N 2. COUVENT SAINTE-CLAIRE

En 1481, Jean d'Estouteville, seigneur de Torcy et de Blainville, et

dame de la Rochefoucault, sa femme, firent acquisition, dans le quar-

tier Saint-Hilaire, d'un emplacement sur lequel ils fondèrent un couvent de l'ordre de Sainte-Claire; les constructions en furent achevées en 1485, et l'église dédiée sous l'invocation de la Sainte- Vierge et de Saint-Jean-Baptiste. Seize Religieuses, tirées des couvents d'Amiens, de Hédin et d'Arras, en prirent possession aussitôt, et Marie de Brifay en fut la première abbesse.

Les édifices n'avaient rien de remarquable; le portail, représenté ici, existe encore en partie sur la rue Saint-Hilaire ; les bâtiments ont été convertis en fabriques et maisons de commerce.

L'église renfermait plusieurs tombeaux remarquables, entre autres celui du fondateur Jean d'Estouteville, placé au milieu du chœur, et qui était magnifique ; il fut détruit par les protestants. Jean d'Estouteville mouruten 1488 , en son château de Blainville , et fut apporté à Rouen pour être inhumé, selon son désir, au couvent de Sainte-Claire. Cette translation et les funérailles eurent lieu avec un très grand cérémonial et une très grande pompe, dont on peut lire la description don- •née dans Y Histoire de Rouen, par Farin, t. 3, p. 389, d'après les registres de l'Hôtel-de-Ville. ( 1 )

(I) Nous citerons, comme singularité- de l'époque, assez, commune d'ailleurs en ces temps où les jeux de mots étaient fort prisés dans les choses même les plus sérieuses, une curieuse épitaplie, gravée sur la tombe d'un des Directeurs des pieuses tilles de Sainte-Claire:

ACCEDE , TIATOR, ET ILI.I M1NARE.