Reinach (Th.), Gaz. des Beaux Arts

3. Mély (F. de). Les primitifs et leurs signatures. Les Sculpteurs. Paris, Ami des Monuments, 1908, in-8, p. 5o.

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Dans ce cas particulier, je m'étais efieclivement trompé. Mais, c'est cependant un des noms sous lesquels on peut réellement l'identifier. Car L. Delisle (Cabinet des Mss., III, 367) nous apprend que c'est bien de cet artiste dont il est question dans les comptes, quand on rencontre : Gioacchino de Giovanni, Giovanni di Giganle, Gioacchino d'Alemagna, Gioacchino di Giovanni de Gigante, M" Giovanni Tudiscliino.

1477. Toutes les fois qu'il a été question dune signature de miniaturiste, découverte à titre exceptionnel, on voit citer comme exemple « presque unique en France » l'inscription que Jean de Montluçon a tracée sur le galon de la dalmatique du Grand- Prêtre, dans le Mariage de la Vierge (fig. 217), une des miniatures qui orne un Livre d Heures de l'Arsenal, (ms. 438, 1^74):

« JOHANNES DE MON- TELUCIO ME PINXIT. » ' ^"^

FiG. 217. — Le Mariage de la Vienje. Sur lo galon de la ilalniatique du Grand-Prdtre, on Ut : joiiamnes de moi«telucio me pimit.

Ce Livre d'Heures, qui pourrait faire l'objet d'une véritable bibliograpliie, a été définitivement identifié par M. Fournier-Sarlovèze dans un excellent article (\e\a Revue de l'art (1909). Au bas de plusieurs miniatures, on voit des armes portant d'azur à une bande chargée de trois croissants de sable. C'est l'écusson d'une famille notable du Bourbonnais, la

famille de Ghappes, qui eut, aux environs de Montluçon, au xiv" siècle, une très grande situation. Elle a donné entre autres Pierre de Ghappes, évêque d'Arras et de Ghartres, chancelier de France de i3i7 à i32ô, cardinal en 1827, mort en i336.

Jusqu'à l'étude de M. Fournier-Sarlovèze, le manuscrit de l'Arsenal était la seule œuvre qu'on pût attribuer authentiquement à Jean

^ ^ de Montluçon, car ce que

f ^^J nous connaissons de lui

par les comptes a dis- |)aru. Mais dans un polyptyque de la Vie de la Vierge, conservé à N.-D.

de Montluçon, qui se compose de sept panneaux, M. Fournier- Sarlovèze trouve, dans le panneau central, sur la bande inférieure de la robe de la Sibylle Libyque, un M dont le premier jambage détaché a la forme d'un J : et comme les caractères artistiques de ce retable lui paraissent proches parents du manuscrit de l'Arsenal, il est tenté de voir dans ce monogramme les initiales de Jean de Montluçon.

G'esl en i477 ^"® pour la première fois on rencontre le nom de cet artiste. Le 12 octobre de cette année, le lieutenant de garde de la prévôté de Bourges mande au receveur de Berry de « payer à « Jean de Molisson, peintre, demeurant à Bourges, vingt sols tournois « pour avoir peint en quatre feuilles de papier en la grant forme, la « figure de messire Jehan de Ghalon, chevalier, prince d'Orange, « comme pendu par les pieds à un gibet et ses armes renversées « ainsi qu'un traistre déloyal au Roy*. » Thibault la Leure, maître

I. Bollicelli, lui aussi, avait été chargé de peindre le portrait de l'archevêque de Pise pendu

Fie. 218.

- Le Mois de Novembre : Miniature du Calendrier du Livre d'Heures enluminé par Jean de Montluçon. (Bibl. de l'Arsenal, ms. /i38.)

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verrier à Dijon, exécuta une partie de l'ouvrage. Puis on reste huit ans sans rencontrer le nom de Jehan de Montluçon. En i/|85 il réapparaît: il vient de peindre les torches de la procession de la Fête-Dieu, à Bourges. En 1487, il peint les armes du Roi ; en

Fio. aig. — La Nativité de la Vienje. Panneau du Polyptyque de Montluçon signé J. M., attribué à Jean

de Montluçon.

