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32. Le gouvernement, enfin, étant chargé de là vaste tutelle des intérêts sociaux, peut intervenir dans l’organisation de cette association des petits

capitaux, en tant que son intervention est nécessaire pour la défendre contre ces perturbations , que l’intérêt privé mal dirigé peut faire naître au sein des institutions utiles ; pour garantir les intérêts du plus grand nombre, quand ils se trouvent en contact avec ceux de quelques individus qui peuvent leur être contraires. — N’exercc-t-il pas présentement une active surveillance sur les sociétés anonymes? — De même^ là où les associations de petits capitaux s’étendraient et se généraliseraient, le gouvernement, en surveillant et en examinant leurs comptes, qui devraient, par exemple, être soumis à sa révision et rendus publics tous les six mois, donnerait aux petits capitalistes et au public une garantie nécessaire que leurs intérêts ne seraient pas trahis (H).

33. Il faut encore ajouter que l’extension de l’association suppose aussi l’extension des institutions de crédit, lesquelles facilitent immensément les opérations commerciales en les rendant plus actives, plus promptes et moins dispendieuses, et en multipliant, pour ainsi dire, les capitaux et les services qu’ils rendent. — Or, dans ces institutions de crédit, la surveillance de l’autorité, jointe à la publicité, est essentiellement propre à inspirer la confiance, et indispensable, en quelque sorte, pour les préserver des abus dans lesquels il leur serait si facile de tomber. — Des réglements , appuyés sur une sanction pénale, ne seraient assurément pas, dans ce cas, un obstacle pour la liberté, ni ne pourraient être considérés comme une intervention

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intéressée qui pourrait avoir de funestes conséquences. — On ne peut pas dire qu’il y ait contrainte ni défense, quand il ne s’agit que d’empêcher les abus.