Très riches Heures du duc de Berry, p

3. Guiffrey (J.-J.), Inventaires du duc de Berry, t. II, n" i43, p. 3io.

4. Ibid., t. I et II, à la table : Rust et Rince. — Champeaux et Gauchery, les Travaux d'art exécutés pour Jean de Berry, p. i36, 167, 168, 169, 170, 172. — Wiirzbach (D' A. von), Niederlàndischcs Kiinstler-lexicon (1908), II, p. 524.

De Mi?:lt. i5

Fig. 106

L'Adoration de la Croix par sainte Héline. Miniature de» Très riches Heures du duc de Berry, (Musée Condé, Chantilly.)

ti4 LES PRIMITIFS ET LEURS SIGNATURES

tement être dans l'atelier de Pol de Limbourg et ses frères. On peut simplement en conclure, que d'aulres artistes, soit avant eux, soit en même temps qu'eux y travaillaient. Nous trouvons eflectivement ici plusieurs techniques absolument différentes ; pour une série de miniatures nous proposons alors le nom d'Henri Bellechose.

Mais historiquement, antérieurement à i4i5, nous ne pouvons rien dire de cet artiste. Nous savons seulement que le 28 mai de cette année-là, il est nommé son valet de chambre par le duc de Bourgogne « parce qu'il est pleinement content de ses sens, loyalté et bonne diligence ». Il le connaissait donc depuis un certain temps. Or, Malouel, au service du duc de Bourgogne, était mort en i4i2 ; en i4i3, Pol de Limbourg est nommé valet de chambre du duc de Berry ; il y a là une coïncidence de dates qu'il ne faut pas négliger. Peut-être Henri Bellechose était-il au service du duc de Berry, quand Malouel meurt à Dijon ; peut-être est-il à ce moment appelé à Dijon ; et quand il part, peut-être est-il remplacé auprès du duc de Berry par Pol de Limbourg; les dates permettent cette hypothèse. Pol de Limbourg voit bientôt ses frères recevoir également le titre de valets de chambre du Duc (i4i5) et c'est ainsi qu'on trouverait dans leur atelier en i4i6 cette œuvre de longue haleine, qui ne s'achèvera qu'en i485.

Mais des trente-cinq miniatures de la première partie nous venons d'en étudier seulement dix-huit : renoncerons-nous à interroger les autres ?

En commençant l'étude de ce chef-d'œuvre nous devons noter l'impression d'Henri Bouchot: « Il faut admettre que des artistes qui l'ont exécuté l'un d'eux au moins a visité l'Italie. » Le duc d'Aumale d'ailleurs n'écrivait-il pas qu « il est notoire que le duc de Berry employait des ouvriers italiens*? » Retenons ces mots, et examinons les traces de celte influence italienne signalée par Champeaux, que M. Em. Bertaux reconnaît « dans la beauté et la séré-