(Eglise de N.-D. de Montluçon.)

1489 il peint une statue de la Vierge avec un angelet, œuvre de l'imagier Pierre Lemesle ; en 1492, il peint des torches pour la procession .( qui fut faite pour les bonnes nouvelles de la nativité de Monseigneur le Daulphin » et « une ymage de N.-D. de Pitié, mise sur le portail du pont d'Auron » . C'est la dernière mention qu'on ait de l'artiste.

par les pieds, et M. Donnât possède également l'image, par Léonard de Vinci, d'un conspirateur pendu en cITigie.

De ItitLX. 3*

L étude de M. Fournier-Sarlovèze et une excellente gravure de

la Nativilé de la Vierge du polyptyque de Montluçon, qui l'accompagne (fig. 219), nous engagent à faire un rapprochement avec le Leciionnaire 33 de la bibliothèque de Bourges (fig. 220). Naguère M. P. Durrieu crut pouvoir attribuer ce dernier au « Maître des Heures du Maréchal de Boucicault » ; c'est qu'il ne connaissait pas le tableau de Montluçon, qui vient ainsi avec son monogramme, apporter à l'œuvre de Jean de Montluçon un appoint tout à fait important.

i48o. Au passage, je signale sans m'y arrêter autrement, car je n'ai pu avoir aucun détail sur lui, un manuscrit enluminé des Heures de Noire Dame de la bibliothèque du duc de Sussex.

D'après Bradley, il portait :

« Per me Jo. Hugueti, i48o. »

Constatons simplement qu'au xv" siècle plusieurs peintres, dont un Flamand, Jaime Huguet qui travailla en Espagne et en Portugal, ont porté ce nom.

Fig. a 20. — La NativiU de ia Vierge. Miniature d'un Leciionnaire. (Bibl. de Bourges, ms. 33.)

i/|82. Au f" 2^ v° d'un Recueil de la Bibhothèque de Lille (ms. i38) on lit :

« Che livre est à Sire Henry Descamps, curé de Bovinnes, et « fu parfais de se main le vi* joui" de juillet l'an mil quatre cens « quatre vins et deux. Priés Dieu pour l'ame de ly et de ses amis, « et cetera. Henry Descamps. «

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Au f" 17 v" se trouve un dessin à la plume inachevé, mais dont le trait intéressant représente le Christ en croix.

Avant Le Missel d'Autun, exécuté pour le cardinal Jean Rolin (1^08 \

i/|83. i483) fils du chancelier Nicolas Rolin, (juo nous avons connu avec

le Retable de Beaune, est conservé à la bibliothèque de Lyon (ms. 5 17).

Clicbé 11%.

FiG. aa I . — Bas de la première page du Misseld'Autun avec la signature de Bénigne Gujrol sur le chapeau du cardinal.

(Bibl. do Lyon, ms. 617.)

Ce manuscrit, à encadrements de style purement français, de belle écriture, est orné d'initiales peintes, de deux miniatures à pleine page et de sujets de plus petite dimension disséminés dans le texte. En tête (f' 8), le cardinal assiste à la messe (pi. XIV) : au f" 23 v% nous trouvons une Nativité ; au f" 27 v", l'Adoration des Mages (fig. 222) ; au f" i83 v" et 184, à pleine page, la Crucifixion (pi. XV) et le Père Eternel, coiffé de la tiare à triple couronne, assis sur une chaire d'or, dans le nimbe pisciforme, entouré de petits anges rouges : aux quatre coins les quatre évangélistes avec leurs attributs. Au f" 207, voici la Résurrection ; au f" 229, l'Ascension ; au f' 256, la Pentecôte.

