CHAPITRE XV LA POLOGNE. — LA ROUMANIE

La Pologne et la Roumanie sont deux Etats intermédiaii'es entre lEui'ope centrale et lEurope orientale.

Milieu physique. — La République de Pologne (400.00.0 km-) a été reconstituée par la réunion de la Prusse occidentale et de la Posnanie, précédemment allemandes, de la Galicie, précédemment autrichienne, de la Grande Pologne, d'une partie de la Lituanie et de la RuVnénie blanche, précédemment russes. C'est essentiellement un pays de plaines, encadrées au N par les croupes lacustres de la Baltique, au S par les Carpates et leur avant-pays; elle ne communique avec la Mer Baltique que par un étroit couloir, le long de la Vistule.

JPopiil€ition. — Sur 29 millions d'hab., la Pologne ne compte que 18 millions de Polonais, rameau catiaolique de la race slave; au milieu d'eux vivent plus de 2 millions de Juifs et près de 2 millions d'Allemands ; à l'E 5 millions de Russes (Blancs-Ruthènes et XJkrainiens) ont été annexés au nouvel Etat. La population, surtout rurale, est particulièrement dense dans la Pologne centrale et en Galicie; quelques grands centres administratifs ou industriels: Varsovie (900.000 hab.) et Lodz dans l'ancienne Pologne russe Poznan en Posnanie, Cracovie et Lwow en Galicie.

Développement économlQue. — L'agriculture trouve en Pologne des conditions favorables : céréales (seigle, avoine, froment), betterave à sucre Les forêts couvrent les pentes des Carpates. Le charbon (bassin de Haute-Silésie), le pétrole (Galicie) et le minerai de fer sont en abondance ; aussi l'industrie {sucrerie, textiles, métallurgie) a-t-elle pris un certain développement, La Pologne, région de passage entre l'W et l'E de la grande plaine européenne, est vouée à une grande activité commerciale ; malheureusement elle n'a pour débouché maritime qus le port de Gdansk (Dantzig), ville libre insuffisamment soumise à son contrôle.

H. — La Roumanie

Milieu physique. — Le Royaume de Roumanie (300.000 km*) comprend une région centrale de hautes terres {bassin de Transilvanie et Carpates orientales) que borde à l'"W l'extrémité de la plaine hongroise (Banat). et à côté de laquelle s'étendent à l'E et au S les vastes plaines roumaines {Bucovine et Moldavie, Bessarabie, Va/achie), baignées par de grands fleuves (Nistru-Dniestr, Danube).

Population. — Les 15 millions d'hab. de la nouvelle Rouma-

nie comprennent, à côté de 11 millions de Roumains, des groop-^a très variés de populations allogènes : Magyars, Allemands. Ruthénts, Juifs, Bulgares, Turcs et Serbes La population . principalement rurale, n'a quune faible densité moyenne (50 aukm*i. Quelques villes moyennes : la capitale Bucarest (en Valachiej. Temisoara Temesvar dans le Banat, Cluj en Transilvanie, Cernauti en Bucovine. Chisinau en Bessarabie, /as/ en Moldavie

Dévt'loppetnent économique. — La Roumanie reste un pays essentiellement agricole ; son maïs et son blé pourront en faire un grenier de l'Europe ; ses bois et son pétrole seront aussi de précieux éléments d'exportaîion, Il est regrettable que sa grande voie commerciale, le Danube, aboutisse à une mer presque fermée; que couimandent les Détroits et Constantinople.

1. — Généralité*^. — Entre l'Europe centrale et l'Europe orientale, deux Etats, l'un ressuscité, l'autre considérablement étendu, forment transition aussi bien au point de vue ethnographique et économique qu'au point de vue physique : ce sont la Pologne et la Roumanie.

L'histoire de la Pologne est le drame le plus poignant qu'ait vu l'Europe dans les deux derniers siècles. Ne pouvant avoir de limites naturelles qu'au N et au S — Baltique et Garpates — l'Etat polonais a été ballotté pendant des centaines dannées de l'E à rW et de l'W à TE, selon qu'à travers la grande plaine septentrionale de l'Europe les remous de peuples poussaient les Slaves vers l'Occident, ou les Germains vers TOrient; à l'W les Polonais atteignirent l'Elbe au xi*^ siècle, à TE ils tinrent au xvn® siècle sous leur domination les Blancs-Ruthènes (ou Russiens) de la Duna et les Ruthènes (autrement dits Ukrainiens ou Petits-Russiens) du Dnieper. Mais l'anarchie polonaise favorisa au XVIW siècle les ambitions criminelles de la Russie, de la Prusse et de l'Autriche : la Pologne cessa d'exister. De 1772 à 1815 se succédèrent cinq morcellements du sol polonais : sur les 760 . 000 km- que comprenait en 1772 l'Etal polonais, 600.000 km- (peuplés de 37 millions d'hab.) appartenaient en 1914 à la Russie, 80.000 km^ (avec 6 millions et demi dhab.) étaient prussiens, et 80.000 km- (avec 8 millions et demi d'hab.) étaient autrichiens ; ces 52 millions d'hab. qui peuplaient le tcniloire de l'ancienne Pologne comptaient en 1914, à côté de 18 millions de Polonais, 20 millions de Blancs-Ruthènes et de Ruthènes, 1.500 000 Russes, 2 millions et demi de Lituaniens et de Lettes, 4 millions d'Allemands. 4 millions de Juifs.

