris qui signalent sûrementlalongue présence del'homme.
Le travail considérable nécessaire pour l'érection de ces forti-
(1) La superficie couverte par l'enceinte est de près de 80 hectare».
(î) C'est probablement à raison do ce fait que divers voyageurs ont prétendu que los murs d'Âztalan étaient construits en briques. Les explorations récentes ne permettent aucun doute à cet égard.
fications permet d'affirmer qu'elles étaient permanentes et l'œuvre sans doute de générations successives. Un des présidents des États-Unis, le général Harrison, disait avec raison à la Société historique de l'Ohio (1) : « Assurément ces fortifications n'ont pas été élevées pour arrêter une invasion subite ; la hauteur des murs, la solidité de leur construction montrent que le péril contre lequel ils étaient destinés à protéger les populations se renouvelait constamment. » On a même été plus loin, et Squier a cru reconnaître un système continu de défenses combiné avec une grande intelligence et s'étendant diagonalement depuis les sources de l'AUeghany (2) et de la Susquehannah (3), dans l'État de New- York, jusqu'au Wabash (4). De là on est arrivé à supposer que les Mound Builders formaient entre eux une société, comme on l'a vu depuis pour diverses tribus indiennes, les Iroquois par exemple, et que chacune de ces tribus possédait sa forteresse, son lieu de refuge contre les ennemis. Ce sont là de simples conjectures; il faut les rapporter, mais en ajoutant que toute affirmation précise est impossible.
Certains mounds, si tués principalement dans les États de l'ouest, Enceinte* montrent clairement, parleur mode de construction, qu'ils n'étaient pas destinés à des fortifications (5). Le parapet du fossé, nous l'avons dit, était extérieur, quand il s'agissait de travaux de défense ; intérieur au contraire pour les enclos érigés, soit pour des cérémonies religieuses, soit pour des réunions nombreuses d'hommes accourus de loin dans un but commun ou pour une délibération commune. Une autre distinction non moins importante, c^estque les fortifications sont généralement situées sur des hauteurs^ les simples enceintes au contraire dans les vallées (6). Souvent celles-ci sont dominées par les collines voisines, incon-
(1) Transactions Hist. Soc, of Ohio, t. I, p. 263.
(2) Une des branches supérieures de TOhio.
(3) Fleuve qui se jette dans la baie de Chesapeake.
(4) Un des affluents de l'Ohio.
(5) « Great as some of thèse works are, laborious as was their construction ; I am persuaded they never were intended formilitary defences. » (Général Harrison, /. c.)
(6) Le teitre de Rock Mill Works (comté de Fairfield, Ohio) est par exception situé au sommet d*ane colline de 60 mètres environ de hauteur. On y distingue un carré
sacrées.
vénient que les Mound Builders savaient parfaitement éviter pour leurs travaux défensifs.
Ces enclos, quelle que fût leur destination, étaient toujours d'une forme régulière, carrée ou circulaire, plus rarement elliptique ou polygonale. Toutes les figures sont parfaites, les angles sont réguliers, les côtés égaux; les hommes qui les construisaient connaissaient évidemment Tart de mesurer les surfaces et de calculer les diamètres et les angles. Les murs varient de 90 centimètres à 2 mètres de hauteur; mais cette hauteur ne peut guère faire présumer ce qu'elle était autrefois. Généralement on pénétrait dans l'intérieur par une seule porte ouvrant à l'est. Parfois nous voyons des lignes parallèles, simples levées en terre d'une longueur de 200 à 250 mètres, séparées par un intervalle de 18 à 25 mètres. Ces constructions sont si nombreuses, leurs dispositions sont si variées qu'il est à peu près impossible d'en donner même une idée générale. Quelques exemples peuvent seuls faire comprendre leur importance.
L'enceinte de Newark (New Jersey), la plus grande de celles que l'on connaisse, embrasse une superficie de près de 4 milles carrés. Chilicothe (Missouri) (1) comprend un cercle de 32 mètres de diamètre et un octogone un peu moins considérable. Les murs de l'octogone ont encore de 3 à 4 mètres d'élévation, ils mesurent à leur base 15 mètres de largeur. La hauteur des murs du cercle, en partie détruits, n'atteint guère que 1",50 à 1"»,80. Tout autour, on peut distinguer un grand nombre de petits cercles, dont les murs s'élèvent à peine de quelques centimètres au-dessus du sol. Hopeton(2), àquatre milles de Chilicothe, présente un rectangle et un cercle réunis, couvrant chacun une surface de 8 hectares; plusieurs petits cercles sur le côté est du rectangle et deux levées parallèles de 720 mètres de longueur 3) complètent Tensemble des travaux.
régalier de 126 mètres sur cliacan de ses côtés et deux cercles d*un diamètre respectif de 37 et de 63 mètres.
