QUATRIÈME PARTIE

visible , et lui crée un rôle qui croît tous les jours en importance.

L'art des modulations a singulièrement augmenté l'empire de la musique. Les accords ont entre eux des oppositions et des affinités ; ils ont comme des reflets et s'éclairent les uns les autres : c'est le jeu de la lumière et de l'ombre, le clair-obscur de la musique. L'accord de 7e sensible, en créant les dissonnances , appelle la modulation qui a enrichi l'harmonie de mille nuances fortes et délicates ; elles expriment ces discordances de l'âme , ces orages de sentiments qui s'accumulent en elle , qui , traversant toutes les phases de la passion , grondent , éclatent , et peu à peu se calment ou s'apaisent. Les modulations permettent de développer tous les détails d'une même pensée, de la teindre de mille couleurs, d'exprimer tous les degrés d'une même passion. Toutes les relations, les oppositions, les contrastes des accords sont comme le retentissement des mouvements invisibles de notre âme ; Beethoven en a fait un usage admirable , et peut-être en a-til abusé. L'allégretto de la 7e symphonie en la débute par une simple marche d'accords et un mouvement de modulations qui composent déjà toute la mélodie. L'accord de la mineur, puis de la 7e dominante , le retour au ton, une modulation de la 7e dominante renversée de sol majeur qui amène au ton à' ut, composent la première phrase; la seconde part de l'accord d'ul majeur, de là arrive subitement dans celui de si majeur, passe par l'accord de si mineur pour arriver par la 7e dominante, un instant en la majeur, passage ha-

turel pour rentrer clans le mineur, ton fondamental de la mélodie. On ne saurait imaginer l'impression triste, douloureuse , que produit cette marche d'accords qui changent à chaque mesure , cette mélodie à peine dessinée, noyée encore dans l'harmonie, qui se traîne dans tous les tons , qui ne se tient dans aucun , comme une âme brisée par la douleur, qui ne peut soutenir sa voix et qui la laisse à chaque instant tomber : expression aussi vraie que pathétique de cette faiblesse de la pensée qui ne se peut fixer à rien dans une âme abattue.

Sur cette harmonie gémissante qu'ont ébauchée les cors et que les basses continuent , se détache enfin la mélodie à deux parties, traitée dans les cordes graves des violoncelles, et qui n'est que la répétition du mouvement d'accords qu'on a déjà entendus, mais dégagée de l'harmonie où elle était encore à demi plongée. La mélodie est reprise à l'octave par les violons ; des instruments plus nombreux s'y mêlent; enfin l'orchestre tout entier s'ébranle, et il semble qu'une foule entière associe ses douleurs et confond, dans une seule expression et comme dans un seul cri, ses chants et ses larmes. Le tumulte cependant s'apaise par degrés; une fraîche et douce mélodie en majeur vient, comme un souffle, chasser ces tristesses ; c'est comme la voix d'un ange consolateur ; mais l'affliction est trop profonde et ne veut pas être consolée : après quelques phrases échangées entre les deux sentiments qui se combattent, le morceau se termine comme il a commencé , et va expirer dans les mêmes accords gémissants et plaintifs.

Il n'est pas moins rare de trouver un homme qui