CHAPITRE H
DS LA DIVISXOlf BT DB L'ASSOCIATIOH SV TRAVAIL , BT DBS AUTRES AQEHTS DB LA raODUCTIOK,
Chacun sait, par sa propre expérience, qu’en appliquant constamment sa main et son intelligence au même genre de travail, les résultats en deviennent plus faciles , plus abondants et meilleurs.
Beccaria , part. 111.
1 . Plu s les besoins sont nombreux et plus généralement ils sont ressentis, plus variés sont les produits que chaque individu demande.
2. Supposons que dix individus forment dix produits divers, et que chacun en produise pour dix. Il est évident qu’au moyen de l’échange, chacun d’eux, en cédant neuf portions de son produit total, pourra avoir une portion de chacun des neuf autres produits. Ainsi donc, grâce à la possibilité d’échanger et à la variété des besoins, il est possible d’acquérir, avec un seul objet dont la valeur est échangeable, tous les autres objets produits par divers individus.
3. Or, chaque sorte de produit demande des opérations productives différentes ; et ainsi, la possibilité d’échanger ces divers produits permet à chaque producteur de s’adonner à l’exercice d’une seule industrie, puisqu’il est dans la nature étroitement limitée
de l’hemme, d’éprouver (te l’éloignemept ppjir des opérations de genres divers, et de s’appliquer, autant qu’il est en son pouvoir de le faire, à une seule espèce de travail. Il est même nécessaire que les occupations soient bien distinctes, et selon le mot d’un profond politique : Une seule et même classe d'hommes n’est jamais apte à former une société (‘).
4. Cependant la division des métiers a du exister la première: il s’est ensuite introduit, dans chaque profession , une certaine division dans le travail. Ainsi, par exemple, le fabricant d’épingles a dû être distinct du fabricant de toiles, longtemps avant que dix ouvriers différents fussent employés à fabriquer une épingle.
5. La division des métiers était déjà un grand pas. Car un homme qui est obligé de produire des objets de nature diverse, est forcé de perdre beaucoup de temps pour passer d'une occupation à une autre; il n’acquiert jamais toute la capacité nécessaire pour chacun des métiers auxquels il s’adonne, tant parce que chaque individu a une sorte d’aptitude qui lui est propre, que parce que celui qui fait beaucoup de choses différentes ne peut pas parvenir, pour chacune, à cette perfection qui est la fille
(i) Carli, Sut bilanci . — Ortes intitule ainsi le chapitre XIII de son Economie nationale : « Du travail prêté d’une manière, et rendu de toutes les autres. » N’est-ce pas là la plus belle définition de la nature de toute division du travail!
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de l’habitude. Il lui faut un grand nombre d’instruments de diverses espèces, lesquels constituent un capital qui , le plus souvent et en plus grande partie, reste inactif, pendant qu’il se sert de quelques-uns, et qu’il n’emploie les autres qu’en quittant les premiers. Il est enfin contraint d’user son temps à des produits de peu d’importance, tandis qu’il aurait peut-être beaucoup de talent pour des produits d’une plus grande valeur. Et c’est ainsi que les avantages de la division des métiers consistent aussi bien dans la qualité que dan» la quantité des produits.
6. Mais la division du travail , dans une seule profession, n’est pas moins utile. Car, au moyen de cette division, on obtient des produits qu’il ne serait pas possible d’obtenir autrement , c’est-à-dire tous ceux qui ne peuvent être formés qu’avec le concours simultané de diverses opérations ; et de plus, on obtient , avec de bien meilleurs résultats encore, tous les bons effets de la division des métiers.
7. Il n’est personne qui puisse nier ces effets de la division des métiers et du travail sur la production. Mais on a parlé de son influence sur la condition physique et morale des ouvriers. Nous en parlerons aussi ailleurs.
§ ni.
