INDES NÉERLANDAISES

dans les grands porls se fiiit par cabotage alors même qu'il faut prendre de grands détours pour unir des havres très voisins les uns des autres. Au reste, l'intérieur des grandes îles comme Sumatra et Bornéo est très facilement pénétrable, grâce aux longs tleuves navigables qui les sillonnent. Quelques-uns d'entre eux, le Djanbi à Sumatra, le Barito et le Mahakkam à Bornéo, sont accessibles aux vapeurs sur près d'un millier de kilomètres. Java seule possède un vrai réseau de chemins ; la plupart des autres îles n'ont que de mauvais sentiers ou même sont tout à fait dépourvues des moyens les plus rudimentaires de communication. C'est aussi Java qui, ù cause de sa richesse agricole, possède le plus grand nombre de chemins de fer. Il y en avait 2.000 kilomètres en 1905, et 510 à Sumatra.

Commerce. — Dans l'archipel hollandais, les exportations dépassent de beaucoup les importations, ce qui est facile à expliquer. Si nombreuse que soit la population de Java, île qui produit le plus, la fécondité de la terre est telle, les cultures sont si variées et si nombreuses qu'elles peuvent à la fois nourrir les habitants et fournir beaucoup aux ventes à l'étranger (1).

Grâce à la tradition créée par le système des monopoles, et à l'existence d'une puissante compagnie de commerce, la Hollande a réussi à conserver la part la plus active dans le commerce de ses colonies de l'archipel malais. Plus de la moitié en valeur des marchandises est importée sous pavillon national ou destinée aux marchés de la métropole; mais l'Angleterre et l'Allemagne font à la Hollande une concurrence de plus en plus redoutable. Sur un mouvement de 8.000.000 de tonneaux dans les ports, le pavillon anglais représente 5.500.000 tonnes.

(I) Commerce, en millions de francs :

Importations. Exportations

Movennc 1808-1902 419.6 524.1

Principales Imporlalions.

Colonnades 80

Riz 25

Fers et aciers 20

Piincipales Exportations.

Sucre 145

Tabac 85

Café 60

Étain 5fl

Coprah 57

Pétrole 21

INDES OCCIDENTALES HOLLA>DAISES. 169