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De Mély. 4

En 1867, Mgr Crosnier, dans le Bulletin de la Société nwernaise*, n'ayant pas trouvé l'explication suffisante, fit de nouvelles recherches, qu'on peut ainsi résumer. Pendant les six premiers siècles, on voit, au pied de la Croix, l'Agneau immolé ; il est placé sur un tertre, le Calvaire, et c'est du Calvaire que jaillissent les quatre fleuves destinés à féconder le monde ; ils seront remplacés plus tard par les quatre évangélistes. Aux xi" et xni^ siècles, on voit, au pied de la Croix un petit personnage, Adam, sortant de terre pour recueillir les premières grâces de la Rédemption. On rencontre aussi la tête de mort et les ossements. Faut-il les considérer comme le symbole de la victoire que Jésus-Christ a remportée sur la Mort, ou bien devons-nous y voir les restes d'Adam. La plupart des Pères disent que c'est sur le Calvaire qu'ils ont été déposés et que c'est pour cela même qu'on a donné ce nom à cette colline. Saint Jérôme, saint Epiphane, Origène, saint Athanase, saint Ambroise, saint Augustin, saint Jean Chrysostome, saint Basile sont unanimes sur ce point.

Et Mgr Crosnier cite alors saint Jérôme : « C'est dans cette « ville, sur celle montagne, qu'on croit qu'Adam a vécu et qu'il est « mort, ce qui a fait donner le nom de Calvaire au lieu où Notre- « Seigneur fut crucifié, parce que c'est là que le cadavre du pre- <( mier homme fut inhumé, afin que le second Adam effaçât la faute « du premier. »

Cette tradition, nous ne devons pas le dissimuler, ne repose sur aucun fondement ; ni l'Ancien Testament ni le Nouveau n'en font mention. Certainement, si les Juifs l'avaient connue dans les temps anciens, ils n'auraient pas justement choisi ce lieu, en quelque sorte d'élection, pour y faire les exécutions capitales.

Enfin l'explication de Mgr Crosnier n'est pas très claire : « Le cadavre du premier homme a donné son nom au Calvaire. » Et, cependant, il faut le reconnaître, c'est sur cette formule que tous les archéologues se sont basés pour accepter l'hiéroglyphique symbolisme de la tête de mort des crucifix.