P. MOREL

Un point tout spécial est à noter dans l'intt^ressante correspondance de M. F. Morel, c'est celui où il recommande l'établissement de stations privilégiées, de « réduits » où les plantes recevraient des soins plus délicats, qu'il précise d*unc manière pratique. Ce serait un sujet inépuisable à traiter que ces sortes de colonies réservées, inspirées par ce que l'on voit dans la nature. J'estime que la question rentre encore dans le chapitre des détails, qui sont infinis et qui nous ramènent aux travaux accoutumés de l'amateur de plantes alpines.

M. F. Morel pense, comme moi, que de nombreuses plantes fleurissantes, non alpines, peu-

vent être ajoutées avec profit aux essences montagnardes, et il étend même cet appoint aux grandes espèces et aux grosses fleurs, comme les Delphiniums vivaces, les Phlox, et jusqu'à l'Eschscholtzia de Californie, etc. Je n'irai pas jusque-là, car au lieu de rester dans le genre prairie, ce serait rentrer dans le genre parterre, ou bordure fleurie en mélange (miwed border des Anglais).

Une autre autorité en matière de plantes alpines, M. William Robinson, le fondateur du « Garden », l'auteur de tant de charmants volumes : The tcild garden. Alpine flotoers, English flotoer garden, Hardy flotcers, etc., est également partisan des prairies alpines dans les parcs et les jardins, à essayer dans les conditions que j'indique. Une de ses dernières lettres contient les phrases suivantes, que je traduis de l'anglais :

Je viens de lire vos articles que je trouve très intéressants. Toutes les fois que les terrains à orner se formeront en collines, comme cela se trouve fréquemment en Angleterre, et certainement aussi dans de nombreuses parties de la France, les idées que vous venez de suggt'^rer peuvent parfaitement être mises à exécution.

Cependant, si vous opérez sur de riches prairies, je doute que cela puisse se réaliser facilement. Dans ce cas, il faudrait y ajouter des plantes bulbeuses en assez gros ognons. Faites-moi le plaisir de venir voir au printemps ce que nous pouvons faire en Angleterre sous ce rapport.

Nos Bruyères ont aussi leur beauté en automne sur les pentes et pourraient vous aider à obtenir les tableaux montagnards que vous cherchez. Les huit ou neuf espèces rustiques et leurs variétés que nous possédons ici s'arrangent très bien avec le gazon et le dépassent en quelques années.

W. Robinson.

J'ai vu en Angleterre et en Irlande, et spécialement chez M. W. Robinson, à Gravetye (Sussex), les séduisantes scènes de Bruyères auxquelles il fait allusion, et dont les espèces suivantes avec leurs variétés faisaient les frais :

Calluna vulgarii et variétés.

Erica camea —

— cinerea —

— ciliarit —

— hibemica —

— lusitanica —

— Teiralix —

— mediterranea — Dabœcia polifolia —

Mais ce sont encore là des petits tableaux de genre qui donnent de la variété, dos contrastes, au lieu de ces prés fleuris qu'il s'agit do constituer aussi simplement et aussi largement que possible Sans aller même les chercher dans les

LES PRES FLEURIS DBS HAUTES ALPES. MOYENS D^EN REPRODUIRE l'eFFET DANS LES JARDINS 11

hautes altitudes, il y a, sur de simples collines de France, à flore particulièrement brillante, de très jolis effets à trouver et à imiter. Qu'on en juge par cette nouvelle lettre que M. F. Morel vient dem'écrire et où il dépeint une scène de cette région lyonnaise qii'il habite et qu'il connaît si bien :

Nous sommes d*accord sur la nécessité de ne pas compter, pour la réalisation du projet dont vous avez pris l'initiative, uniquement sur la flore alpine, laquelle, sauf des exceptions dues à des circonstances particulières, reste confinée aux régions élevées en latitude ou en altitude, sans qu'on la voie descendre aux étages inférieurs immédiats, quelle que soit leur analogie apparente, et malgré les puissants moyens de reproduction et de dissémination que possèdent un grand nombre de plantes des Alpes. Si nous prenons nos modèles dans les Alpes, c'est qu'ils sont les plus dignes de nous inspirer. Nous ne voulons ni ne pouvons les copier.

