IX

26. Nous savons bien que, dans cette théorie, nous avons fait abstraction de tout sentiment d'égoïsme national; que nous n’avons tenu aucun compte des lois prohibitives et des barrières de douane ; que nous avons laissé de côté les blocus, les représailles, la guerre. — Nous avons parlé de production et d’échanges, comme si Pékin était aux portes de Londres, Paris, voisin de Rio-Janeiro , Naples, à côté de Pétersbourg, et Madrid, de Copenhague. Mais la science doit-elle s’arrêter aux prétentions de l’orgueil national? Doit-elle favoriser un point de l’espace, au détriment d’un autre? Doit-elle tenir compte des préjugés et des erreurs ? — La science considère l’homme, la société , les choses, comme trois faits qui reposent sur des fondements inébranlables au milieu des différentes variations qui les modifient.

27. Le développement et le progrès de la société tendent, dans ce qu’ils ont de moral, aussi bien que dans ce qu’ils ont de matériel , vers ces vues généralesdelaseienee. Leshommescommencent àse

SECONDE PARTIE. — CHAPITRE t.

regarder comme frères, et les machines à vapeur , les routes, les canaux auront bientôt fait disparaître entièrement les distances. L’industrie est appelée à remplir un grand rôle. L’Angleterre, il est vrai, lance injustement ses foudres contre la Chine, mais imitant les romains qui obligèrent les carthaginois à cesser leurs sacrifices humains , elle lui fait ouvrir ses ports au commerce du monde : les Indes commencent à s’agiter; mais quand les dissensions intestines seront peu à peu calmées par l’effet d’un besoin réciproque d’union, Calcutta et Bombaydeviendrontceque sont aujourd’hui Boston et Washington. L’Algérie- se civilise, et bientôt ce sera l’anneau qui rattachera l’Afrique à l’Europe. La Grèce se réveille et commence à reprendre son rang sous d’heureux auspices. La science peut déjà parler de production et d'échanges cosmopolites, et le grand marché du monde peut attendre de nouveaux produits et de nouveaux producteurs, c’està-dire de nouveaux acheteurs et de nouveaux consommateurs.