(1) Squier, Ane. Mon, of tlie Missùsipi Valley ^ pi. XVI.
(2) Dans TÉtat d'Ohio, sur les bords du Scioto (Bancroft, t. IV, p. 761).
(3) Ces levées sont séparées par une distance de 15 mètres environ.
La ville de Circleville (Ohio) emprunte son nom à une de ces constructions qui consiste en un carré et un cercle se joignant. Les côtés du carré ont 270 mètres, le diamètre du cercle 300 mètres. Huit portes s'ouvrent sur le mound carré, une à chaque angle et une au milieu de chaque côté ; chacune de ces portes était défendue par un tertre et le cercle entouré par un double mur. Cette construction a été détruite ; beaucoup d'autres ont malheureusement subi le même sort et il faut se hâter d'étudier les derniers débris d'une civilisation disparue^ car la culture les envahit chaque jour; et nul souvenir de ce passé curieux ne saurait résister longtemps au progrès moderne.
Dans le comté de Pike (Pensylvanie), nous voyons un carré renfermé dans un cercle; à Portsmouth (New Hampshire). quatre cercles concentriques coupés par de larges avenues, orientées selon les points cardinaux. Dans le Dakota, un parallélogramme de 102 mètres sur 57 ; ici les murs ont encore 7"',50 de hauteur et mesurent 2", 10 de largeur à leur sommet. Ils ont été calcinés par un feu violent et leur couleur est devenue semblable à celle de la brique (1).
Une enceinte construite en pierres sur le Black Run (comté de Ross, Ohio) mérite une mention spéciale. Sa forme est elliptique, le grand diamètre a une longueur de 75 mètres, le petit de 51 mètres. Une seule porte y donne accès et, en avant de cette porte, cinq murs s'étendent en éventail dans la plaine, sans que rien puisse faire présumer leur destination.
Le nombre, l'étendue de ces enceintes, la superficie qu'elles embrassent ne permettent pas d'y voir des temples. Nous ne connaissons aucun culte ni ancien, ni moderne, auquel elles puissent appartenir. Tout au plus pouvons-nous les regarder comme des lieux consacrés, où les prêtres avaient leur demeure, selon un usage que nous retrouvons dans nombre de pays. M. Fergusson croit y voir des bourgades (2). Le petit enclos, si souvent accolé au grand, était réservé au chef. Les tentes de ses
(1) J. Barrandt, SmUhsonian Cont, to knowiedge, 1870. (3) Les UonumenU mégalithiquesy trad. Hamard, p. 529.
compagnons, des membres de sa famille, se groupaient autour de la sienne ; mais, en admettant même que ces hommes vécussent sous la tente, ils auraient dû laisser des traces nombreuses de leur habitation ; les Kjôkkenmôddings le prouvent surabondamment, et jusqu'à présent les fouilles n'ont rien donné qui puisse justifier une hypothèse qui nous parait tout au moins prématurée. Temples. Squicr (1) a donné avec plus de raison le nom de temple à des pyramidestronquées, au sommet desquelles on arrive par des plans inclinés. Parfois ces pyramides sont à terrasses ou à étages successifs ; mais quelle que soit la forme qu'elles affectent, qu'elles soient rondes, ovales, polygonales, carrées ou oblongues, elles présentent invariablement à leur sommet une plate-forme destinée au prêtre ou au sacrificateur. Ces tertres sont en nombre considérableà Chilicothe,à Porlsmouth, àMarietla (fig. 138), dans toutl'Étatd'Ohio. On les trouve aussi dans le Kentucky, leMissourietle Tennessee. Dans les États du sud> ils comprennent la grande majorité des mounds et ils rappellent, nous l'avons dit, par leur construction, les teocallis du Mexique. Ils sont bien plus rares dans le nord, bien qu'on en cite jusque sur les bords du lac Supérieur.
Un des plus remarquables de ces mounds se trouve à Cahokia (Illinois). Il a 210 mètres de longueur sur 150 mètres de largeur et on a calculé qu'il ne pouvait renfermer moins de 20 millions de pieds cubes de terre. Celui de Seltzerton (Mississipi) n'est guère moins considérable; il a 180 mètres sur 120 mètres à sa base, et présente cette particularité singulière que tout le côté nord est soutenu par un mur de 60 centimètres d'épaisseur, construit, selon le mode constamment employé par les Mexicains, en adobes ou briques séchées au soleil. M. Bertrand nous donne aussi la description de plusieurs tertres coniques situés dans la Géorgie et formés de terrasses superposées (2). Le principal d'entre eux peut avoir de 12 à 1 5 mètres de hauteur et 100 mètres environ de circonférence à sa base.