Du reste, la flore des jardins n'abonde- t*elle pas en éléments tout trouvés et pai-faitement acclimatés, pouvant nous rendre les services les plus variés dans les multiples façons dont nous interpréterons et traduirons la nature dans notre art !

Et nos modestes coteaux eux-mêmes, sans comparaison avec les Alpes pour le nombre et la beauté des espèces, la vivacité de leurs coloris, présentent cependant, vus aux bons endroits, des tapis de fleurs ravissants.

La petite chaîne du Mont-d'Or, dont les pentes descendent jusqu'à la Saône, portée sa partie supérieure, et sur les larges cols qui s'ouvrent entre les sommets, aux altitudes de 350 à 500 mètres seulement (la plus haute cime dépasse à peine 600 mètres), des prairies mamelonnées, naturelles ou artificielles, que le mois de mai revêt des plus belles couleurs.

On y trouve, en mai-juin, les Boutons d'or, la grande Marguerite, la mignonne Pâquerette, la Sauge des prés qu'on planterait dans tous les jardins si on no la trouvait partout dans les champs, l'Anthyllide vulnéraire, la Silène ventrue et le Lychnis fleur-de-coucou, l'Aspérule glauque aux légères panicules blanches, TCEillet à bouquet, la Scabieuse et le Cumin des prés, le grand Boucage, le Rhinanihe, la Raiponce en épis, la Groisette, le Gaille-lait dressant ses odorantes panicules terminales d'un beau jaune d'or, les Hélianthèmes avides de soleil. Ici une petite tapisserie du beau

Trèfle incarnat aux épis roses rouges, ou mi-partie rouge et blanc, entoure une colonie de Lotiers comicttlés ; là Téclatant Trifolium rubens voisine avec les Marguerites blanches, les Centaurées et les Millefeuilles ; dans les fonds humides, la Bistorte mêle ses épis à ceux des Orchis maculata^ laœifîora, Morio ou conopsea. Partout abonde la tribu fourragère des Trèfles et des Sainfoins qui a des représentants dans les prairies en terrain calcaire, depuis la plaine jusqu'aux Alpes.

Et dans ce tableau je ne veux regarder que les espèces qui occupent de grandes surfaces et peuvent être considérées comme régionales, négligeant à regret, mais à dessein, tels petits recoins que je connais bien, où l'Aphyllanthe de Montpellier dessine des îlots d'azur, où le Genêt hérisson forme une corniche verte au-dessus du vide d'un escarpement, où de curieuses Orchidées cachent le mystère de leurs formes étranges dans les clairières des bois.

Un peu partout Ton trouvera, pour tous les climats, tous les milieux et tous les goûts, des modèles . à imiter et des matériaux à mettre en œuvre.

En l'espèce, l'efiet à obtenir dépend moins de la variété des formes que de la foule des individus fleuris à la fois, et des scènes simplement composées, mais généreusement dotées, donneront plus de joie aux yeux qu'une collection nombreuse pauvrement représentée. F. Morel.

On ne saurait mieux dire. Mais il ne faudrait pas donner, à l'idée première que j'avais émise, une extension qui la ramènerait à l'imitation des prairies émaillées de fleurs de nos vallées, copie que Ton pourrait obtenir avec beaucoup moins de peine et de frais, mais aussi moins d'attraits et de nouveauté.

Cherchons notre modèle-type dans ces hautes prairies des sommets dont j'ai parlé au début de ces pages ; tendons notre effort vers leur imitation même lointaine en limitant nos pré*tentions ; préparons avec soin nos terrains avec la plus grande diversité aux points de vue pittoresque, physique et chimique ; choisissons bien nos graines pour les adapter à des situations variées, et attendons les résultats, qui ne peuvent manquer d'intéresser tous les amis des jardins et des beautés naturelles.

Ed. André,

Architecte-paytagiste, Hédacteor en chef de la Rente horiicole.

Orléans. Imprimorio Paul PIGELËT, ruo Sainl-Étienoe, 8.