L'ADJECTIF

Degrés de qualifications dans les adj. et dans les adv.

La plupart des adj. et des adv. ont trois degrés de qualitications qu'on appelle : le positif le comparatif ei îe superlatif

Du Positif.

Le pos. n'est autre chose que l'adj. ou l'adv. simple, comme : prudens, prudent ; prudenter, prudemment.

Du Comparatif.

Le comp. est l'adj. exprimant une comparaison, comme : prudentior, plus prudent ; prudentiùs, plus prudemment.

Si l'on compare deux choses, on trouve que l'une est supérieure ou inférieure, ou égale à l'autre, ou bien n'est pas supérieure ou inférieure, ou égale à l'autre. De là les comparaisons de supériorité, d'' infériorité et d^égalité dont il sera parlé plus bas au chapitre des adverbes.

Du Superlatif.

Le sup. est l'adj. exprimant la qualité dans un très haut degré ou dans le plus haut degré, comme : jorudentissimus, très pmdent, le plus prudent; prudentissimè, très prudemment, le plus prudemment.

Il faut remarquer cependant que, lorsque l'on ne parle que de deux, le sup. fr. se rend ordinairement par le comp. lat. Ex : Lequel des deux est le j^lus aimé ? Rép. le jjliis «£fé. Uter inagis amatur ? Resp. natu major.

Formation du Comparatif et du Sup.

I. Le comp. se forme du gén. de l'adj. en changeant i ou is en ior pour le masc. et le fém. ; en im pour le neutre et l'adv. Ex : Al tus, alt-î, haut ; comp. alt-ior, alt-ms, plus haut, plus haute ; alt-î"îi[5 plus hautement. Suav-î5, agréable ; comp. sauv-ior,' suav-iws, plus agréable ; suav-iw5, plus agréablement. x

Les comp. se déclinent comme les noms de la 3e décl. mais Pabl. sing. est en i ou en e.

II. Le sup. se forme du gén. de l'adj. en changeant i ou is en issimus, issima, issinmm, et en issimè pour l'adv. Ex : Altus, alt-î, haut ; superl. u.\t-issimus, uli-issima, altissimwn, très haut, très haute ; a\t-issimè, très hautement.

Rem. — 1^. Dans les adj. terminés en er au nom. sing. masc. les sup. se forment en ajoutent rimus, rima, rimiirii et rimé. Ex : miser, malheureux ; sup. miser-î'fmKs, miserrimoy mïsev-rimum, très malheureux ; miser-î-imè, très malheureusement.

2-^. Les adj. terminés en dicus, ficus, volus, changent i en entior, entius pour le comp. et en entissimus pour le sup. Ex : benevolus, benevol-i ; comp. benevol-ew/îor ; sup. henevol-entissimus.

3-^. Facilis, difficilis, gracilis, Jmmilis, similis, dissimilis et verisimilis changent is en limiis pour le sup. Ex : Facilis, facil-ZimMS. Imbecillis fait imbecillimus.

4^. Les adj. suivans forment leur comp. et leur sup. d'une manière encore plus irrégulière.