Ces tertres sont souvent entourés d'une enceinte destinée à
(1) Squier and Dayies^ Ane. Mon. of the Mississipi Valley, p. 175 et 176.
(2) Travels in Notih AmetHca, p. 823.
leur protection. Nous voyons dans la yille de Marietta, à la jonction du Muskingum et de TOhio, deux parallélogrammes, dont les murs ont de 6 à 9 mètres à leur base. Au milieu du plus
grand de ces parallélogrammes, se dressent quatre pyramides semblables à celles que nous venons de décrire (1). On arrive
(I) La plus grande de ces pjrramides a 56 mètres but 39 mètres à sa base ; sa hauteur est de 3 mètres seulement. ^
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par une rampe au sommet de trois d'entre elles ; la quatrième seule reste inaccessible. Deux levées partent de Tunique porte de Tenceinte située à Touest et descendent jusqu'à la rivière Muskingum, dont elles semblent défendre Taccès. Le général Harrison, à raison de ce fait, range Tenceinte de Marietta parmi les fortifications, mais l'absence du fosse caractéristique a conduit Squier à une conclusion opposée.
Mound-City nous montre un carré dont les coins sont arrondis et qui renferme 24 pyramides coniques; Florence (Alabama), une seule pyramide tronquée de 24 mètres d'élévation et dont la base embrasse une superficie de 40 ares. Nous citons cette pyramide à raison de la régularité géométrique de sa construction ; chacune de ses faces est orientée avec une précision, qu'on ne devait guère s'attendre à rencontrer chez des peuples barbares. A Matontiple, un tertre, de dimensions considérables, est entièrement construit en terres calcinées par un feu violent. Ce tertre était entouré d'autres plus petits et d'une enceinte de murs élevés. Nous avons cru devoir suivre la description donnée par les écrivains américains qui ont visité et étudié sur les lieux mêmes ces monuments d'un autre temps. Tout en acceptant leur classement, nous devons faire pour les temples les réserves que nous avons déjà faites pour les enceintes sacrées. Rien n'indique qu'ils fussent destinés à des rites religieux, et ces rites devaient plutôt s'accomplir sur les autels, dont il nous faut aussi parler. Les tertres destinés aux sacrifices afTectent tantôt la forme àSfc'îîïkcs ^'^^ carré ou d'un parallélogramme, tantôt celle d'un cercle ou d'une ellipse. Invariablement situés dans une enceinte, ils sont formés de couches alternatives de gravier, de terre et de sable, qui recouvrent par lits horizontaux l'autel placé au niveau du sol et toujours construit en argile cuite ou en pierre. La dimension de ces autels varie à l'infini ; nous en voyons qui ont à peine 60 centimètres carrés; d'autres ont jusqu'à 15 mètres de longueur sur 4'",50 de largeur. Les uns et les autres^ présentent les traces d'un feu violent et les fouilles fournissent la preuve certaine que les objets offerts aux dieux auxquels ces autels
étaient consacrés devaient être purifiés par les Qammes au moment de leur offrande.
Sous Tun de ces autels, on a recueilli des quantités considérables de pointes de flèche en quartz hyalin, en obsidienne, en manganèse, admirablement travaillées. Toutes étaient brisées ou effritées par les flammes, et à peine a-t-on pu en conserver trois ou quatre restées intactes. Sous un autre mound^ on a trouvé plus de six cents haches offrant une certaine analogie avec les haches acheuléennes (1); sous un troisième, deux cents pipes brûlées, • calcinées même, et des ornements en cuivre souvent recouverts de feuilles d'argent, fondus par la force du feu auquel ils avaient été soumis ; sous d'autres mounds enfin, des fragments de poterie, des instruments en obsidienne, des aiguilles en ivoire et en os tellement brisées qu'il était impossible de s'assurer de leur longueur (2), des ornements de tout genre consistant souvent en enroulements découpés dans des feuilles très minces de mica et percés de trous réguliers pour servir sans doute de pendeloques. La différence des objets exclusivement amoncelés sous chacun des autels est très remarquable ; les uns ont donné des tètes de lance, des pipes; les autres des fragments de poterie, des aiguilles ; quelques-uns de simples cailloux sans trace de travail humain. Évidemment, c'était là un rite religieux et les offrandes devaient varier selon la divinité que l'on voulait honorer.