8. Il faut ajouter à cela que, le commerce étant occasionnellement la cause de la division des métiers, les obstacles apportés à son élan doivent éga-
SECONDE PARTIE. — CHAPITRE il.
lement gêner celte division. Et il est vrai de dire que là où il y a peu de civilisation, oùles conditions sociales gênent la production , et par suite le commerce, il y a peu de division dans le travail. Les localités les plus arriérées de nos provinces en sont une preuve. En effet, je lis dans une récente statistique, que les paysans de la principauté ultérieure savent confectionner et raccommoder eux-mêmes leurs chaussures , coudre leurs vêtements, réparer leurs habita tions, fabriquer des meubles grossiers, et vont enfin jusqu’ à se faire la barbe les uns aux autres (’). L’auteur mentionne ceci pour démontrer jusqu’à quel point ces hommes intelligents sont industrieux ; mais il donne par là, sans le vouloir, la mesure du retard de l’industrie générale. Je souhaite qu’un jour vienne, où les paysans de ces mêmes contrées ne feront plus autre chose que cultiver la terre.
(') Journal économique de laprincipauti ultérieure, vot. 14 à 18. page 100. Cet ouvrage, dirigé par M. Cassito , secrétaire de la société économique d’Avellino, est digne d’estime sous bien des rapports. Nous manquons de statistiques, et les autres sociétés économiques devraient y suppléer, chacune pour sa province.
§ IV
La force de ehaque homme est peu de chose; mais la réunion des moindres forces forme une force totale, supérieure à la somme de ces mêmes forces (').
Cari,], notes sur Verri.
9. L’association du travail est également une conséquence de la possibilité des échanges. Plusieurs hommes ne réuniraient pas leur labeur, pour exécuter une chose indivisible, si chacun n’avait l’espoir de retrouver , dans la vente de cette chose , la portion afférente à son salaire. L’entrepreneur ne pourrait, s’il en était autrement , faire l’avance, à divers individus, des frais de production.
10. Et ainsi, de l’association du travail, il résulte que les forces réunies de plusieurs obtiennent ce que chacun, opérant isolément, ne pourrait pas produire ; il en résulte pour chacun diminution de fatigue, et, ce qui est plus important, il en résulte encore épargne de temps , ce qui est chose très précieuse, puisqu’elle équivaut à une prolongation de l’existence (A).
H . A la division et à l’association du travail , on pourrait encore assimiler la division et l’association
(') Gioia dit que cette expression est vraie en réalité , mais qu’elle est anti-physique ; et cependant, même en physique, il arrive, selon Macquer, que l’étain et le cuivre, étant fondus ensemble, donnent un excédant de poids d’environ trois grains et demi par once.
des autres agents de la production. Mais les effets en sont de nature différente.
12. La division des capitaux et des fonds de terre donne , à un plus grand nombre d’hommes , les moyens de faire valoir leur intelligence et leur habileté pour en tirer profit, et influe particulièrement sur leur bien-être, comme nous le démontrerons ailleurs. On lui doit encore un autre avantage, celui d’engager chaque possesseur d’un petit capital et d’un petit fonds de terre, à faire tous ses efforts pour les conserver et les accroître, avec bien plus de soin que ne le fait celui qui est suffisamment riche, pour être assuré d’avoir toujours, et quoiqu’il arrive, les moyens de vivre confortablement.
1 3 . On ne peut nier toutefois que leur trop grande division n’entraîne de graves inconvénients. Il arrive souvent alors que les trop petites portions de ces agents de la production ne peuvent pas être utilisées, ou bien que leurs possesseurs, ne parvenant pas à subvenir aux besoins de leur existence avec ce qu’ils en retireraient, ne peuvent ou ne savent en obtenir aucun produit, si même ils ne négligent pas de le faire.
14. L’association des capitaux ou des fonds de terre serait donc la conséquence nécessaire de leur trop grande division, comme on l’a déjà dit du travail. Mais plus loin nous en parlerons avec plus de détail.
principes de l’économie sociale.
