De Jonge, 1. 1, p. I0I-J

Les navires s'appelaient : Mauritius, navire amiral, - Amsterdam, Bollandia, Zeelandia, Getdrta, Vtrecht, Vriesland, OverijsseL

Cette floUc quitta le Tcxcl le 1" mai 1398. Le 21 juillet elle était à la hauteur du cap de Bonne-Espérance ; une tempête qui survînt peu de temps après dispersa les navires. Le Maiiritàts avec l'amiral van Ncck, la Bollandia et le yaclit Ooerijssel restèrent ensemble ; mais ils furent obligés de reUclicr à Sainte-Marie sur la cdtc ouest de Madagascar; ils n'y restèrent que cinq jours. Le 25 novembre ils arrivaient à Bantam. La traversée n'avait duré que six mois et vingt-cinq jours ; c'était un beau résultat pour cette époque. Van Neck fut reçu très amicalement par les habitants de Bantam, tout fiers do s'être débarrassés des Portugais. A la fin do décembre les navires étaient chargés des productions de l'Ile.

Vers cette époque, les cinq autres navires arrivèrent ; ils avaient essayé de relâcher à Madagascar, mais la Icmpètc les en avait repousses et les avait jetés sur l'île « Do Cerne » qu'ils avaient appelée île » Mauritius )i. Van Ncck acheta encore des produits indigènes pour charger le Vriesland cl avec ces quatre navires il repartit pour la Hollande où il arriva le 19 juillet 1599. Il rapportait une si riche cargaison que l'on put dire que « depuis que la Hollande était Hollande, jamais on n'avait vu de navires aussi richement chargés ».

Avant de quitter les Indes, van Neck avait laissé à W'ybrand van Warwijck le commandement des quatre autres navires : Amsterdam, Zeelandia, Geldria et Vtrecht en le chargeant de faire une expédition vers les Iles des

Epices, situées plus à l'est. Dans ce but Warwijk quitta Bantam, le 8 janvier 1599; il toucha aus ports de Jaka- Ira, Toeban, Joertan et à Crisse, qui avait à cette époque un commerce important avec les Moluques, It înt reçu amicalement partout et dans ces villes il prit des pilotes pourcontinuersonvoyage.Lo3raars, l'escadre jetaill'ancre dans ta rade de Hitoe, à Âmboino. Les négociations furentbieatdtengagécs, mais on s'aperçut rapidement qu'il n'existait pas dans cette lie assez de produits pour charger un navire. On résolut donc de se séparer ; Warwijck avec deux navires, Amsterdam et Utreckt, se dirigea sur Ternate. Il fit alliance avec le sultan de cette ile qui était alors en guerre avec les Espagnols; cependant il ne put compléter sa cargaison. Avant de partir, il fonda un comptoir de commerce à la tète duquel il plaça Frank van der Does : c'est le premier que les Hollandais aient établi dans cette région. U toucha ensuite & Bantam pour compléter la charge de ses navires, et le 21 janvier 1600 il repartit pour la Hollande où il arrivait en septembre de la même année.

Jacob van Heemskerck, qui s'était séparé de Warwijck avec le Geldria et le Zeelandia le 8 mai 1599, s'était dirigé vers Banda. Là il chargea ses navires et fonda deux comptoirs de commerce. Le 5 juillet il quittait l'ile et le 9 août il était devant Bantam dont le souverain lui remettait une lettre pour le comte Maurice. Il arrivait à Amsterdam le 19 mai 1600. Ce voyage est le premier que les Hollandais firent aux Moluques. Le succès en est dû en grande partie à Heemskerck dont l'intelligence et la fermeté menèrent à bonne fin cette entre-

prise. C'obI Ini, qui répondit un- jour aux lOBrchaads trop prudcDts ; « Où nous aventurons notre vie, les messieurs de la compagnie peuvent bien aventurer leurs ase-, vires et leurs cargaisons. »

Du reste, Jacob van Heeraskerck et Jacob v^ Nedc furent les premiers dont les entreprises dans tes Indes eurent ua bon résultat et, comme tels, ils doivent être considérés, bien plus que Houtraan, comme les fondateurs du commerce néerlandais dans l'archipel indien'.

Le retour en Hollande des navires de la première expédition de Houlman avait excité l'émulation. Deux sociétés s'étaient fondées aussitôt simultanément eu Zélande pour envoyer des navires aux Indes. L'une, à la tète de laquelle se trouvait Adriaan Heudriksz. ten Haeff avait son siège à Middelbourg; l'autre, sous la direction de l'infatigable Balthazar de Moucheron avait été fondée à Veere*.

Cette dernière compagnie fit équiper deux navires de Leuw et de Leeutom, dont lo commandement fut confié à Cornelis Houtman. La force des deux équipages réunis était de deux cent vingt-trois hommes.

Ils quittèrent Flessingue te 15 mars 1598, six semaines avant le départ de van Neck. Cependant ils n'atteignirent tes Indes que sept mois après celui-ci.