Tous les mounds dont nous venons de raconter les fouilles se trouvent auprès de Chilicothe. Leur nombre est si considérable, qu'on donne à leur emplacement le nom de Mound-Ctty. Ce devait être un lieu consacré par les souvenirs religieux du peuple. C'était là sans doute qu'habitaient ses dieux et où il venait les implorer. Les tertres qui ont servi de sépulture sont de beaucoup les plus nombreux (fig. 139), leur hauteur varie de 2 à 24 mètres; généralement, ils sont groupés à proximité des enceintes et ce n'est que rarement qu'on les trouve isolés. Le cadavre était enve-
(1) Ces haches ont en moyenne 0",15 de longucnr snr C'yOS de largeur (Squier, Ane. Mon, cf tfte Mississipi Valley ^ p. 2 13). (3) Les fragments les plus longs Tariaient de 5 à 8 centimètres.
Tcrtri'S tumulaircs.
loppé d'un tissu grossier, quelquefois placé dans un cercueil de boiS; d'autres fois sous un véritable kistvaën de pierres brutes posées les unes au-dessus des autres. Squier décrit une des tombes fouillées sous sa direction (1). Le sol avait été nivelé avec soin, et une couche d'écorce déposée sous le cadavre ; à côté gisaient quelques outils en pierre, quelques ornements, parmi lesquels deux dents d'ours percées, servant probablement de boucles d'oreilles; au-dessus du cadavre, on trouvait une nouvelle couche d'écorce, puis des terres amoncelées qui formaient le tumulus. Le D' Lapham a constaté quelques différences dans les sépultures du Wisconsin. Les squelettes étaient assis au lieu d'être étendus (2), et toujours tournés du côté de l'est; ils étaient enveloppés de bandelettes d'écorce ; aucune arme, aucun ornement n'étaient déposés auprès d'eux et les nombreruses fouilles tentées par le docteur ne lui ont procuré que trois vases en poterie fort commune. Dans la vallée de la Pishtaka (3) le docteur fut plus heureux ; il recueillit sous un des mounds qui s'élevaient de tous les côtés de l'argile brûlée, des pierres presque réduites en chaux par l'intensité de la chaleur, des morceaux de charbon, et parmi eux un fragment de tibia humain à demi consumé. Il est évident qu'on se trouve en présence d'un fait de crémation ; Squier mentionne aussi plusieurs cas où les squelettes avaient été atteints par les flammes; mais ce sont là des exceptions et il parait probable que les Mound Builders n'avaient recours à la crémation que dans des occasions spéciales, ou selon un rite particulier qu'il ne nous a pas encore été donné de pénétrer. Un des tumuli les plus remarquables, celui de Grave Creek, au confluent de cette rivière et de TOhio, mérite d'être cité (4). Ce tertre, de dimensions considérables, renfermait deux chambres sépulcrales. Tune à 30 pieds au-dessus de l'autre. Elles avaient été construites avec des poutres, qui, en s'effondrant peu à peu,
(1) Ànc. Mon. of the Miaistipi Valley, p. 164.
(i) Àni, of Wisconsin {Smitksonian Contributions to knowledge^ t. VII).
(3) RiTière qui te Jette dans rillinoifl.
(4) Le tumulus de Grave Creek est situé dans la Virginie (D' Joly, Nature^ 1873, 1. 1, p. 168).
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avaient permis aux pierres et à la terre qui recouvraient la voûte de pénétrer dans les chambres et d'écraser les squelettes qui y avaient été déposés. La chambre supérieure en renfermait un seul ;il y en avait deux, un homme et une femme, dans la chambre inférieure. A côté d'eux gisaient de nombreux ornements en mica, des colliers de coquilles, des bracelets en cuivre et aussi quelques fragments de pierre sculptée. De la chambre inférieure on pénétrait dans une autre plus grande où se trouvè-
Fig. 139. — Groupe de tertres sépulcraux.
rent dix squelettes accroupis (1), malheureusement dans un état de décomposition telle qu'ils ne purent être soumis à un examen scientifique. Tout fait présumer que ces squelettes étaient ceux de victimes immolées en l'honneur des personnages à qui le tombeau était consacré.
Les ornements se rencontrent bien moins souvent dans les tombes que sous les autels ; la piété envers les dieux remportait sur le respect des morts. Les armes sont plus rares encore que
(1) Malgré des découvertes récentes, les ossements des Moand Builders sont encore rares. Le Peabody Muséum possède 38 cr&nes provenant des mounds du Kentucky, qui donnent une capacité moyenne de 1313 centimètres cubes et 18 de la Floride où la capacité atteint 1375 centimètres cubes. Les membres supérieurs sont plus longs que ceux des nègres. Sur 80 humérus, 31 sont perforés, et sur 40 tibias plus d'un tiers sont platycnémiques. {Rev. d'anth.y Janvier 1880.)
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