DEUX PRINCIPES SUR LA PAUVRETÉ ÉVANGÉI.IOUE

SECTION I. — LA PAUVRETÉ ÉVANGÉLIQUE ATTAQUE LE PBEMIER ENNEMI DU SALUT ET DE LA PERFECTION, QUI EST LA CUPIDITÉ.

« Bienheureux les pauvres d'esprit, parce que le

royaume des cieiix leur appartient *. » Telle ef^t, comme tous les clirt'tiens doivent le savoir, la preniirre des huit K-atitudes proclamées par Jésus- Christ, la béatitude de la pauvreté volontaire.

Cette bienheureuse pauvreté, à laquelle l'Évangile promet le royaume chi ciel, c'est en général et dans son essence le soin de tenir son cœur détaché des biens temporels de ce monde ; et les riches mêmes qui en poss'-dent doivent avoir ce détachement dan « un premier de.irré. pour pouvoir mériter la vie éternelle.

Il est. dans un degré supérieur et avec plus de mérite, le partage de ceux qui acceptent et supportent chrétiennement la privation réelle des biens de la fortune, quand telle est la volonté de Dieu et les dispositiors de sa Providence.

Mais son degré et son mérite suprême éclatent dans ces cœurs généreux qui renoncent volontairement et aux richesses qu'ils possèdent et à celles qu'ils pourraient acquérir, afm de porter tous leurs désirs vers les richesses de l'éternité. A ceux-là Jésus-Christ déclare que le royaume des deux leur appartient déjà, qu'ils Tont payé d'avance, et qu'ils en sont rlevenus les propriétaires actuels par le sacrifice volontaire qu'ils ont lait.

Or, pourquoi la pauvret('^ desprif est-elle le premier des moyens que l'homme doit employer, tant p )ur gagner le ciel que pour acquérir la perfection ? Isou> lavons déjà dit -, et il est bon de le répéter

1. P.ent ipanperes spiritu, quoniam ipsorum est regnum cœlolupj Matth. 5.