QUATRIÈME PARTIE

Quelles pensées , quel langage , sont susceptibles de recevoir cette forme? Et d'abord qu'est-ce que le langage?

Le but de tous les arts, l'essence de toute beauté est la vie ; donner la beauté à la pensée c'est lui donner la vie ; la pensée étant générale, universelle de sa nature, l'embellir c'est ï individualiser, et la véritable individualité, la vie véritable n'étant que dans un être qui veut , c'est lui donner une personnalité. La poésie a donc pour but de créer, dans la mesure qui nous est permise, un monde idéal de personnes dont les actes , les sentiments et les pensées intéressent , touchent , émeuvent les hommes , en leur présentant une image embellie de leur vie réelle transfigurée. L'homme ne vit qu'au milieu d'une nature et d'une réalité dont il ne peut pas s'isoler ni s'affranchir ; la poésie idéalisera cette nature et la transformera à son gré , tout en restant fidèle à la vérité : ainsi la poésie est une véritable création.

De toutes les formes du Beau, c'est la plus complète, la plus parfaite, la plus indépendante. Les arts plastiques n'ont qu'un moment à représenter ; l'un d'entre eux ne reproduit même qu'une partie , une surface de l'être. La musique exprime bien la succession des sentiments ; mais elle ne produit aucune image , aucune forme étendue, elle n'exprime pas de pensées. La pierre et le bronze , les couleurs et les lignes sont des moyens grossiers de pénétrer la forme essentielle de

aux œuvres les plus considérables de chaGun des arts libéraux. L'abondance des œuvres poétiques nous condamne à des lacunes et à des omissions qui ne sont pas des oublis.

l'être ; la chair, le corps, occupent dans leurs représentations une trop grande place et l'esprit une trop petite ; l'esprit n'y luit que dans l'étincelle enflammée du regard. La musique n'exprimant que des sentiments , n'exprime encore qu'un côté non essentiel de l'être; l'essence de l'être est de penser, de vouloir; des pensées précises, des actions compliquées et déterminées, des volontés fortes, voilà l'homme. La parole seule dégage l'élément indéterminé de son essence , détermine ses pensées , ses volontés , ses actes ; donne à chacune de ses idées , de ses intentions , la forme la plus claire , la plus précise , et descend au fond du cœur pour y lire les plus secrets mouvements. Tous les instants de la durée lui appartiennent; elle dessine la plasticité des formes , elle représente les mouvements successifs de la danse , elle peint des plus riches couleurs , non pas pour les yeux, mais pour l'esprit à qui elle laisse achever le tableau ; elle aies accents pathétiques et le charme séducteur des rhythmes, des sons, des cadences; enfin elle est l'expression de la volonté , du moi , de la personnalité humaine , dans son essence la plus pure et la plus haute. Entre la parole et l'esprit, il n'y a pour ainsi dire rien ; c'est par là que la poésie, dont elle est l'organe propre et l'instrument unique, se spécialise et devient un art particulier. En effet, la poésie réunit toutes les expressions des autres arts; elle a ses constructions, sa symétrie, sa belle ordonnance, et comme son architecture; elle a ses tableaux, ses portraits, ses statues ; elle a le mouvement de l'action et le sentiment de la musique ; mais