Dans la première miniature, le cardinal Rolin agenouillé assiste à la messe, célébrée par un prêtre vêtu de bleu. Il est reconnaissable à ses vêtements cardinalices et surtout à sa physionomie commune, que nous avons sur le Retable de Beaune, sur une fresque de l'église

Saint-Lazare de Beaunc et dans la célèbre Nativité d'Aulun. Comme il est ici à l'autel, le peintre n'a pas mis à ses pieds le fameux petit chien blanc bien connu, son fidèle compagnon, charge de faire disparaître les oublis de son maître. Celte première page est entourée d'un délicat encadrement de fleurs, de fruits et d'oiseaux, élégamment jetés, à travers lesquels se déroule une banderole, chargée de la

devise du Cardinal : Denm lime,

centre, les armes du Cardinal, écartelées aux i et 4 d'azur à trois clefs d'or, aux 2 et 3 de gueules à la bande d'azur, chargée en chef d'une merlette, et surmontées du chapeau de cardinal (fig. 221). Ces armoiries se retrouvent à de nombreuses pages, toujours surmontées du chapeau, mais qui présente cette particularité, c'est qu'il est tantôt à bords surbaissés comme une marmite de guerre, tantôt à bords relevés et accostés de deux houpettes très singulières qui sembleraient presque des oreilles de satyre. Le peintre s'est-il permis c|uelque fantaisie un peu crue, car le cardinal n'était pas fort rigoriste ; et ne devons-nous pas voir ici quelque allusion comme celle de Michel- Ange, mettant dans ses fresques des oreilles d'âne au maître des cérémonies de Paul III, ou du sculpteur de la chapelle de Pierre Cauchon à la cathédrale de Lisieux, plaçant à l'entrée du côté de l'Evangile, une superbe tête de cochon? (fig. 85).

Le chapeau des armoiries de la première page est à bord relevés : sur la calotte rouge, on lit en lettres roses : Bénigne, et sur le dessous

Cliché Birot.

FiG. 222. — L'Adoration des Moijes. Miniature du Missel d'Autun.

, (Bibl. de Lyon, ms. 517.)

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du bord: Guyot (Hg. 221); incontestablement c'est le nom du miiiinturiste, car nous savons par les travaux de Natalis Rondot' que les Guyot étaient à Lyon une véritable dynastie d'écrivains-eidumineurs dont le premier connu est Guyot, cité en 1 385-1 388 et le dernier Henry Guyot, peintre verrier, qui travaille à la décoration de la Ville pour l'entrée de Louis XII en i^OO- Nous ne parlerons pas du manuscrit en lui-même, M. Galle l'a étudié au point de vue bibliographique dans la Réunion des sociétés des Beaux-Arts des départements (1901, p. /|49)- Il ^ publié la première page sur laquelle il a lu : Bénigne Jiiyot, et la grande Crucifixion.

Mais, quand il trouve là une influence flamande il n'a point remarqué qu'il y avait dans cette suite de peintures au moins deux mains, très difi'érentes. Et s'il est bien vrai que dans la Crucifixion (pi. XV) on puisse retrouver ini lointain souvenir de la Grande Dégingandée de Roger van der Weyden, les petites miniatures de la Nativité, de l'Adoration des Mages (fig. 222) sont, au contraire, essentiellement françaises et d'exécution et de types, rappelant avec leurs Mages barbus, véritables portraits dont on croise encore de nos jours les originaux à chaque pas dans le centre de la France, précisément la Nativité d'Autun, ses banderoles avec leurs devises, disposées dans les mêmes fleurettes, ses tonalités bleues, et surtout le vert de ses vêtements si particulièrement caractéristique. C'est seulement cette partie si française, proche parente du livre d'Heures des Chatelliers^ , qu'il me paraît permis d'attribuer à Bénigne Guyot. Et je vais peut-être dire une chose bien grosse : qu'on pourrait rapprocher du Maître de Moulins; non certes du Triptyque de Moulins, mais de la Nativité d'Autun que je n'ai jamais pu croire sortie du même atelier. Serait-ce donc du côté de ces Guyot, du côté de Lyon, par conséquent, qu'il faudrait diriger les recherches, pour découvrir un de ces énigmatiques artistes auxquels sont attribuées tant d'oeuvres admirables, de factures cependant si diverses?