CHAPITRE IV Les faux du Livre jaune

Le Livre jaune que la diplomatie secrète de la France a publié dans le cours des premiers mois de la guerre, et qui constitue, dans son principe, vis-à-vis du pays et du monde entier, le recueil officiel des actes et des instructions du gouvernement de la République à ses ambassadeurs est une des plus insolentes impostures que des hommes d'Etat sans scrupule se soient jamais permises. Chaque ligne de ce livre trahit la préoccupation de dissimuler la Vérité. Sans doute, il n'a pas encore été possible de relever tous les faux qui y pullulent, soit expressémejit, soit par le fait de la suppression volontaire de documents caractéristiques. Nos investigations, toutefois, ont pu porter sur plusieurs des dépêches capitales du Livre jaune. On va les lire. On lira également, et non sans stupéfaction, l'aveu du gouvernement. VX on lira enfin, avec les textes adultérés, les déductions qu'il faut tirer à l'heure actuelle de ces tripatouillages effrontés.

a) LES FAUX DE LA DÉPÊCHE N° 117.

M. Victor Basch, professeur à la Sorbonne, t vice-président de la Ligue des Droits de l'Homme, était chargé par celle-ci, le 18 décembre 1920, dt? procéder h une enquête au ministère des Affaires étrangères sur la démarche faite par M. Lardy p

vue du maintien de la paix. Il recevait d'un des plus hauts fonctionnaires de cette administration, M. Philippe Berthelot, une copie authentique de la dépêche qui figure au Livre jaune sous le numéro H 7. En voici le texte :

^^Télégramme.

^m Paris, le 31 juillet 1914,

^^Te ministre des Affaires étrangères, à ambassadeur français Pétersbourg.

Le ^gouvernement allemand, prétendant que le gouvernement russe a ordonné la mobilisation totale de ses forces de terre et de mer, a décidé à midi de prendre toutes les dispositions que comporte l'état dit de (( menace de guerre )>.

En me communiquant cette décision ce soir à 7 heures, le baron de Schoen a ajouté que le gouvernement allemand exigeait en même temps que la Russie démobilise. Si le gouvernement russe n'a pas donné une réponse satisfaisante dans un délai de douze heures, l'Allemagne mobilisera à son tour.

J'ai répondu à l'ambassadeur d'Allemagne que je n'étais nullement renseigné sur une prétendue mobilisation totale de l'armée et de la flotte russes que le gouvernement allemand invoquait comme raison des nouvelles mesures militaires qu'il prend dès aujourd'hui.

Le baron de Schoen m'a demandé en terminant, au nom de son gouvernement, au elle serait, en cas de conflit entre l'Allemagne et la Russie, l'attitude de la France ; je ne lui ai pas répondu. Il m'a dit qu'il viendrait prendre ma réponse demain samedi, à une heure.

Je n'ai pas l'intention de lui faire une déclaration à ce sujet, et je me bornerai h lui dire que la France s'inspirera de ses instérêts. Le gouverneme?nt de la République ne doit, en effet, compte de ses intentions qu'à son alliée.

Je vous prie de porter immédiatement ce qui pré cède k la connaissance de M. Sazonoff, et de me renseigner d'urgence sur la réalité d'une prétendue mobilisation générale en Russie. Ainsi que je vous l'ai fait connaître, je ne doute pas que le gouverne-

ment impérial, dans l'intérêt supérieur de la paix, n'évite pour sa part tout ce qui pourrait ouvrir la crise.

René Viviani.

Or, la copie remise à M. Victor Basch apportait la preuve que, sur trois points, au moins, cette dépêche différait du texte officiel qui a été publié dans le Livre jaune.

Texte du Livre jaune (l^'" paragraphe) :

Le gouvernement allemand a décidé à midi de prendre toutes les dispositions militaires que comporte rétat de danger de guerre.

Le Livre jaune a supprimé les mots :

Le gouvernement allemand prétendant que le gouvernement russe a ordonné la mobilisation totale de ses forces de terre et de mer.

Texte du fJvre jaune (4" paragraphe) :

Le baron de Schoen m'a demandé en terminant, au nom de son gouvernement, quelle serait, en cas de conflit entre l'Allemagne et la Russie, l'attitude de la France.

Le Livre jaune a supprimé les mots qui devraient suivre immédiatement cette phrase : Je ne