Ce sont ces chiffres qu'il faut avoir présents à l'esprit pour comprendre à quelles diffKMiUés se sont heurtés les vainqueurs de 1918, lorsqu'ils ont voulu réparer le crime commis envers la Pologne, loul en tenant compte dans cette œuvre de restauration historique du nouveau principe des nationalités, et en évitant de sacrifier aux Polonais trop d'éléments non-polonais, jadis soumis à la domination polonaise.

Pologne cfe 1772

Frontières de 19 If

liiyM/^/b5?/7e de 1921

Û3ugai/plls

Fig. 101. — hes Frontières de la Pologne.

Les frontières de la République de Pologne {fig. p. 299) ont été fixées principalement par les Traités de Versailles (lOliJj et de Riga (1921). Elles donnent au nouvel Etat près de 100. 000 km-, peuplés d'environ §9 millions d'hab.. C'est beaucoup moins que la Pologne de 1772, mais c'est sensiblement plus que la Pologne ethnographique.

La République de Pologne comprend maintenant la plus grande partie de la Prusse occidentale (sans Gdansk

OU Danlzig), la Posnanie et une partie de la Haute-Silésie, précédemment allemandes, la Galicie, précédemment autrichienne, la Grande Pologne, une partie de la Lituanie, du pays des Blancs RiUkènes et des Ruthènes, précédemment russes. Cet ensemble politique, composé de pays ethnographiquemcnt et géographiquement disparates, a presque de tous côtés des frontières arlificielles.

Au S seulement, les Carpates donnent à la Pologne actuelle une frontière naturelle ; à l'W, l'Oder n'est atteint nulle part par les limites de la Posnanie et de la Prusse occidentale, qui en certains points ne sont guère éloignées de Berlin que de 200 km ; le « couloir polonais », qui joint la Pologne à la mer, coupant les communications entre les territoires allemands de la Poméranie et ceux de la Prusse orientale, est à peu près partout d'accès complètement libre ; au N, le large faîte constellé de lacs et couvert de forêts qui se développe de la Vistule aii Niémen n'a pas été utilisé par la ligne frontière ; à l'E enfin, la raison qu'ont invoqué les Polonais pour annexer un vaste territoire blanc-rutliène est la nécessité d'appuyer leur frontière sur la zone infranchissable des marais du Pripet, mais à gauche et à droite de cette région marécageuse la frontière reste ouverte.

a. — Hilien physique. — La Pologne est littéralement le « pays de la plaine ». Entre l'avànt-pajs des Carpates et les croupes lacustres de la Baltique (voir p. 200), qui culminent prés de Gdansk (Dantzig) par 334 m, s'étend une grande plaine dalluvions glaciaires et fluviales, qui relie la plaine germanique à la plaine russe, et que draine presque entièrement la Vistule, La Posnanie et la Grande Pologne ont un sol généralement fertile, permettant la culture des céréales et de la betterave à sucre, mais dans la Ruthénie blanche le diluvium glaciaire a engendré de nombreux lacs, des marais partiellement desséchés et de grandes forêts (région du Pripet).

En bordure méridionale de la plaine polonaise, le sjbtème hercynien se manifeste par un plateau de roches aticiennes, qui atteint 611 m dans la Lysa Gora, et dont.le sous-sol recèle d'imporlants gisements de houille et de fer. Plus au S encore c'est le système carpatique, dont le plateau de Galicie (100 à 250 m. d'altitude), entaillé par la Vistule et ses affluents, constitue une sorte de glacis : par des terrasses Ihnoneuses couvertes de céréales, puis par des collines où s'exploite le sel gemme {Wieliczka) Ton passe progressivement aux montagnes couvertes de forêts.

La Pologne à un climat continental, avec hivers froide, étés chauds, et courtes saisons intermédiaires. A Varsovie, il y a 53 degrés de différence entre la moyenne des minima d'hiver et celle des maxima d'été ; Gracovie a pour moyennes mensuelles — 3<* en janvier, 19" en juillet. Les pluies, suffisamment abondantes (de 550 à 700 millimètres par an), tombent surtout en été; la neige couvre le sol en hiver et le dégel prinlanier transforme le

Cliché du Vérascope Richard.

Fig. 10:^. — Types populaires, à Gracovie.

pays en une mer de houe : « Dieu a créé pour la Pologne un cinquième élément, la boue » (Napoléon).

Les cours d'eau de la Pologne — Warta (affluent de l'Oder allemand), Vistule et ses affluents [San, Bug), Niémen, Pripct affluent du Dniepr) et Dniestr supérieurs — sont gelés pendant la plus grande partie dePhiver (85 jours pour la Vistule à Varsovie) ; leur régime est caractérisé par des crues de printemps, dues à la fonte des neiges : la Vistule monte de près de 5 m à Varsovie. L'absence de relief montagneux a facilité l'établissement de liaisons navigables entre les différents fleuves polonais, Warta-Netze-Vistule, Vistule-Dug Narew -Niémen, Vistule-Bug- Pripet.

3. — Popuiatiou. — A part quelques districts haut silésiens, la Pologne actuelle groupe à peu près tous les Polonais qui vivent dans l'Orient européen : sup'les 29 millions